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Capítulo 70 - O Gosto Amargo da Derrota
Marie Olivie observava de longe. Suas unhas perfeitamente esmaltadas cravadas na lateral da taça de café, os olhos azuis congelados fixos no vidro que separava a sala de Ethan do restante do escritório. Do lado de dentro, Isabella sorria enquanto conversava com Claire e Ethan, que acabara de colocar a mão carinhosamente na cintura da jovem.Era demais.Ela apertou a mandíbula, o orgulho ferido queimando como ácido por dentro. Aquela não era a cena que ela esperava ver ao voltar para a cidade. Achava que, com um pouco de insistência, Ethan voltaria a enxergar o que havia entre eles. Eles tinham história. Tanta intimidade. Tantas memórias.E agora tudo isso parecia ter sido engolido pelo sorriso estúpido de Isabella. Marie não era o tipo de mulher que aceitava perder. Muito menos para alguém como Isabella — uma simples funcionária, alguém que não fazia parte do círculo social ao qual ela e Ethan pertenciam desde a infância. Era impensável.
Capítulo 71 - Isabella Vale Cada Luta
O relógio marcava pouco mais de oito da noite quando Ethan finalmente desligou o notebook. O escritório estava silencioso, com as luzes mais fracas criando um ambiente de penumbra e cansaço. Após uma semana intensa de reuniões, negociações e... sentimentos conflitantes, ele só queria ir para casa.Bateu uma leve dor na testa — o reflexo de horas concentrado. Pegou o blazer no encosto da cadeira quando ouviu duas batidas leves na porta.— Está aberto — disse sem levantar os olhos.Marie entrou. Diferente dos dias anteriores, trajava um vestido preto justo, sofisticado, mas provocante. Os cabelos loiros estavam soltos, caindo suavemente sobre os ombros. O batom vermelho intenso contrastava com a pele clara e os olhos reluziam sob a luz do teto.Ethan suspirou ao vê-la.— Marie... o que você quer?— Só conversar — ela respondeu, fechando a porta atrás de si.Ele voltou a vestir o blazer com um gesto impaciente.— J
Capítulo 72 - A Retaliação
O sol mal havia rompido o horizonte quando a secretária de Ethan adentrou sua sala com um semblante tenso, segurando um envelope preto e elegante, marcado com o selo prateado da Olivie International.— Senhor Cárter... essa carta chegou há pouco. É da empresa da senhorita Olivie. Disseram que era urgente.Ethan, ainda com a xícara de café pela metade entre os dedos, arqueou a sobrancelha ao ver o envelope. Havia algo solene — e ao mesmo tempo ameaçador — naquela correspondência. Ele assentiu com a cabeça e, após a saída da secretária, rompeu o lacre.O papel timbrado carregava poucas palavras, porém cada uma delas foi como um golpe calculado:“À Falcon Enterpraisers,Pela presente, informamos a dissolução do contrato de parceria estabelecido entre a Olivie International e sua empresa. Os motivos para tal decisão são de foro interno e não requerem explicações adicionais, conforme cláusula 14.1 do contrato vigente.Solicitamos o encerramento
Capítulo 73 - Embate de Gigantes
O som dos saltos de Marie Olivie ecoava pelos corredores da Falcon como uma marcha ensaiada de guerra. Ela caminhava com o queixo erguido e os olhos fixos à frente, ignorando olhares curiosos e cochichos ao redor. Estava impecável, como sempre — vestido vermelho ajustado, cabelo preso com perfeição e um perfume forte que anunciava sua chegada antes mesmo de ser vista.Claire a interceptou na entrada do elevador executivo.— A senhorita Marie não está autorizada a subir sem agendamento — disse com polidez, mas firmeza.Marie sequer hesitou.— Claire, querida… quando você trabalha com uma pessoa por anos, aprende a ignorar agendamentos. Ethan me verá. Agora.Claire ergueu uma sobrancelha, mas não conseguiu impedir a passagem. Marie entrou no elevador como uma tempestade de fogo.Ethan estava de pé, ao lado de sua mesa, revisando contratos com um dos assessores jurídicos quando a porta se abriu com força suficiente para fazer o vidr
Capítulo 74 - Sob o Olhar do Mundo
Na manhã seguinte, o céu parecia nublado não só do lado de fora, mas também dentro da sede da Falcon Enterprises. O telefone da recepção não parava de tocar, e as notificações nos celulares da equipe de comunicação piscavam sem parar como alarmes silenciosos de uma tempestade que já havia se formado.A repercussão do rompimento com a Olivie Group caiu como uma bomba no setor financeiro. Os jornais estampavam manchetes em letras garrafais:“Aliança milionária entre Falcon e Olivie chega ao fim. O que isso significa para o império de Ethan Blackstone?”“Atritos pessoais estariam por trás da ruptura entre as empresas?”“CEO da Falcon é visto com funcionária em clima íntimo — escândalo ou romance?”Isabella desceu do carro com os olhos cansados e um nó no estômago. Sabia que a tempestade havia começado. E que ela era parte do centro dela.Ao entrar no prédio, sentiu os olhares sobre si. Alguns curiosos, outros julgadores. Mas havia também comp
Capítulo 75 - A Guerra No Conselho
O relógio marcava exatamente 11h quando Ethan Carter entrou na sala de reuniões principal da Falcon Enterprises. O silêncio que caiu foi instantâneo. Os conselheiros, todos engravatados e acostumados com o comportamento calculado do CEO, notaram de imediato que algo estava diferente naquele dia. Ele não vestia o habitual terno escuro e impassível — usava uma camisa branca com as mangas dobradas, o olhar intenso e determinado como uma tempestade prestes a explodir.— Vamos direto ao ponto — ele disse, sem rodeios, ao se sentar à cabeceira da mesa. — Ouvi que houve uma reunião extraoficial sobre o afastamento da senhorita Isabella Castillo. Houve uma troca de olhares entre os conselheiros, até que o mais antigo deles, Gerald McCain, limpou a garganta.— Ethan, você sabe que não se trata de um ataque pessoal. A união entre a Falcon e a Olivie era estratégica. A sua relação com uma funcionária resultou na quebra desse acordo. Estamos lidando com perdas milion
Capítulo 76 - A Pior Inimiga
No escritório da Falcon, o clima era de tensão. Embora muitos funcionários tivessem ficado tocados com a atitude de Ethan, os acionistas estavam divididos. A secretária de relações públicas entrou na sala do CEO às pressas.— Senhor Cárter, recebemos uma notificação oficial. A Redstone Capital está investindo em empresas concorrentes e iniciou um processo de aquisição hostil de nossos principais fornecedores. Eles estão tentando nos desestabilizar.Ethan levantou os olhos do computador. Frio. Racional. Calculando.— Marie está por trás disso?— Não podemos provar... ainda. Mas os movimentos começaram horas depois da coletiva.Isabella se aproximou da porta da sala, sem ser percebida, ouvindo a conversa. O coração apertou.— Ethan... isso é culpa minha?Ele a olhou e, num instante, atravessou a sala para alcançá-la.— Nada disso é sua culpa. Não por amar alguém. Se existe culpa, ela é minha... por ter permitido q
Capítulo 77 - Verdade Incontestável
A sala da coletiva estava lotada. Repórteres disputavam espaço, câmeras piscavam incessantemente, e o burburinho tomava conta do ar tenso. O CEO da Falcon Entreprises, Ethan Cárter, aguardava em pé ao lado do púlpito, com o maxilar travado e os olhos sombrios, como se calculasse cada segundo antes da explosão que sabia estar prestes a acontecer.Mas foi Isabella Monteiro Castillo quem atravessou o salão com passos firmes e postura erguida, fazendo o burburinho cessar num rompante silencioso de respeito e surpresa. Usava um blazer branco, a cor da transparência, e os cabelos presos em um coque elegante, sem deixar de lado sua essência feminina e forte.Ela parou diante dos microfones. Respirou fundo. E começou:— Boa tarde a todos. Meu nome é Isabella Monteiro Castillo e estou aqui hoje para esclarecer os fatos — com voz firme e serena, fez uma pausa, observando os rostos atentos à sua frente. — Durante semanas, fui retratada como uma oportunista, alguém qu
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