Natália suportava três olhares distintos, e um pouco constrangida, falou:

- Está bem.

Parecia que o assunto havia se encerrado, pois ninguém mais falava, até Gabriela parou de chorar.

Ela estava prestes a se levantar para sair quando Douglas apertou sua mão, mantendo-a firmemente no lugar.

O pai de Gabriela, com os dentes cerrados e as veias da testa salientes, gritou para os empregados na cozinha:

- Tragam um copo de água quente.

Gabriela olhava temerosamente para o pai, cujos olhos ardiam de raiva, e perguntou cautelosamente:

- Pai, o que você vai fazer?

Ela, subconscientemente, sabia que a água quente não era para ela, afinal, seu pai a amava tanto que quase não podia suportar vê-la se machucar, mas ainda assim temia diante de seu rosto tenso e mandíbulas trincadas.

Os empregados, pensando que o Sr. António queria beber, apressaram-se em servir um copo.

A água estava recém-fervida, com um nevoeiro branco subindo vagarosamente.

O Sr. António bateu na mesa e, com a voz contida, disse: