Stepan, o veterano cético que passara décadas vendo mulheres como distrações ou vulnerabilidades fatais, sentiu um nó na garganta que sua disciplina militar jamais permitiria admitir.

Ele testemunhara sua nova senhora Ária domar o que exércitos não conseguiram; vira como ela se transformara no único porto seguro capaz de ancorar a escuridão de seu melhor amigo e senhor, Yulian.

Um sorriso raro e quase imperceptível surgiu em seu rosto marcado por cicatrizes. Naquele momento, ele compreendeu: seu amigo de infância não havia encontrado apenas uma esposa para manter as aparências da máfia; ele havia encontrado sua rainha.

Zale, ao lado dele, soltou um suspiro longo e trêmulo, passando a mão pelo rosto exausto, limpando o suor e a fuligem. O jovem general, que antes se sentia insultado pela autoridade de uma ex-espiã, agora a olhava com uma reve