Mis ojos se abrieron lentamente y me encontré con la elegancia de mi habitación, aunque algo se sentía extraño.

No podía deshacerme de la sensación de déjà vu que persistía.

Mis ojos volaron hacia el reloj despertador, y al ver la fecha y la hora, mi corazón dio un vuelco.

—¿Qué está pasando? —susurré, visiblemente temblorosa. —¿Fue todo un sueño?

Un agudo dolor de cabeza me atrapó, y sosteniéndome la cabeza con fuerza, imágenes fragmentadas inundaron mi mente: gritos, sangre, el olor estéril de un hospital.

"Te usó."

"Demasiado tarde, pequeña. Salúdame a abuelito."

Aparté las sábanas de un tirón y me levanté de la cama, con la mente acelerada.

¿Cómo era esto posible?

¿Había viajado atrás en el tiempo?

¿O era quizás una segunda oportunidad?

Lo último que recordaba era a Tessa desconectando las máquinas de soporte vital, y eso desde luego no había sido un sueño.

Caminé hasta el espejo y me quedé mirando mi reflejo. Todo seguía igual: mis penetrantes ojos azules, el cabello largo, los labios rosados, y seguía siendo tan menuda como la última vez que me había fijado.

Sin embargo, me sentía cambiada… más sabia y más resiliente de alguna manera.

—Buenos días, Pastelito —me saludó Alberto, saliendo del baño en su bata. —Es nuestro aniversario —susurró, con su cálido aliento rozándome la oreja.

Una fuerte oleada de náuseas llenó mi estómago, y casi grité "maldito infiel", pero me contuve.

Plantó un tierno beso en mi frente, y mi corazón dio varios saltos mientras mi mente divagaba. Ya he estado aquí. Ya he visto estas escenas.

Forcé una sonrisa para que todo no pareciera extraño.

Al separarnos, lo miré fijamente, preguntándome si realmente me había engañado, o si ya me estaba engañando. No podía ordenar mis pensamientos.

—Voy a preparar el desayuno —susurré y me di la vuelta.

Alberto soltó una risita burlona. —Realmente no es necesario. Es nuestro día especial, ¿verdad? Una sirvienta debería encargarse de eso.

—Insisto —murmuré suavemente, tomé una bata y me la puse sobre el camisón corto.

Me dirigí a la cocina a preparar el desayuno, con distintos pensamientos rondando mi mente. ¿Mi imaginación me estaba jugando una mala pasada… o de verdad había estado aquí antes?

Alberto entró, con Tessa siguiéndole los pasos.

—Al final no me equivocaba —sonrió Tessa. —El aroma venía de aquí.

Forcé una sonrisa. —Gracias, hermana mayor.

Lentamente, las piezas dispersas del rompecabezas fueron encajando. Tessa había logrado matarme. Realmente lo había hecho, se había quedado sobre mí mirándome partir, y no había sentido nada.

Y sin embargo, aquí estaba yo.

No lo entendía del todo todavía, el cómo ni el porqué, pero una cosa se había asentado en mi pecho con una certeza silenciosa que incluso a mí me sorprendió.

No me habían dado una segunda oportunidad para llorar.

Todos los que me habían hecho daño, los Whale incluidos, pagarían por lo que habían hecho.

Todos y cada uno de ellos.

—…realmente se esmeró —dijo la voz de Alberto, sacándome de mis pensamientos.

Sacudí la cabeza levemente. —Es nuestro día especial.

La cocina quedó en silencio mientras servía el desayuno.

Levanté la vista y lo vi.

Señales sutiles de que no estaba alucinando.

Tessa y Alberto se estaban guiñando el ojo. La mirada de Alberto parecía fija en algo debajo de la mesa, y Tessa estaba sentada justo donde él miraba, vestida únicamente con su revelador camisón.

"¿Cómo no me di cuenta de esto?" pensé, apretando la mandíbula.

Mientras comíamos en silencio, la mirada de Alberto seguía yendo y viniendo entre su plato y debajo de la mesa. Tessa sostenía su teléfono y reía suavemente, con las mejillas ligeramente sonrojadas.

Mi agarre sobre el tenedor se tensó. Lamenté haberlos dejado sentarse uno al lado del otro mientras yo me sentaba frente a ellos.

—Este es sin duda el mejor año de mi vida —dijo Alberto, con la voz cargada de emoción mientras su mirada finalmente se posaba en mí.

—Claro que sí —susurré, y luego desvié los ojos hacia Tessa, quien al instante fingió una sonrisa en el momento en que nuestras miradas se encontraron.

El timbre sonó, rompiendo la tensión.

—Debe ser él —dijo Alberto, con los ojos brillantes mientras se levantaba y se dirigía a la puerta.

—Es el florista —murmuré.

Decidiendo seguirle la corriente, lo seguí, con Tessa cautelosamente detrás.

El florista estaba afuera sosteniendo un impresionante ramo.

—Feliz aniversario —dijo, entregándome las flores junto con una caja de regalos.

—Son preciosas —susurré, con la mirada distante.

—Igual que tú —susurró Alberto, rodeándome con sus brazos.

Por dentro, grité: igual que Tessa, querrás decir.

Volvió a entrar llevándome entre sus brazos, y Tessa los siguió con los celos claramente escritos en su rostro.

Alberto me dio un suave beso en los labios y me soltó.

Dejé el ramo sobre el comedor. Mi mirada cayó sobre su teléfono.

Apareció una notificación.

"No puedo esperar a esta noche."

—De Tessa, supongo —murmuré, y tomé el teléfono intentando desbloquearlo.

Alberto apareció detrás de mí y me hizo cosquillas juguetonamente antes de recuperarlo. Siempre había insistido en la privacidad, así que ni siquiera conocía su contraseña.

—¿Quién envió el mensaje? —pregunté, apartando sus manos de mí.

—¿Qué mensaje? —preguntó, arqueando una ceja. Echó un vistazo a su teléfono y sus ojos se abrieron levemente. —E…eh, es una sorpresa.

Resoplé y me quedé de pie con las manos en las caderas. —Claro que sí. Deberías andar con cuidado.

**

El regreso desde la editorial fue tranquilo, y con cada kilómetro que pasaba, mi emoción crecía.

Por fin había alcanzado un hito en mi carrera sin la influencia de mis padres.

Al igual que la saga After, mi libro había sido adaptado al cine.

Algo por lo que había trabajado durante años, algo que era completamente mío, construido sin el nombre de mis padres ni su dinero detrás. Por un momento, solo un pequeño momento, me olvidé de Alberto y de Tessa y me permití sentirlo.

Cuando me detuve en la entrada, noté el coche con el que Alberto había ido al trabajo aparcado allí, y el BMW de Tessa.

—¿Entonces es verdad? —susurré, con las manos temblando sobre el volante.

—Debería dar la vuelta —murmuré, a punto de hacer marcha atrás, pero dudé.

—Puede que sea solo una ilusión. ¿Quién sabe?

Entré a la casa con cautela y fui directamente a la habitación principal.

La puerta estaba entreabierta, tal como mi mente lo había reproducido.

Cerré los ojos y exhalé antes de empujarla.

Como era de esperarse, las manos de Alberto estaban enredadas en el despeinado cabello de Tessa. Sus labios devoraban los de ella mientras los brazos de Tessa lo rodeaban por el cuello, con los dedos entrelazados en su nuca. Sus cuerpos desnudos y sudorosos estaban pegados el uno al otro mientras se besaban con intensidad.

Las sábanas estaban arrugadas y la ropa esparcida por toda la habitación.

Todavía estaban perdidos en su pasión, ajenos a mi presencia.

Me di la vuelta y salí sin hacer ningún ruido, con la mente ya acelerada trazando estrategias.

En mi otra vida, Tessa solo me empujó por las escaleras porque sabía que había descubierto su secreto.

Pero esta vez, ella no tendría esa oportunidad…