~ MIA ~

«Se llama Vanessa. Llevamos juntos más o menos un año».

Daniel lo dijo como si estuviera leyendo una lista de la compra, como si las palabras que salían de su boca no estuvieran destrozando toda mi vida.

Yo seguía de pie en la puerta de su despacho, con las llaves clavándose en la palma de la mano con tanta fuerza que sabía que me quedarían marcas. Las bolsas de comida para llevar de su restaurante italiano favorito estaban en la entrada, donde las había dejado caer. Había vuelto a casa temprano para darle una sorpresa, quería hacer algo bonito por una vez, cenar juntos, quizá hablar como solíamos hacer antes de que todo se estropeara.

En cambio, lo había pillado diciéndole a otra mujer que la quería.

Ni siquiera se molestó en colgar cuando me vio. Solo sonrió, terminó la conversación, le dijo que la llamaría más tarde y dejó el teléfono como si yo fuera una interrupción de la que podía ocuparse cuando le apeteciera.

Tenía el pecho tan oprimido que apenas podía respirar. No podía dejar de temblarme las manos, así que las cerré en puños a los lados, tratando de mantener la voz firme.

«Un año», dije. «Llevas un año acostándote con otra persona y me lo cuentas como si no fuera nada».

Daniel se recostó en su silla y el cuero crujió bajo su peso. Parecía relajado, cómodo, como si esta conversación fuera un pequeño inconveniente en una velada por lo demás agradable.

«¿Qué quieres que te diga, Mia? Me has pillado, ha pasado, no voy a sentarme aquí a llorar por ello».

Seguí esperando a que se sintiera culpable. A que al menos pareciera incómodo. Pero no hubo nada. Solo la misma expresión aburrida que siempre ponía cuando intentaba hablar con él de cualquier cosa que realmente importara.

«¿Ni siquiera vas a disculparte?».

Se rió. Se rió de verdad, como si hubiera dicho algo gracioso.

«¿Pedir perdón por qué? ¿Por ser sincero contigo? La mayoría de los hombres habrían mentido. Yo te estoy diciendo la verdad, deberías darme las gracias».

Lo miré fijamente. Cinco años. Cinco años de matrimonio, tres aventuras de las que yo sabía y Dios sabe cuántas más de las que no sabía. Y él estaba allí sentado, actuando como si mereciera una medalla por admitir que me había estado engañando.

Me ardía la garganta. Quería gritarle, lanzarle algo a la cabeza, verlo retroceder por una vez en lugar de mirarme como si fuera inferior a él. Pero mi cuerpo no cooperaba. Me quedé allí parada, paralizada, mientras mi marido me sonreía como si fuera una niña haciendo una rabieta por nada.

«Quiero el divorcio», dije.

Las palabras salieron antes de que pudiera detenerlas. No había planeado decirlo, ni siquiera lo había pensado bien, pero en cuanto salieron de mi boca supe que lo decía en serio. Estaba harta. No podía seguir así.

La sonrisa de Daniel no se alteró. Si acaso, se hizo más amplia.

«De acuerdo», dijo. «Puedes marcharte cuando quieras. Pero te irás sin nada».

Se me revolvió el estómago.

Se levantó de la silla y rodeó el escritorio, lento y deliberadamente, como si tuviera todo el tiempo del mundo. Se detuvo a unos metros delante de mí y se metió las manos en los bolsillos.

«La empresa es mía», dijo. «La junta directiva me es leal. ¿Ese acuerdo prenupcial que firmaste cuando tenías veintidós años? Protege mis bienes, no los tuyos. Si quieres salir por esa puerta, adelante. Pero te irás con la ropa que llevas puesta y lo que tengas en tu cuenta bancaria. Que, según lo último que he comprobado, no es mucho».

Me sentí mal. Me temblaban las piernas y tuve que bloquear las rodillas para no tambalearme.

Tenía razón. Había leído ese acuerdo prenupcial una docena de veces desde que me engañó por primera vez, buscando alguna laguna, buscando cualquier cosa que pudiera ayudarme. No había nada. El abogado de la familia de Daniel lo había redactado, y los Weston no dejaban margen para errores.

«No puedes hacer esto», le dije, pero incluso yo podía oír lo débil que sonaba.

«Él puede hacer lo que quiera».

La voz vino de detrás de mí y todo mi cuerpo se enfrió.

Helen Weston estaba de pie en el pasillo, todavía con el abrigo puesto, procedente de algún evento benéfico al que había asistido. Sus ojos me recorrieron una vez, desdeñosos, antes de pasar junto a mí hacia la oficina como si yo ni siquiera estuviera allí.

«Ha llamado tu padre», le dijo a Daniel. «Quiere confirmar las cifras para la reunión de la junta directiva de la semana que viene».

«Le llamaré por la mañana».

Me quedé allí, esperando. Esperando a que ella se diera cuenta de lo que acababa de entrar, esperando a que dijera algo, cualquier cosa. Había oído lo que dijo Daniel. Sabía lo que estaba pasando.

Pero Helen solo dejó su bolso sobre el escritorio y finalmente se volvió para mirarme.

«Mia», dijo con voz monótona. «Pareces alterada».

Casi me echo a reír. Molesta. Como si hubiera derramado café sobre mi camisa o me hubieran puesto una multa de aparcamiento.

«Tu hijo me ha estado engañando», le dije. «Durante un año. Con alguien llamada Vanessa».

La expresión de Helen no cambió. Ni siquiera un destello.

«Sí», dijo. «Lo sé».

El suelo se inclinó bajo mis pies.

«¿Lo sabías?».

«Por supuesto que lo sabía. Daniel me lo cuenta todo». Se alisó la parte delantera del abrigo, como si estuviéramos hablando del tiempo. «Vanessa es una chica encantadora. Muy discreta. Mucho mejor que la anterior, sinceramente».

No podía respirar. Mis pulmones no funcionaban bien y tenía un zumbido en los oídos que no cesaba.

Ella lo sabía. Todo este tiempo lo había sabido, y se había sentado frente a mí en las cenas familiares, sonriendo y preguntándome por mi trabajo, sin decir ni una sola palabra.

«¿Cómo has podido...?», mi voz se quebró. «¿Cómo has podido no decírmelo?».

Helen me miró como si estuviera siendo deliberadamente estúpida.

«¿Decirte qué, exactamente? ¿Que mi hijo es un hombre con necesidades? ¿Que el matrimonio no es un cuento de hadas?». Sacudió la cabeza lentamente. «Llevo treinta y cinco años casada con Gregory. ¿Crees que el padre de Daniel me ha sido fiel? ¿Crees que algún hombre es fiel?».

No podía hablar.

«Así son los hombres, Mia. Cuanto antes lo aceptes, más fácil te resultará la vida». Cogió su bolso y miró su teléfono, como si ya estuviera aburrida de la conversación. «Tienes una buena vida. Una casa preciosa, un puesto en la empresa, un marido que te mantiene. No lo eches todo por la borda solo porque te sientes herida».

Mis sentimientos están heridos.

Como si descubrir que mi marido había estado acostándose con otra mujer durante un año mientras su madre lo encubría fuera lo mismo que alguien olvidara mi cumpleaños.

Daniel me observaba con la misma sonrisa de satisfacción en el rostro. Sabía exactamente lo que estaba haciendo su madre. Probablemente habían hablado de ello antes y habían planeado qué decir si alguna vez me enteraba.

Nunca me había sentido tan pequeña en toda mi vida.

«Piénsalo», dijo Daniel. «Seguimos casados, tú mantienes tu puesto en la empresa, tu estilo de vida, tu reputación. Puedes hacer lo que quieras en privado, realmente no me importa. Solo sé discreta al respecto».

Helen asintió como si fuera perfectamente razonable. «Es una oferta generosa. Más de lo que obtendrían la mayoría de las mujeres en tu situación».

Miré a los dos, madre e hijo, allí de pie como si me estuvieran haciendo un favor. Como si tuviera que estar agradecida de que mi marido estuviera dispuesto a mantenerme a su lado como un accesorio mientras se acostaba con quien quisiera.

No dije nada. No podía. Si abría la boca, iba a empezar a gritar y no estaba segura de poder parar.

Así que me di la vuelta y me fui.

Oí a Helen decir algo detrás de mí, algo sobre ser dramática, pero no me detuve. Cogí mi chaqueta del armario que había junto a la puerta, la vieja chaqueta de cuero que Daniel siempre odiaba porque decía que me hacía parecer barata, y salí por la puerta principal sin mirar atrás.

Acabé en un bar del centro. El Velvet Room, uno de esos locales privados a los que solo se puede entrar con carné de socio. Mi nombre todavía estaba en la lista de la última fiesta de trabajo a la que había asistido, y el chico de la puerta me dejó pasar sin mirarme dos veces.

Dentro estaba oscuro y tranquilo. Encontré un sitio en la barra y pedí un whisky porque no sabía qué más pedir.

El camarero puso el vaso delante de mí sin hacerme ninguna pregunta. Di un largo sorbo y sentí cómo el calor se extendía por mi pecho. No solucionó nada, pero al menos me hizo sentir algo más que entumecimiento.

Estaba tomando mi segundo vaso cuando oí una voz detrás de mí.

«¿Mia? ¿Mia Carrington?».

Me di la vuelta y mi cerebro entró en cortocircuito.

Porque a un metro detrás de mí había tres hombres a los que no había visto en más de dos años. Tres hombres con los que había crecido, a los que había visto en todas las barbacoas familiares y cenas navideñas, con los que había bromeado y reído y a los que había olvidado rápidamente una vez que me casé y mi vida se complicó.

Nate Lawson. Cole Mercer. Adrian Cross.

Los mejores amigos de mi hermano mayor, Ryan.

Nate era exactamente como lo recordaba. Alto, de hombros anchos y cabello oscuro. Cole estaba a su izquierda, más delgado y más agudo, con ojos gris pálido que siempre me hacían sentir como si pudiera ver a través de mí. Y Adrian estaba a la derecha, con su cabello castaño despeinado y una sonrisa familiar ya extendiéndose por su rostro.

Todos me miraban fijamente.

Y yo estaba sentada sola en un bar a las diez de la noche de un jueves, con aspecto de que todo mi mundo se acababa de derrumbar.

Adrian fue el primero en reaccionar. Acortó la distancia entre nosotros y me abrazó antes de que pudiera decir nada. Mi cuerpo se relajó antes de que pudiera evitarlo.

Cuando se apartó, la sonrisa había desaparecido. Me miró, me miró de verdad, y algo en su expresión cambió.

«¿Qué ha pasado?», preguntó.

Abrí la boca para mentir.

Pero estaba tan cansada de mentir.