Capítulo 24 — A Marca da Duquesa

A luz filtrava pelas pesadas cortinas do quarto principal, tingindo o ambiente com um dourado tímido. O frio característico da Fortaleza de Varmond ainda pairava no ar, mas era suavizado pela espessa colcha de veludo que cobria a cama.

Rudbeckia abriu os olhos devagar.

O silêncio era espesso. Nenhum som além do distante eco das cornetas que marcavam o início das atividades da Fortaleza. Ela esticou o braço, tocando o espaço ao seu lado… vazio.

Virou-se devagar.

Alastair não estava ali.

Nem um vestígio de sua presença — a cama estava perfeitamente arrumada do lado dele. Nenhum vinco, nenhum calor, nem o cheiro do corpo dele no travesseiro.

Ela permaneceu deitada por alguns segundos, os olhos fixando o dossel escuro. O coração… apertado, sem motivo claro. Ele parecia exausto na noite anterior. Talvez não tenha vindo. Talvez tenha dormido no escritório de novo.

Por algum motivo, aquilo a incomodou mais do que deveria.

Suspirou, levando a mão à testa, tent