Ao ver Durval, Cláudio franziu levemente a testa:

- Você também está aqui?

Durval sorriu, sem entender, falando naturalmente:

- Todo ano, no Dia de Santo Estêvão, janto com o Sr. Jacarias. Você não sabia?

O canto dos lábios do homem tinha um ar de malícia.

Cláudio não disse nada, apenas se sentou à mesa.

Seu semblante estava abatido, e ele disse a Jacarias:

- Você me chamou aqui por algum motivo?

Jacarias se endireitou, falando:

- Vamos jantar primeiro, hoje é Dia de Santo Estêvão, vamos aproveitar a refeição juntos.

Cláudio esboçou um sorriso forçado.

Por alguma razão, essa frase de Jacarias soou irônica e até mesmo cômica aos seus ouvidos.

Ele se levantou e disse:

- Eu já comi. Se não tem mais nada, vou embora.

- Pare! - Jacarias já estava com o rosto fechado.

Ele puxou a gravata, irritado, e falou friamente para Cláudio:

- Eu só queria que você me fizesse companhia para jantar. É tão difícil assim?

- Não é que você já tem companhia? - Cláudio riu ironicamente, lançando um olha