Uma semana após a chegada de Eleni, a família organizou um pequeno piquenique na praia privativa abaixo da villa. O dia estava perfeito – céu azul sem nuvens, mar calmo, uma brisa suave carregando o aroma de sal e ervas selvagens. Maria corria pela praia, coletando conchas e pequenas pedras interessantes. Antonio havia trazido um livro sobre mitologia grega e ocasionalmente lia trechos em voz alta, testando seu conhecimento contra o de Eleni, que, para sua surpresa e deleite, sabia ainda mais histórias do que ele.

Isabella e Damien observavam a cena com corações cheios. Era cedo demais para dizer que tudo estava perfeito – Eleni ainda tinha momentos de tristeza profunda, ainda se retraía ocasionalmente quando emoções ficavam intensas demais – mas havia progresso inegável, pequenos momentos de conexão que prometiam mais para o futuro.

"Ela está começando a se sentir segura," comentou Damien em voz baixa, observando como Eleni agora explicava animadamente para Antonio a história de Pose