Al día siguiente, Emilia salió de la embajada y recibió una ráfaga de mensajes de su mejor amiga:

“¡Emilia, rápido! ¡Mira las tendencias!”

Sin entender qué ocurría, abrió el teléfono. Al ver las noticias, sintió como si un rayo la hubiera alcanzado.

La noche anterior, una gran cantidad de seguidores de Mariana había ido al restaurante de sus padres adoptivos. Sin embargo, debido a que los mariscos estaban en mal estado, todos sufrieron una intoxicación alimentaria y tuvieron que ser llevados al hospital. Ahora el restaurante había sido clausurado.

Pero en el lugar donde deberían haber aparecido las fotos de los padres adoptivos de Mariana, habían puesto las fotos de los padres de Emilia cuando aún estaban vivos.

Emilia llamó de inmediato a la agencia que gestionaba las tendencias y exigió que cambiaran las fotos de sus padres.

Sin embargo, el responsable se mostró evasivo y se negó a hacerlo. Solo cuando Emilia amenazó con llamar a la policía, finalmente reveló la verdad:

—¡Esas dos fotos las proporcionó personalmente el señor Montenegro!

Emilia se quedó en blanco.

Sin escuchar el resto de sus explicaciones, colgó y se apresuró a ir a la oficina de Adrián.

¡Necesitaba una explicación!

Cuando llegó frente a la oficina, ni siquiera tuvo tiempo de tocar la puerta antes de escuchar a Mateo Rivas, el mejor amigo de Adrián, preguntar, desconcertado:

—Si querías proteger a los padres de Mariana, ¿no podías usar las fotos de cualquier otra persona para hacerla pasar por culpable? ¿Por qué precisamente las de los padres de Emilia? Sabes cómo es ella. Cuando vea las tendencias, ¿no va a explotar?

Lo que recibió como respuesta fue el suspiro cansado e impotente de Adrián:

—Porque quien intoxicó a los seguidores de Mariana fue Emilia.

Su mejor amigo no podía creerlo.

—¡¿En serio?!

Adrián se pellizcó el puente de la nariz. Solo quedaba fastidio entre sus cejas.

—Ayer fue al restaurante a propósito para encontrarse conmigo. Menos de dos horas después, todos esos seguidores sufrieron una intoxicación alimentaria. Los padres de Mariana son personas sencillas. Es imposible que hayan comprado mariscos baratos y en mal estado a propósito para venderlos como si fueran de buena calidad. Si no fue Emilia, ¿quién más pudo hacerlo? Pensé que por fin había aprendido la lección. No esperaba que siguiera haciendo lo mismo e intentara incriminar a Mariana.

Cada palabra se clavó como una aguja en el pecho de Emilia, provocándole un dolor que le retorció las entrañas.

Qué ironía.

El amor apasionado y sincero que alguna vez le había entregado ahora se había convertido en la prueba que él usaba para considerarla culpable.

Visto así, quizá los comentarios también se habían equivocado.

Adrián nunca la había amado.

Aquella ternura que la había hecho creer lo contrario no era más que el sentido de responsabilidad de alguien mayor hacia ella. Nada más.

Los diez años que había entregado a ese amor habían sido un completo error.

Emilia regresó a casa aturdida.

Alguien había revelado la dirección del apartamento donde ahora vivía Emilia y afirmaba que Mariana y sus padres vivían allí.

Cuando Emilia llegó, la puerta del apartamento estaba salpicada de pintura y la cerradura había sido forzada.

Las paredes que su padre había pintado con tanto cuidado estaban cubiertas de suciedad y las personas habían destrozado todos los muebles que su madre había elegido.

Incluso la fotografía familiar de Emilia junto a sus padres había sido cortada deliberadamente en pedazos y arrojada al inodoro.

Emilia contempló aturdida el desastre, pero no lloró ni hizo ningún escándalo.

Recogió las pocas pertenencias que le quedaban. Luego llamó a un servicio de limpieza para dejar el apartamento en orden y, finalmente, encargó a una agencia inmobiliaria que lo vendiera a un precio bajo.

Cuando terminó, arrastró su maleta hasta el aeropuerto.

Diez minutos antes de abordar el avión, publicó en internet la orden de compra de alimentos del restaurante de la familia de Mariana que había conseguido mediante una investigación, junto con los certificados de defunción de sus padres. También etiquetó a Mariana y a la cuenta oficial del Grupo Montenegro y escribió:

“Mis padres murieron hace diez años. Entonces, ¿cómo se supone que dos personas fallecidas podían administrar un restaurante que abrió apenas la semana pasada? En cuanto a los verdaderos responsables de la intoxicación alimentaria, creo que la orden de compra les dará la respuesta a ciertas personas.”

Cinco minutos después de publicarlo, la publicación se volvió tendencia.

Al segundo siguiente, el teléfono de Emilia comenzó a sonar sin parar.