O silêncio que se seguiu à revelação de Arun foi mais ensurdecedor do que qualquer grito. A sala de reuniões da Silken — ampla, fria, envolta por janelas panorâmicas que revelavam Bangkok em sua forma mais imponente — parecia suspensa no tempo. O nome Projeto Neve Silenciosa ainda pairava no ar, como um espectro que finalmente se mostrara, arrastando consigo décadas de mentiras e destruição silenciosa.

Pravat permaneceu de pé, sentindo o peso do momento o esmagar contra o chão. Bela, ao seu lado, apertava os punhos com força, como se tentasse impedir o mundo de desmoronar ali mesmo. Arun, agora diante de todos os acionistas, conselheiros e membros da família, mantinha a postura ereta e o olhar firme. Mas mesmo ele não conseguia disfarçar o leve tremor na voz quando continuou.

— O Projeto Neve Silenciosa foi aprovado secretamente há mais de trinta anos — declarou. — Uma rede de experimentos e manipulações genéticas, financiada pela Silken sob ordens diretas do antigo conselho... inclus