Rayra manteve a frieza durante toda a refeição. Ela comeu em silêncio, sem olhar diretamente para Victor, tratando o estrogonofe como um mero combustível necessário à sua sobrevivência. A frieza era seu escudo, a prova de que a transação estava acima de qualquer emoção.

Logo após o almoço, a enfermeira chegou, Joyce, uma moça simpática e prestativa, contratada por Victor para auxiliar Rayra em sua recuperação. Victor mal conseguiu apresentá-las, Rayra apenas assentiu com a cabeça, já se levantando com dificuldade para ir ao banheiro.

Victor, entendendo que seu papel agora era de provedor e segurança, não invadiu o espaço dela. Ele permaneceu na sala o tempo todo. Joyce ajudou Rayra com o banho e depois com a troca dos curativos, falando tudo calmamente e com profissionalismo.

Quando Joyce terminou o trabalho e se despediu, Victor esperou alguns minutos. Ele respirou fundo e foi até o quarto. Encontrou Rayra deitada, de costas para a porta, a cabeça afundada no travesseiro.

Ao se aprox