A noite caía como um véu de silêncio sobre Bangkok, mas nem mesmo a escuridão era capaz de esconder o que se movia nas sombras. Havia algo diferente naquela noite — o ar parecia mais denso, como se pressentisse o que estava por vir.

Pravat e Bela estavam no antigo escritório do avô dele, dentro da mansão ancestral da família. Era um lugar raramente usado, com móveis de madeira escura, cheiro de couro antigo, estantes pesadas abarrotadas de livros jurídicos e comerciais, e lembranças pesadas demais para serem ignoradas. Ali, cercados por retratos de gerações passadas e objetos que contavam silenciosamente a história dos Arunraksa, eles vasculhavam arquivos escondidos atrás de uma estante falsa, revelada por um mecanismo secreto que Bela havia descoberto acidentalmente ao pressionar um símbolo entalhado de flor de lótus.

O mecanismo rangeu como um sussurro de um fantasma, revelando um compartimento oculto de aço. Dentro dele, uma pasta antiga, protegida por uma manta de seda preta com b