A manhã seguinte nasceu cinzenta, como se o céu pressentisse a tempestade que se aproximava. Alejandro já estava acordado antes mesmo do sol subir completamente. Vestia preto da cabeça aos pés e falava baixo ao telefone em um dos cômodos que ele mesmo mandara isolar para tratar de "assuntos que não deveriam chegar aos ouvidos de Natalie".

Mas Natalie não era mais a mulher de antes. Ela sabia reconhecer o cheiro do perigo, a tensão nos olhos dele, e o modo como a segurança parecia cada vez mais apertada ao redor da casa. Miguel Herrera era mais do que um nome — era um fantasma que assombrava o passado de Alejandro com promessas de morte.

Ao meio-dia, Natalie voltou do hospital, onde deixara Amaya por algumas horas com Clara, que ficava mais tempo com elas desde que a ameaça se tornou real. Havia uma inquietação em sua respiração, e seu olhar foi direto para Alejandro, que a esperava na sala com o maxilar travado e os olhos escurecidos.

— Preciso te contar algo — ele disse, antes