O café da manhã já se dissolvia quando Augusto se levantou, ajeitando o paletó com um gesto automático.

— Fernando, vamos ao escritório — disse, num tom casual demais para quem já estava com a decisão tomada. — Temos alguns assuntos para alinhar.

Fernando compreendeu de imediato. Ergueu-se com a mesma naturalidade estudada.

— Claro. Já estava na hora mesmo.

Gustavo fez menção de se levantar, mas Fernando pousou a mão em seu ombro, firme, contido.

— Não. Fique — disse, baixo. — Depois conversamos.

Gustavo assentiu, contrariando o impulso evidente de acompanhar o pai.

Augusto voltou-se para Helena.

— Não demoro — avisou. — Aproveite a manhã.

Helena apenas assentiu, sentindo que havia mais naquela saída do que simples compromissos administrativos.

No caminho até o escritório interno, o silêncio se manteve por alguns segundos — pesado, calculado.

Foi Augusto quem o quebrou.

— Estou inquieto — disse, sem rodeios. — Há movimento demais ao nosso redor.

Fernando caminhava ao lado