O primeiro corte veio minutos depois, Bridget começou a se sentir desconfortável e seu avô a levou para fora da sala.

Não demorou muito para que a cortina se abrisse novamente. Meninas de collant preto e tutus combinando apareceram, agora acompanhadas por seus colegas de classe, meninos de camiseta e legging.

Elas dançavam em sincronia, seus movimentos perfeitos e espetaculares — como poderiam não ser quando tinham a melhor professora?

Minhas mãos começaram a suar à medida que o final da peça se aproximava.

Quando o espetáculo terminou, todas as crianças no palco deram as mãos e se curvaram para a plateia. Todos aplaudimos eufóricos; havia mães chorando e pais assobiando, orgulhosos de seus pequenos.

Deixei escapar um suspiro pesado quando a cortina se fechou.

"Você está pronta?", perguntou a mãe de Natalie, e eu assenti.

"Estou pronta há muito tempo", confessei, "só estava esperando que ela estivesse pronta."

A mulher sorriu para mim e me abraçou em busca de apoio, e eu senti o calor