(Ponto de Vista de Aria)

Assim que cheguei ao evento, fui recebida por um mar de figuras influentes, cada uma exalando sofisticação e importância. Naquele ambiente onde prestígio e influência se entrelaçavam com leveza, senti, quase instintivamente, que aquele também era o meu lugar.

Ser irmã de Neal Jackson, como muitos já sabiam, não era segredo para ninguém. E, aparentemente, essa conexão me rendia um certo nível de respeito entre a elite presente. Ao caminhar pelo salão, reparei em olhares direcionados a mim, seguidos por acenos sutis de reconhecimento e sorrisos educados.

— Que bom vê-la, Srta. Cook.

O anfitrião me cumprimentou, e retribuí com um sorriso cortês.

— Que evento incrível. Estou feliz por estar aqui.

Havia um certo peso na maneira como as pessoas me observavam, como se a minha simples presença carregasse algum significado. E por mais que eu já tivesse me habituado a essa sensação, ela ainda me lembrava, constantemente, das obrigações associadas ao meu sobrenome e à pos