Después de que me dieron de alta, Leone usó el negocio familiar como excusa y no volvió a aparecer.

Me iba al día siguiente, así que, aprovechando que él no estaba, subí a la suite del ático sobre el casino Navarro.

Saqué mi pasaporte y algunos documentos importantes de la caja fuerte.

Cuando salí del ascensor, de repente las piernas me fallaron y me fui hacia adelante.

No llegué a caer al suelo porque un par de manos delicadas me sujetaron a tiempo.

—¿Está bien? —preguntó una voz suave y tímida, con el rostro lleno de preocupación.

Levanté la vista y me encontré con los ojos claros de Bliss.

Llevaba el uniforme de crupier del casino, pero aun así se veía completamente fuera de lugar con él.

No me reconoció. Probablemente pensó que yo solo era otra clienta habitual que había perdido todo y deambulaba aturdida.

—Estoy bien, gracias —dije, enderezándome y preparándome para irme.

Pero en lugar de soltarme, siguió sujetándome del brazo y me llevó hacia la sala de descanso del personal.

—Se ve muy pálida. Venga, siéntese y descanse un momento, ¿sí?

Por alguna razón, no me negué.

Me sirvió una taza de agua caliente y sacó un paquete de pan de su propio casillero.

—Tome, coma algo —dijo—. No se mortifique tanto por haber perdido dinero. Váyase a casa temprano. Seguro su familia la está esperando.

Al ver que no respondía, dudó un instante y luego sacó unos cuantos billetes del bolsillo de su uniforme, empujándolos hacia mi mano.

—Puede usar esto para un taxi, pero de verdad no puedo ayudarla con boletos de avión —añadió.

Sentí un nudo en la garganta, como si algo se me hubiera quedado atascado ahí.

Quise decirle que se mantuviera lejos de Leone. Que era cruel. Que toda la gentileza que mostraba no era más que veneno cubierto de azúcar.

Pero cuando las palabras llegaron a mis labios, me las tragué.

Si se daba cuenta de quién era yo, sin duda enfrentaría a Leone.

Yo solo tenía un día más. No podía apostar mi vida ni la de Jason.

Tomé los billetes, le di las gracias y me apresuré a salir por la puerta trasera.

En el instante en que crucé el umbral, algo frío y duro se estrelló contra mi sien.

¡Era un arma!

Instintivamente intenté girar la cabeza.

Bliss ya yacía inconsciente en el pasillo.

Antes de que pudiera reaccionar, la culata del arma golpeó mi cuello y todo se volvió negro.

Cuando desperté, Bliss y yo estábamos atadas en una bodega abandonada.

Ella temblaba y lloraba en voz baja.

—¿Quiénes son? ¿Por qué nos trajeron aquí?

Un hombre con una cicatriz de cuchillo en el rostro le dio una bofetada brutal.

—¡Porque usted es la mujer de Leone! —rugió—. ¡Se apoderó del Muelle del Este y me cortó el negocio, capisce!

Eran cómplices de los tramposos del lado oeste que me habían secuestrado la última vez.

Leone solo había intercambiado ese pedazo de territorio usando el acuerdo que yo firmé.

Por suerte, no me reconocieron. Bliss, en cambio, había estado demasiado cerca de Leone últimamente, lo que la convirtió en un blanco fácil.

Moví las muñecas con cuidado, en pequeños movimientos, cortando la cuerda con la diminuta cuchilla que había escondido bajo la uña.

Después de tantos años viviendo al filo del peligro, siempre me aseguraba de tener una salida.

El hombre de la cicatriz pensó que yo solo era una apostadora cualquiera y me gritó:

—Tuviste mala suerte al caer con ella. Llama a tu familia. Quinientos mil dólares y te dejamos ir.

Bliss sollozaba desconsolada mientras decía:

—Lo siento. La metí en esto. Pero no tenga miedo. Mi prometido es muy poderoso. ¡Él vendrá a rescatarnos!

Al mencionar a Leone, sus ojos brillaron con una confianza absoluta.

Yo mantuve la boca cerrada y aceleré el corte de la cuerda.

Parecía que la llamada del hombre de la cicatriz no había entrado. Pateó un contenedor de metal con frustración.

—¡Maldita sea! ¿Leone no contesta? ¡Está bien, mandémosle un regalo para despejarle la cabeza!

Recogió el cuchillo del suelo y su mirada se clavó en Bliss con una intención repugnante.

—Los vi a usted y a Leone en el hospital. Está embarazada de su hijo, ¿verdad? ¡Perfetto! ¡Le sacaré a ese bastardo y dejaré que Leone lo vea bien!

Mi corazón se hundió.

Entonces...Bliss llevaba el hijo de Leone.