Santiago permaneceu abraçado a Helena por mais alguns instantes na rede, até que a voz de Olivia ecoou da varanda acima deles:

— Venham comer, crianças, antes que esfrie.

Ele passou a perna por cima da rede para se levantar e estendeu a mão para ela.

— Vamos, antes que a vovó venha nos buscar pessoalmente.

Helena segurou a mão que ele lhe oferecia e deixou-se ajudar a levantar. Subiram juntos até a varanda e, ao chegarem, foram recebidos por uma mesa que parecia respirar calor e cuidado.

As travessas de barro e as panelas de ferro ainda fumegavam, espalhando pelo ar aromas que se misturavam e se reconheciam: o feijão-tropeiro recém-preparado, marcado pelo alho dourado e pela farinha crocante; o frango com quiabo brilhando no caldo espesso, cozido sem pressa; o angu cremoso, servido quente, convidando à primeira colherada. Havia também arroz soltinho, couve refogada bem fininha, ainda verde-viva, e torresmo estalando, dourado e irresistível, disposto numa gamela de madeira.

No centro d