Daniel se fue con Noah, decidido a darle una lección a Evelyn. En el pasado, cada vez que Daniel y Noah la ignoraban, Evelyn se aterraba.

En el momento en que ellos se ponían distantes, ella entraba en pánico y pedía perdón una y otra vez hasta que la perdonaban. Solo entonces podía volver a respirar.

Esta vez, no hizo nada.

Durante varios días, se dedicó a empacar sus cosas con calma.

El equipo que manejaba la isla privada necesitaba sus documentos, así que Evelyn eligió un momento y entregó todo. Apenas terminaba con el papeleo cuando sonó su celular.

—Señorita Wynn, ya llegó su vestido de novia —dijo la encargada de la tienda de vestidos de novia—. ¿Cuándo le gustaría venir a probárselo?

Solo entonces Evelyn recordó que Daniel planeaba una boda para su aniversario.

Cuando se casaron, Daniel todavía estaba en silla de ruedas. No hubo ceremonia ni fotos, solo un acta de matrimonio y una firma rápida en el juzgado. Él le prometió que el 26 de diciembre de ese año compensaría todo con una boda. Incluso mandó pedir el vestido con seis meses de anticipación.

Pero ahora, Evelyn ya no pensaba seguir con eso.

—Ya no es necesario. Cancele el pedido, por favor —dijo Evelyn.

—¿Qué? —La encargada se escuchaba sorprendida—. El señor Hayes ya está aquí en la tienda.

Evelyn fue a la tienda de vestidos de novia. Daniel y Noah estaban sentados en la sala de espera. Cuando Noah vio a Evelyn, se enojó.

Habían pasado tres días completos. Evelyn no había llamado ni mandado un solo mensaje. Eso nunca había pasado antes. Noah estaba enojado y herido de una forma que no sabía explicar. ¿Su mamá ya no lo quería?

Cuando la encargada llamó para avisar que el vestido había llegado, Noah insistió en venir. Ahora que veía a Evelyn bien, su coraje solo aumentó.

“¡Mi abuela tenía razón! ¡Mi mamá es una desalmada! ¡No se parece nada a mi tía Zoe, que siempre es tan linda!”

La expresión de Daniel tampoco era buena, pero se soportó el enojo.

—¿Ya hiciste suficiente berrinche? Fuiste tú la que se portó mal el otro día y todavía te pones así. Ahora ni siquiera quieres probarte el vestido.

Evelyn casi se rio.

Ellos eran los que la habían estado ignorando, tratándola como si no existiera. Y de alguna forma, la del berrinche era ella.

—No estoy haciendo nada malo —dijo ella con calma—. No tiene caso probármelo.

El día 26 era el día que se marchaba. No habría boda.

La cara de Daniel se endureció.

—¡Mala! —Noah pataleó y alzó la voz—. ¡Eres muy caprichosa! ¡No mereces ser mi mamá!

Noah estaba muy consentido y acostumbrado a hablar así. Sabía cómo atacar donde dolía, y siempre que lo hacía, sus palabras dejaban a Evelyn tan mal que apenas podía soportar las lágrimas.

Pero esta vez, ella solo respondió con voz pausada:

—Tienes razón. No lo merezco. Deja que Zoe sea tu madre entonces.

Noah se quedó mudo.

Daniel se puso furioso.

—Ya basta, Evelyn. No hay nada entre Zoe y yo. ¡No lo conviertas en algo sucio! ¡Solo me siento mal por ella! ¡Apenas tiene veinte años y tiene cáncer! El doctor dijo que quizás no le queden ni dos meses. ¡Es tu hermana! ¿Cómo puedes ser tan cruel con ella?

Evelyn lo dejó decir lo que quisiera. Su corazón ya casi ni sentía punzadas. Sintió una amarga curiosidad. Si llegaba el día en que Daniel descubriera que Zoe no tenía cáncer, ¿qué cara pondría?

—¿Algo más? Si no, ya me voy.

Con eso, Evelyn se dio la vuelta para salir.

El pánico de Daniel se asomó.

Antes de que Evelyn pudiera reaccionar, sonó el celular de Daniel. Contestó y se puso pálido, mientras su voz se suavizaba a un tono que Evelyn casi no reconocía.

—¡No tengas miedo! ¡Voy para allá!

Antes de que Evelyn pudiera entender qué pasaba, Daniel la agarró de la muñeca.

—¡Tú vienes también! —dijo él.

No le dio oportunidad de soltarse y la metió a la fuerza al auto. Daniel pisó a fondo el acelerador, haciendo que el auto saliera disparado. Era la primera vez que Evelyn veía a Daniel tan alterado.

Cuando llegaron al club y abrieron la puerta de un salón privado, Zoe ya estaba llorando mientras se lanzaba hacia él.

—¡Daniel, ayúdame! ¡Me están obligando a tomar! —sollozó ella.

Daniel la abrazó y la protegió con su cuerpo.

Noah también se puso frente a ella, con su carita tensa y seria.

—¡No se atrevan a molestar a mi tía Zoe!

El cuarto estaba lleno de hombres de traje. Había un contrato abierto sobre la mesa. Parecía que estaban en medio de un negocio.

Al ver a Daniel y a Noah así, uno de los hombres se picó la oreja con el dedo, sin verse impresionado.

—Eso no es justo. Nadie está obligando a nadie. Solo pedimos que se termine este trago. En cuanto lo haga, el trato queda cerrado.

La cara de Daniel se puso dura.

—Zoe tiene cáncer de estómago. No puede tomar. ¡Yo me lo tomo por ella!

El hombre se rio entre dientes.

—¿Usted es del Grupo Wynn? Si usted se lo toma, ¿eso qué cuenta? ¡Quiero que alguien de la familia Wynn se lo tome!

Al segundo siguiente, Daniel y Noah se giraron para mirar a Evelyn.

Evelyn se puso pálida. Ahora entendía por qué Daniel la había traído a rastras. Estaba ahí para arreglar el desastre de Zoe.

—¡No! —dijo Evelyn, apretando los puños—. ¡No voy a tomar!

Zoe volvió a quebrarse y las lágrimas rodaron por su cara. Rogó:

—Por favor. ¡El Grupo Wynn es la empresa de la familia! ¡Es tuya también! ¿En serio te vas a quedar ahí parada viendo cómo se hunde la familia?

Daniel le gritó:

—¿Tienes que ser tan insensible? ¿Tienes idea de cuántas noches se desveló Zoe trabajando en este proyecto? ¡Es solo un trago!

Noah intervino:

—¡Apúrate y tómatelo! ¡Si lo haces, ya no estaré enojado contigo por empujar a mi tía Zoe por las escaleras!

Evelyn se sostuvo con fuerza de la orilla de la pared. Un entumecimiento le recorrió todo el cuerpo. Cada palabra de ellos la empujaba más hacia el límite.

Tenía cáncer de estómago en etapa avanzada y ellos querían que se tomara un trago de alcohol fuerte. Eso no era solo un trago. Era una sentencia de muerte.

¿Y el Grupo Wynn? ¿Eso qué tenía que ver con ella? Podría ser la hija mayor, pero no era dueña ni del uno por ciento de la empresa. Sus ojos ardían de coraje.

—¡Ni lo piensen!

Daniel apretó la mandíbula y su cara se puso rígida. Los sollozos de Zoe llenaron la habitación mientras Daniel tomaba una decisión. Agarró el vaso y lo levantó. Entonces, sin previo aviso, su otra mano salió disparada y apretó con fuerza la quijada de Evelyn.