No dia seguinte, o clima de tensão entre Rodrigo e Helena parecia menor. Ainda que não admitisse nem para si mesma, Helena já estava acostumada à presença constante dele.

O sábado amanheceu ensolarado. Ao descer as escadas, a primeira pessoa que encontrou foi Rodrigo, encostado próximo ao corrimão, como se já previsse sua passagem.

— Bom dia — disse ele, antes dela.

— Bom dia — respondeu Helena, em um tom mais leve do que costumava usar.

— O café está servido na varanda hoje — avisou. — Tem visita.

Houve uma fração de segundo de silêncio antes da última palavra. Pequena demais para ser questionada, precisa demais para ser sentida.

A curiosidade a fez seguir naquela direção. Ao alcançar a varanda, Helena avistou Augusto sentado à mesa com Fernando Monteiro, Gustavo e Leila. Conversavam animadamente, risos baixos misturando-se ao som distante dos pássaros.

Fernando Monteiro mantinha a postura elegante de sempre — cabelos grisalhos impecáveis, olhar atento e uma presença que impun