Punto de vista de Elena

La presencia del Anciano Rowan llenó la habitación, reconfortando mi yo cautelosa. No tenía el valor de mirarlo. Tenía los ojos hinchados de tanto llorar y sentía que más lágrimas se acumulaban, a punto de brotar.

—Padre —lo llamé entre sollozos, con la voz débil mientras finalmente lo miraba. Sus ojos se suavizaron con esa misma preocupación paternal que siempre sentía por mí.

Suspiró profundamente al sentarse en la cama, y yo hice lo mismo, a su lado. —Elena, hija mía —dijo. Extendió la mano y colocó una mano suave y callosa sobre mi hombro, apretando con delicadeza—. No dejes que sus acciones te afecten. Andrew… rechazando así delante de todos. No está bien.

Ya no pude contenerme. Las lágrimas brotaron, calientes y rápidas, y me acurruque contra él, enterrando mi rostro en su hombro en un abrazo como si volviera a ser una niña pequeña. —Duele tanto, padre —sollocé, con la voz amortiguada contra su camisa—. Anoche… me marcó, me besó, dijo que era suya. Y hoy, simplemente… me desechó. Como si no fuera nada. ¿Por qué haría eso? ¿Por qué marcarme si iba a rechazarme?

Me rodeó con sus brazos, abrazándome con fuerza, acariciándome la espalda con suaves y reconfortantes palmaditas. —Shh, Elena, hija mía. Desahógate. Has sido fuerte demasiado tiempo sola. —Su voz era firme, pero podía oír la ira que hervía bajo su peso—. Anoche estuve en el bosque, vigilando los límites como siempre. Lo vi todo: la atracción entre ustedes dos, la marca, la forma en que te reclamó. La Diosa de la Luna no comete errores así a la ligera.

Me aparté un poco, secándome la cara con el dorso de la mano, pero las lágrimas seguían cayendo. —Pero me rechazó, padre. En público. Todos se rieron. Me llamaron débil, una omega. ¿Cómo voy a dar la cara ahora?

Su expresión se endureció, frunciendo el ceño. Tomó mis manos entre las suyas, con un agarre suave. —Escúchame, hija. ¿Ese rechazo? Va a traer consecuencias para toda la manada. El destino no acepta algo así tan fácilmente. El vínculo entre tú y Andrew sigue vivo, lo admitas o no. Lo sientes, ¿verdad? Esa marca en tu cuello, no es solo una cicatriz. Es un lazo que la Diosa misma aprueba.

Apreté los puños contra mi regazo, clavándome las uñas en las palmas porque no quería oírlo. Una parte de mí sabía que tenía razón sobre la atracción y aún podía sentirla, pero admitirlo significaba más dolor. —No me importa el vínculo —murmuré con voz temblorosa. —No me quiere. Dice que soy débil e indigna. ¿Qué consecuencias tiene? A la manada parece no importarle. Ahora todos vitorean a Selene.

El anciano Rowan negó con la cabeza, entrecerrando los ojos con determinación. —Puede que la manada aún no lo vea, pero lo verá. ¿Un Alfa rechazando a su verdadera compañera? Debilita el liderazgo, provoca inquietud entre los espíritus, quizá incluso entre manadas rivales que presentan la discordia. Lo he visto antes en mis años de experiencia; lazos como este no se rompen fácilmente. Tienes que mantenerte fuerte, Elena, porque esto no ha terminado. Los ancianos se reunirán pronto para decidir qué hacer. El desastre que se avecina es enorme.

Quise discutir, decirle que era inútil, que las palabras de Andrew me habían herido profundamente, pero tenía la garganta seca de tanto llorar. Solo asentí débilmente. Me apretó las manos por última vez antes de levantarme.

—Descansa ahora, hija mía —dijo suavemente, inclinándose para besarme la coronilla. —No estás sola en esto. Llámame si necesitas algo. —Dicho esto, se dio la vuelta y se fue; la puerta se cerró tras él, dejándome en un silencio que se sentía más pesado que antes.

Poco después, volvieron a llamar a la puerta. Al principio no me moví, pero entonces oí la voz de Clara. —¿Elena? Soy yo. He traído comida.

Me levanté de la cama a regañadientes y abrí la puerta. Entró apresuradamente con una bandeja que contenía un humeante plato de estofado y pan. La dejó sobre la mesa desvencijada y se giró hacia mí, abriendo mucho los ojos al ver mi cara hinchada. —Ay, Elena, tienes un aspecto horrible. Estás muy pálida. Toma, come algo. No has comido nada en todo el día, ¿verdad?

Negué con la cabeza y me volví a sentar en la cama, mirando la comida sin tocarla. —No tengo hambre, Clara. Déjala.

Se cruzó de brazos, con expresión obstinada. —Ni hablar. Vas a comer, aunque tenga que dártela yo. Mírate, estás temblando. Ese rechazo… es una tontería, y necesitas fuerzas.

Suspiré y cogí la cuchara solo para que parara. —Está bien. Pero solo un poquito. —Di un mordisco, pero no me hizo sentir mejor.

Clara se sentó a mi lado, con la mano sobre mi rodilla—. Los lobos de afuera ya están chismeando como locos. Algunos te tienen lástima, diciendo que es injusto lo que hizo Andrew. Otros… bueno, se burlan de ti, llamándote débil o lo que sea. Pero les dije cuatro cosas bien dichas. A una chica le dije directamente que si no se callaba, la obligaría a hacerlo.

Sus palabras solo hicieron que el nudo en mi pecho se apretara aún más. Dejé la cuchara, con lágrimas picándome los ojos de nuevo—. Solo quiero desaparecer, Clara. Meterme en un agujero y no salir jamás.

Me agarró la mano con fuerza, sus ojos brillaban con lealtad—. Oye, no. Huir solo les daría más motivos para reírse. Eres mejor que eso. Quédate y demuéstrales que no estás rota. Saldremos adelante juntas, ¿de acuerdo? Andrew es el idiota aquí, no tú. Asentí, forzando una leve sonrisa, pero por dentro me desmoronaba. Pasamos la noche así, casi en silencio, después de que aparté la comida. Clara parloteó un poco sobre las noticias de la manada para distraerme, pero al final se quedó dormida en la silla junto a la mesa, con la cabeza ladeada y suaves ronquidos que llenaban la habitación. Me quedé despierta, acurrucada, repitiendo una y otra vez en mi cabeza las frías palabras de Andrew: «Rechazo a Elena Torre como mi Luna y mi compañera». Cada vez duele igual que la primera.

A la mañana siguiente, no pude seguir encerrada. Salí temprano, con la esperanza de que el aire fresco me despejara la mente. Me dirigí al campo de entrenamiento, subiéndome la capucha. Pero en cuanto llegué, sentí todas las miradas clavadas en mí. Se oyeron susurros, las cabezas se volvieron hacia mí, y mantuve la mirada fija, con las manos metidas en los bolsillos. Selene estaba allí, por supuesto, impecablemente vestida con ropa deportiva ajustada que resaltaba sus curvas, con el cabello recogido en una elegante coleta. Estaba rodeada de su grupo habitual de chicas, riendo y estirándose. Cuando me vio, esbozó una sonrisa burlona. Se inclinó y le susurró algo a la chica que tenía al lado, quien soltó una carcajada, tapándose la boca.

Sentí que me ardían las mejillas y me giré, fingiendo observar los combates de entrenamiento. Pero entonces, Beta Marcus apareció de la nada, acercándose con su habitual expresión estoica, las manos en los bolsillos. Se detuvo a mi lado y susurró: «No dejes que te molesten, Elena», dijo en voz baja, sin mirarme directamente, sino observando el terreno.

Sorprendida y confundida, me pregunté por qué le importaría. Era la mano derecha de Andrew, siempre leal, así que supuse que estaría de su lado.

«Gracias», murmuré, pero no dije nada más, mi voz apenas un susurro.

 Antes de que pudiera responder, Selene se acercó con paso lento, seguida de su grupo. Se detuvo justo frente a mí, y su voz, lo suficientemente alta para que todos los presentes la oyeran en tono burlón, dijo: «Así que, Elena, ¿te duele saber que And

rew eligió el poder en lugar de a ti?».