O ar do apartamento vazio ainda estava denso, pesado, carregado com a memória persistente do sândalo e jasmim, um perfume que antes prometia intimidade e agora se tornava uma lembrança cruel de uma noite que jamais se concretizaria. Cada inalação era uma pontada, um lembrete vívido da expectativa despedaçada. Meus dedos tremiam levemente ao tocar os lábios, onde o batom vermelho, antes um convite vibrante para a paixão que eu ansiava compartilhar, agora parecia uma mancha de sangue, um estigma da ferida que se abria em meu peito. A cor vibrante, antes símbolo de autoconfiança, agora berrava a vergonha e a desilusão que me consumiam.

Aquele vestido, meticulosamente escolhido com a esperança de ser a armadura da minha rendição a Marcus, peça por peça, detalhe por detalhe, para que cada curva falasse de desejo e entrega, tornou-se o manto da minha humilhação. O tecido, que deveria roçar minha pele com a promessa de carícias, agora parecia áspero, sufocante, pesando sobre mim como um fardo insuportável. A beleza do caimento, a delicadeza dos detalhes, tudo se transmutou em um espelho grotesco da minha ingenuidade.

Eu fugi. Não foi uma corrida controlada, mas um desespero animalesco, uma necessidade visceral de escapar daquele espaço que se tornara uma prisão. Corri como se o próprio inferno estivesse em meus calcanhares, a respiração ofegante rasgando minha garganta, o coração batendo descompassadamente contra as costelas, ecoando o ritmo frenético dos meus passos na calçada fria. Mas, no fundo da minha alma, eu sabia que o inferno não estava lá fora, nas ruas escuras da cidade. Ele havia se instalado dentro de mim, um incêndio de dor e raiva que não poupava nada, queimando cada célula do meu ser, consumindo a mulher que eu pensava ser. Era uma conflagração interna, alimentada pela traição e pela cegueira.

Aos 23 anos, com a convicção juvenil que só a inexperiência pode trazer, eu acreditava piamente que conhecia o amor. Tinha certeza de que havia desvendado seus mistérios, que Marcus era a encarnação de tudo que eu sonhava. Acreditava conhecer Marcus, cada curva de seu sorriso, a profundidade de seu olhar, a promessa em suas palavras. Eu havia construído um universo inteiro em torno dessa crença. Mas a porta que eu abri naquela noite, na esperança de um futuro a dois, não revelou apenas uma traição simples, um deslize momentâneo. Não. Ela escancarou um abismo de verdades que eu estava cega demais para ver, para admitir. Verdades que Marcus havia ocultado com maestria, verdades sobre quem ele realmente era e sobre a fragilidade dos meus próprios julgamentos. Era como se véus tivessem sido arrancados de meus olhos, revelando uma paisagem desoladora e desconhecida. A dor da descoberta era quase física, um corte profundo que ia além da pele.

E, no meio do caos que se instalou em minha vida, quando meu mundo desmoronava em pedaços e eu mal conseguia respirar sob o peso da decepção, o destino, com seu senso de humor distorcido e cruel, fez sua jogada mais inesperada. Ele me empurrou para os braços do homem que eu mais evitava, o único que, com sua presença magnética e sua intensidade quase palpável, eu havia tentado manter à distância. O único homem capaz de incendiar minha alma de uma maneira que o fogo da traição jamais poderia: Leonardo Ferrari. Havia algo nele que sempre me desestabilizou, uma atração perigosa que eu sempre resisti. Agora, parecia que não havia escapatória. Eu não sabia, então, no turbilhão daquela noite devastadora, que seria o fim do meu mundo antigo, o ponto final de tudo que eu conhecia e acreditava. E, ironicamente, o começo de uma vida onde o desejo e o perigo andariam de mãos dadas, tecendo uma nova e imprevisível tapeçaria para o meu futuro.