— Apenas sinto-me desconfortável em ser obrigado a me casar com alguém que não conheço. O senhor sabe que nunca apreciei casamentos de cunho político.

Por um instante, o olhar de Ragnar perdeu parte do brilho e recaiu sobre o filho com maior seriedade; ele sabia o motivo por trás do desgosto de Rowan, mesmo que ele nunca o tenha dito claramente: a união dele com Cassandra.

— Você sempre me assegurou estar disposto a sacrificar-se pelo bem do império — disse, voltando a suavizar sua expressão. — Por isso, confesso que não esperava que essa questão fosse causar tanta resistência… Pensei que você seria mais receptivo a notícia.

— E estou disposto. Se desejar me mandar agora para o campo de batalha, morrerei com orgulho pela minha nação. Mas isso é bem diferente do campo de batalha... Esse é um sacrifício realmente necessário? — Rowan manteve-se calmo.

Por breves segundos, Ragnar ficou em silêncio, como quem pondera não apenas sobre a pergunta, mas sobre o significado que ela carre