ARIELLA

El café al que nos llevó no era el de antes.

Este fue más tranquilo, y no había mucha gente presente. Tenía este aire de lujo que no permitía un movimiento descuidado.

Me quedé quieto frente a la puerta. Sin embargo, no fue intencional, más bien como si mi cuerpo estuviera reaccionando antes de que mi mente se pusiera al día.

Es solo café. Lo repetí como un mantra en mi cabeza.

"¿Siempre dudas antes de entrar en lugares?" Preguntó, ya a mitad de camino

Parpadeé y me apresuré a entrar. La puerta de cristal se cerró suavemente detrás de mí

El café olía a café y algo dulce, tal vez vainilla. La música suave y baja sonaba de fondo, y en todas partes se sentían tranquilas.

Kayden caminó directamente hacia una mesa con ventana y se sentó.

"Siéntate", dijo

Moví una silla hacia atrás y me senté lentamente frente a él, temiendo poder hacer un sonido no deseado. Mi bolso se quedó en mi regazo, y lo sostuve con fuerza como un escudo.

"¿Qué bebes?" Preguntó, mirando brevemente su teléfono. Luego lo dejó caer y volvió su atención hacia mí.

"Oh... cualquier cosa está bien".

Su mirada hacia mí no cambió, y me moví ligeramente en mi asiento.

"Esa no es una respuesta. "

"Yo... solo quiero decir que no soy quisquilloso", respondí honestamente

"Me parece que no quieres tomar una decisión".

"Eso no es..."

"Lo es" interrumpió

Sonaba tan seguro que no podía hablar. Miré hacia abajo a la mesa por un segundo, dándome cuenta de que discutir en este momento no sería de nada.

"El café está bien", dije finalmente

"¿Llano?"

"Sí"

Él asintió brevemente mientras el camarero se acercaba a nosotros en señal.

"Dos cafés simples", dijo Kayden en un suspiro

El camarero asintió y se alejó.

Sostuve mi bolso con más fuerza. Luego lo aflojó. Luego lo agarró de nuevo.

"Estás nervioso", lo escuché decir

Levanté mis ojos hacia él de inmediato". No lo soy"

No reaccionó ni trató de desafiarlo, lo que de alguna manera empeoró las cosas.

"Sigue ajustando eso", dijo, señalando mi bolso.

Mi mano se congeló.

"Yo solo..."

"O no sabes qué hacer con tus manos".

"Eso... no es cierto", respondí, mirando hacia otro lado. Solté la correa de mi bolso y mantuve mis manos sobre la mesa.

"Ahí", dije en voz baja, "problema resuelto".

Su cara tenía una sonrisa algo apenas perceptible. El camarero regresó con nuestro café, e inmediatamente busqué el mío.

Necesitaba algo para quitar mi mente de Kayden Dom, a pesar de que estaba justo frente a mí. La taza se inclinó ligeramente en mi mano, y el líquido caliente se derramó un poco.

"Te apresuras cuando estás distraído", dijo

Mis manos se detuvieron a mitad de camino, y lentamente dejé la taza, usando la pequeña servilleta junto a ella para limpiar el área derramada.

Di un suave suspiro, "¿Siempre haces esto?"

"¿Hacer qué?"

"Señala las cosas".

"Sí"

"¿Por qué?", pregunté más

"Porque..." tomó un pequeño sorbo de su café, sin romper el contacto visual conmigo, "no los notas".

Resoplé, "Me doy cuenta de cosas".

"No sobre ti", respondió casi de inmediato

Eso, eso me golpeó más fuerte de lo que esperaba

Envolví mis manos alrededor de mi taza con más cuidado esta vez, sintiendo el calor en mis dedos.

"¿Por qué yo?" Pregunté, antes de que pudiera detenerme.

Me miró como un halcón, sin parpadear.

"Tú estabas allí".

"¿Qué quieres decir?"

"En el mostrador, no te moviste ni te hiciste a un lado", declaró, inclinándose hacia atrás en la silla

"Yo... no tenía otra opción".

Sonrió por primera vez desde que llegamos, "Siempre hay una opción".

Solté una pequeña risa, "Fue... vergonzoso", admití

"Pero te quedaste de todos modos", dijo, cruzando los brazos sobre su gran pecho.

"Simplemente... no quería empeorarlo". Ni siquiera puedo imaginar lo que diría la gente si intentara irme. ¿Cómo podría no quedarme?

Hubo un pequeño silencio entre nosotros que parecía extenderse.

"Te importa mucho cómo se verían las cosas", continuó

Esta vez lo miré. "Bueno, eso es normal".

"Es restrictivo".

"No, no lo es, es seguro. Y honestamente no veo ningún problema con eso", replicó, tratando de entender su punto de vista

Lo vi dejar escapar un suspiro visible.

"Estar seguro no cambia nada. "

"No estoy tratando de cambiar nada. "

"Bueno..." se inclinó hacia adelante, "ahora lo eres".

Fruncí el ceño, ni siquiera fingiendo que no me gustara lo que dijo, "No, no lo soy".

"Pero estás sentado aquí", dijo en voz baja.

"Bueno... solo estoy aquí porque dije que lo estaría", respondí, inclinándome en mi silla.

Levantó un poco las cejas, "Esa no es la única razón".

"Por supuesto que lo es", replicó

"Admítelo, tienes curiosidad".

"¿Sobre qué?" Pregunté. Solo vine aquí porque pidió usar café como recompensa, y ahora dice que tengo curiosidad.

"Yo"

Sentí que mi corazón comenzaba a acelerarse de nuevo, e inconscientemente miré hacia otro lado.

¿Él? ¿Por qué pensaría así?

Tragué con fuerza antes de responder: "No lo soy".

Tomó otro sorbo de su café". Definitivamente lo eres".

"¿Qué te importa esto?"

No respondió de inmediato, sino que siguió revolviendo su café con su cuchara.

"Porque no finges".

Parpadeé un poco fuerte, "¿Perdón?"

Me miró, deteniendo el movimiento de la cuchara.

"No actúas como si pertenecieras a algún lugar cuando no es así".

Lo miré un rato, tratando de decodificar la intención detrás de esas palabras.

"¿Se supone que eso es... un cumplido?"

"No estaba destinado a ser".

"Entonces, ¿qué es?"

Dejó caer la cuchara en el platillo.

"Una observación"

Tan pronto como dijo esto, me di cuenta desalentadora. Me incliné un poco hacia adelante.

"H... ¿tú... me has estado observando?"

Me aseguré de mantener mi mirada fija en él incluso cuando realmente, realmente quería mirar hacia otro lado. Quería verlo y escucharlo admitir esta parte. Pero en lugar de decir algo, simplemente se encogió de hombros casualmente.

Pero esa fue una respuesta de "sí" más que suficiente para mí.

Un silencio se asentó sobre nosotros de nuevo, y me hizo sentir incómodo.

"Debería irme", dije, ya de pie mientras la silla raspaba ligeramente contra el suelo

Colgué mi bolso en mi hombro mientras trataba de evitar sus ojos.

"Gracias", añadí en voz baja, "por antes".

"Todavía me debes", lo escuché decir de nuevo, y rápidamente giré mi cabeza en su dirección.

"Pensé que esto era..."

"No dije que fuera suficiente".

Me encontré casi mirándolo. ¿Qué más podría querer de mí?

Solo soy un estudiante con una beca, apenas puedo llegar a fin de mes. Nunca podría darle la mitad de su vida cotidiana básica.

"O... está bien. ¿Qué más quieres?" Pregunté. Quiero terminar esta conversación lo antes posible.

Se levantó lentamente de su silla, elevándose sobre mí en segundos. Estiré el cuello para mirarlo. Cerró el espacio entre nosotros, y pude sentir su aliento caliente en mi cara, haciendo que esos hormigueos se dispararan en mi cuerpo de nuevo.

"Todavía no lo he decidido".