Todo era blanco, pero eso no fue lo que captó mi atención, sino el sofocante olor a antiséptico.

Un hospital.

Cerré los ojos, intentando recordar cómo había llegado hasta aquí, y así, los recuerdos de lo ocurrido antes inundaron mi mente.

Aunque mi cuerpo dolía, el dolor que de repente ardía en lo más profundo de mí era peor.

Mis dedos se agitaron débilmente contra las sábanas, y eso envió oleadas de agonía a través de todo mi ser.

Un peso extraño presionaba contra mi rostro, restringiendo mi respiración.

Mis ojos se desviaron ligeramente hacia abajo. Tubos.

Había tubos que salían de mi nariz, cables pegados a mi pecho y máquinas parpadeando a mi lado.

Un pitido constante llenaba la habitación.

—Está despierta —dijo una voz grave.

—¿Puede escucharme? —preguntó la voz, y asentí lentamente, haciendo una mueca de dolor.

Mover la cabeza despacio para ver con más claridad no fue exactamente la mejor idea, ya que un peso enorme descansaba sobre mi cuerpo.

Todavía intentaba procesar el dolor cuando lo vi, sentado cómodamente en el rincón de la habitación, intacto y con cara de inocente.

Fragmentos de imágenes inundaron mi mente, y no pude mirarlo. Mis puños se cerraron, intenté moverme pero no pude, y las lágrimas que había estado conteniendo comenzaron a caer, una tras otra.

En ese mismo momento, él levantó la cabeza y nuestras miradas se encontraron.

—¡Estás despierta! —exclamó, con un destello de culpa cruzando sus ojos. —Estaba muerto de preocupación.

El médico aclaró la garganta. —Señor Tanner, ¿podemos hablar en mi consultorio?

La mirada de Alberto se quedó fija en mí por más de treinta segundos antes de que negara con la cabeza. —Lo que tenga que decir, puede decirlo aquí.

—Como usted diga —comenzó. —Sufrió lesiones graves, costillas rotas, hemorragia interna… —se detuvo, como si me diera suficiente tiempo para asimilar la información y prepararme para lo peor.

—Todavía estamos evaluando los daños… —hizo una pausa y tomó aire profundamente. —Me temo que es posible que nunca vuelva a caminar.

Todo dentro de mí se detuvo.

¿Nunca… volver a caminar?

Esas palabras no tenían ningún sentido. Tenía que estar bromeando o algo así.

¿Qué pasaría con mis sueños ahora?

La mirada de Alberto buscó la mía, cargada de culpa.

—Isabel, yo… nunca planeé esto… —aparté la vista.

—Yo me haré cargo de ella —asintió Alberto.

Quería gritar en protesta. Ya me has destrozado… ¿cómo vas a cuidarme?

Pero el médico salió antes de que pudiera decir nada, y ahora estaba sola con él.

—Perdóname, Isabel —murmuró.

Mantuve los ojos cerrados. El perdón no era mío para dar, y sus disculpas tampoco iban a arreglar mis piernas.

—Isabel… sé que te hice daño —continuó. —Tessa y yo… llevamos demasiado tiempo enredados.

Mi mandíbula y mis puños se apretaron, pero no dije nada.

—Ella me está ayudando a asegurar la fusión con el conglomerado de tu padre —dijo, y tuve que contenerme para no soltar una carcajada burlona.

¿En serio?

—Además, está esperando un hijo mío.

Mis ojos se abrieron de golpe.

—¿E..engañarme con mi hermana no fue suficiente? —snifé, tragando el nudo que se había formado en el fondo de mi garganta. —¡Y ahora encima está embarazada!

—Nunca quise hacerte daño —dijo, mirándome con expresión vacía. —Es solo que… eres demasiado perfecta.

Mis labios temblaron. —¿A..ahora la estás eligiendo a ella sobre mí?

—Solo intento enmendar mis errores, hacer lo que es mejor para todos —murmuró, sus palabras atravesando mi corazón aún más hondo que las propias heridas. —Te mereces a alguien que te ame de verdad.

Una lágrima resbaló por mi mejilla. —P..podemos superarlo.

Negó con la cabeza. —Esto también es difícil para mí. No puedo seguir haciéndote perder el tiempo, te mereces a alguien mejor.

Solté una carcajada con las lágrimas todavía cayendo. —¿Estás justificando tu infidelidad?

—Estoy intentando…

—¡Sal de aquí! —lo interrumpí con un grito, mientras el dolor recorría mi cuerpo.

No dudó ni intentó explicarse más. Simplemente salió de la habitación sin mirar atrás, y al ver su espalda alejarse, la verdad me golpeó con toda su fuerza: nunca me amó de verdad. Tal como Tessa había dicho.

La habitación estuvo en silencio por un momento. Bueno… no exactamente, ya que el pitido de las máquinas se negaba a parar.

Un suave golpe sonó contra la puerta, seguido de la última persona que quería ver.

Tessa.

Con un ramo de flores en la mano y una sonrisa que claramente llevaba puesta para burlarse de mí. Además estaba guapa, irritantemente guapa, como si acabara de volver de algún lugar agradable. Como si no le hubiera empujado a su propia hermana por un tramo de escaleras.

—Hola, hermanita. Pensé en traerte algo de alegría —dijo, levantando las flores como si fueran una ofrenda de paz que no sentía en absoluto.

—Sal de aquí.

Entró de todas formas, dejando el ramo en la mesita de noche como si yo no hubiera dicho nada. Sus ojos me recorrieron lentamente, tomando nota de los tubos, los cables, las máquinas y de cómo yo no podía ni incorporarme sin que el dolor me atravesara.

—Ay, pobrecita Isabel —ladeó la cabeza. —Atrapada en ese cuerpo roto. —Una pequeña carcajada escapó de sus labios. —En realidad es bastante tierno.

—Tú me hiciste esto —espeté, intentando incorporarme, hasta que el tirón de los tubos me recordó exactamente en qué estado me encontraba. Mis brazos cedieron y caí de nuevo contra la almohada, respirando con dificultad.

Ella me observó luchar sin mover un solo músculo para ayudar.

—Los accidentes ocurren, pequeña —se encogió de hombros, examinándose las uñas.

—Accidentes —reí, y el sonido salió quebrado y húmedo. —Me empujaste, Tessa. Me miraste a los ojos y me empujaste.

No parpadeó siquiera.

—¿Cómo duermes por las noches? —susurré, con las lágrimas brotando antes de que pudiera detenerlas. —Nunca volveré a caminar por tu culpa. En mi aniversario. El único día en que pensé que mi vida por fin… —mi voz se quebró. No pude terminar.

Ella examinó sus uñas.

—Ya no es tu aniversario, cariño —lo dijo con tanta naturalidad, como si estuviera corrigiendo un error menor. —Estuviste dos semanas en coma.

Dos semanas.

No lo sabía. Nadie me lo había dicho. Me había despertado dando por sentado que seguía siendo el mismo día, ese horrible día, y a nadie se le había ocurrido decirme ni una sola palabra.

—Dos semanas —lo repetí en voz baja, más para mí que para ella.

—Ajá —se sentó en la silla junto a mi cama, cruzando las piernas como si fuera la dueña del lugar. —Alberto apenas me visitó después del tercer día, para que lo sepas. Tenía cosas que hacer. —Una pequeña sonrisa. —Teníamos cosas que hacer.

Mi mandíbula se apretó tanto que dolió.

—El karma es algo notable, ¿verdad? —continuó, con una voz ligera y casi soñadora. —Alberto nunca me dejará de nuevo. No ahora. —Hizo una pausa para darle efecto, dejando caer brevemente la mano sobre su vientre. —¿Adivina quién lleva a su hijo?

—Pagarás por esto —mi voz salió más alta de lo que pretendía, y el dolor estalló a través de mis costillas de inmediato.

Hice una mueca, sin aliento.

Ella se recostó, impasible.

—No te estreses, Isabel. Necesitas estar viva para vengarte —lo arrulló suavemente, como si le hablara a una niña. —Y las dos sabemos que no estás hecha para nada de eso.

La miré fijamente. El horror de todo aquello, sentado justo frente a mí con unas flores compradas como burla, era casi demasiado para soportar.

Entonces ella alcanzó su teléfono.

—Debería llamar a mamá y a papá —lo dijo casi como si fuera un pensamiento tardío, echando un vistazo a la pantalla. —No es que les importe. Pero deberían saberlo, para que no se lleven un susto cuando traigan tu cadáver a casa.

—Qué…

Ya estaba marcando.

¿Dos semanas? No lo habían sabido en dos semanas, y ella solo llamaba ahora, delante de mí, como si fuera un espectáculo.

Mamá respondió al primer tono.

—Hola mamá, ¿está papá? —preguntó Tessa con entusiasmo, como si llamara para dar una buena noticia. —Ponlo también, quiero hablar con los dos.

—Un momento, princesa —la voz de mamá era cálida. Con esa calidez particular que nunca usaba conmigo.

Escuché un murmullo, luego la voz de papá al fondo, baja y pausada.

—¿Qué pasa? —preguntó.

—Isabel tuvo un accidente —dijo Tessa. Suavizó los bordes de su voz, ensayada y perfecta.

Una pausa.

—¿Qué tipo de accidente? —preguntó mamá.

—Se cayó por las escaleras —respondió Tessa. —Fue muy grave. Intenté atraparla, pero no fui lo suficientemente rápida. —Suspiró pesadamente. —He estado a su lado desde entonces.

—Mmm —eso fue papá. Un solo sonido, plano y definitivo, como si acabara de escuchar algo levemente inconveniente.

—Los médicos dicen que puede que nunca vuelva a caminar —añadió Tessa, y observé su cara mientras lo decía. Sin temblor ni tristeza, solo actuación.

El silencio al otro lado duró lo suficiente como para que, por un estúpido segundo, pensé que significaba algo. Que lo estaban asimilando. Que los había sacudido.

—¿En qué hospital? —preguntó mamá por fin.

Algo dentro de mí se aferró a eso. Esa pequeña y tonta parte de mí que todavía quería creer que vendrían.

—En San Agustín —respondió Tessa.

—¿Y las facturas? —preguntó mamá. —¿Las está pagando Alberto?

Me ardieron los ojos.

Esa fue la pregunta. No:

"¿Está sufriendo?"

"Vamos para allá."

Sino las facturas.

—Sí —dijo Tessa con suavidad.

—Bien —exhaló mamá, breve y limpia. —Entonces no hace falta que hagamos el viaje. Estas cosas pasan, ya se las arreglará.

Un sonido se formó en mi garganta y lo empujé hacia abajo.

—Ha estado preguntando por los dos —dijo Tessa. Me miró directamente mientras lo decía, firme y deliberada. Aunque sabía perfectamente que yo no había preguntado ni dicho una sola palabra.

Otra pausa.

—Estamos bastante ocupados esta semana —dijo papá. —Mándale nuestros saludos.

Mándale nuestros saludos.

Las lágrimas resbalaron por los lados de mi cara hasta perderse en mi cabello, y no me molesté en secarlas.

—Por supuesto —sonrió Tessa. —Se lo haré saber.

Colgó y se quedó sentada un momento, simplemente mirándome. Saboreándolo.

—Dijeron que te mejores pronto —murmuró. —Más o menos.

Aparté la cara. No quedaba nada que decir ni sentir que no fuera solo dolor apilado sobre más dolor.

La habitación estaba en silencio, excepto por el pitido.

Entonces la escuché levantarse.

Pensé que se iba, y casi me permití respirar.

Sus pasos se detuvieron junto a la máquina.

—Entonces… —dijo despacio. —¿Esto es lo que te mantiene con vida?

Me di la vuelta. Sus dedos sobrevolaban el tubo pegado a mi cara, sin tocarlo todavía, pero lo suficientemente cerca como para que el pitido a mi lado acelerara de inmediato.

—No… —la mascarilla se tragó mi voz entera. No salió nada más que aire.

Se inclinó más, con los ojos oscuros y en silencio divertidos, como si esto fuera lo más interesante que había hecho en toda la semana.

—Siempre has necesitado ayuda para sobrevivir, Isabel —lo dijo casi con dulzura. —Incluso ahora.

Mis dedos arañaron las sábanas, pero mis brazos no tenían nada. No podía levantar la mano ni apartarla. No podía hacer nada más que quedarme ahí tumbada y observarla.

El monitor gritó, pero nadie vino.

Ni pasos apresurados en el pasillo, ni puerta abriéndose de golpe. Solo el ruido, y el rostro de Tessa, y las flores que había traído como burla sentadas junto a mí sobre la mesa.

—Tessa… —supliqué. La palabra no salió como nada, y las lágrimas corrían de lado por mi cara.

—Demasiado tarde, pequeña —su sonrisa se ensanchó, lenta y satisfecha. —Salúdame a abuelito.

Y arrancó el tubo…