A lua cheia já minguava no horizonte quando o primeiro dos quarenta e quatro mil lobisomens espirituais atravessou novamente os portões do inferno.

Não veio correndo.

Não veio triunfante.

Veio mastigando.

Um pedaço de alma humana ainda escorria de suas presas — um fiapo de luz manchada.

O diabo, agora descansado e bem-humorado depois de suas vinte horas infernais de folga, observava tudo sentado em seu trono de escórias estelares.

— Vamos lá, meus campeões da noite — disse ele, batendo palmas. — Quero ouvir o que trouxeram para o papai.

E então começou o desfile.

Um por um, milhares de lobisomens retornaram.

Alguns riam.

Alguns ainda lamuriavam o sabor das vítimas.

Outros vinham com olhos arregalados, como crianças impressionadas com um parque de diversões macabro.

— Próximo! — berrou o diabo, animado.

AS CONFISSÕES

O primeiro relato foi simples:

— Peguei uma mulher perto do rio. Ela corria. Eu também corri. Ela gritou. Eu mordi.

— Sabor? — perguntou o diabo.

— Amargo, chefe.