“Quando a própria companhia dói, qualquer presença parece salvação. E assim, em vez de escolher, aceita. Em vez de amar, prende. Porque quem não aprendeu a se cuidar confunde amor com sobrevivência.”

Percebendo que a atenção de Silvia permanecia presa a Cássio, o semblante aparentemente preocupado, Esther tratou de retomar o controle da conversa.

— Vamos esquecer essa mulher e focar no que realmente importa, querida — disse, num tom doce, porém firme. — Acho que três semanas são tempo suficiente para prepararmos tudo. Mais do que isso, sua barriga já pode começar a aparecer.

Silvia assentiu, voltando-se para a mesa, embora ainda lançasse olhares ocasionais na direção de Cássio, como se buscasse decifrá-lo.

Viviane, por sua vez, parecia incapaz de disfarçar o incômodo. Os lábios comprimidos denunciavam a irritação ainda viva. Pegou o celular e começou a navegar pelas redes sociais sem muito foco.

Movida pela curiosidade — e por algo mais ácido — digitou o nome de Helena na busca.

O per