Pelo salão, Vincenzo avança com passos firmes, mantendo a mão de Vittoria presa à sua, e, a cada movimento, ambos atraem olhares curiosos que se voltam para segui-los.

— Filha, não irá cumprimentar o papà? — Alfonso pergunta, surgindo à frente deles e exigindo atenção ao bloquear o caminho com a solenidade de quem não admite ser ignorado.

— Olá, papà. — Vittoria responde, sustentando o olhar, enquanto força um sorriso tenso que denuncia mais resistência do que afeto.

— E o abraço, filha? — Alfonso questiona, abrindo os braços como se cobrasse algo que lhe fosse de direito.

Antes que Vittoria pudesse reagir, Vincenzo dá um passo à frente, o corpo erguido como uma barreira firme entre ela e Alfonso, impedindo qualquer movimento que denunciasse o vestido rasgado.

— O abraço fica para outro dia. — Vincenzo declara, a voz firme como uma ordem incontestável, e, sem dar espaço para réplica, segue conduzindo Vittoria pelo salão com passos decididos.

— Pelo visto, sua principessa anda bem dom