Los jadeos estallaron al unísono.

Un rostro desfigurado hasta volverse irreconocible por el fuego quedó expuesto bajo el escrutinio implacable de las cámaras.

—¡Dios mío, qué asco! ¿Eso siquiera es humano?

—Voy a vomitar. Maldición, qué horrible... un demonio del infierno cobró vida a plena luz del día.

Sus palabras me atravesaron como cuchillas de plata.

Mi corazón latía con fuerza, provocando un sonido ensordecedor en mis oídos. Ni siquiera pude procesar la vergüenza lo suficientemente rápido antes de que otra voz, alegre y goteando malicia, resonara.

—La guerrera más arrogante... inmoral, maliciosa y rencorosa. Provocó un incendio a propósito para matar a su hermana y terminó pagando el precio. Dicen que no le queda ni un pedazo de piel intacta. Veamos por nosotros mismos qué significa cuando el karma viene a tocar la puerta.

Los teléfonos se alzaron y las transmisiones en vivo comenzaron.

Mi estómago se revolvió, mi visión se nubló mientras manchas negras danzaban ante mis ojos.

Entonces...

Sentí un empujón violento.

Caí al suelo, mi cuerpo ya maltratado colapsó bajo la fuerza. Mi ropa, compuesta por delgadas batas de hospital demasiado grandes, se desgarraron como papel mojado.

Mis brazos quedaron expuestos, al igual que mis muslos y mi cintura.

Un jadeo agudo y quebrado se desgarró de mi garganta, pero el ruido de la multitud se lo tragó por completo.

Luego vinieron los temblores.

Mis manos y pies se contrajeron primero, después todo mi cuerpo se convulsionó violentamente, sacudiéndose contra el pavimento frío como si hubiera sido golpeado por una corriente eléctrica.

Las cámaras hicieron zoom.

—¡Está convulsionando! Esto es oro... ¡tomen un primer plano, rápido! ¡Todo es material de primera!

Me retorcí en agonía, mis ojos se pusieron en blanco mientras mis colmillos presionaron dolorosamente contra mis encías, al mismo tiempo que la espuma se derramaba por las comisuras de mi boca.

Sabía que las drogas estaban haciendo efecto, pero no podía hacer nada.

Como un payaso desnudo, estaba a su merced mientras destrozaban mi dignidad hasta convertirla en nada.

Y lo peor aún estaba por venir.

Un calor horrible se extendió debajo de mí, húmedo y vergonzoso.

El olor acre llegó primero a mi nariz, justo antes de que comenzaran los jadeos y las risas.

—¡Oh, diablos! ¡Se orinó encima!

—¡Pensé que los lobos tenían algo de dignidad... aparentemente no es así!

La vergüenza fue tan abrumadora que incluso mis lágrimas se negaron a caer.

Quería transformarme... y destrozarlos a todos, pero mi loba estaba demasiado débil.

Yací allí, flácida e impotente, mientras las cámaras se enfocaban obsesivamente en mi cuerpo, capturando mi humillación desde todos los ángulos.

Yací allí, flácida e impotente, como un animal desechado y sin vida.

En ese momento, deseé poder morir en el acto.

Entonces, un rugido furioso sacudió el aire.

—¡¿Qué demonios están haciendo?! ¡¿Quién les dio permiso para grabar esto?!

El alfa Diego.

Su voz tronó a través de la multitud mientras se dirigía hacia mí con furia, su rostro retorcido por la rabia. Al segundo siguiente, arrancó la cámara del reportero principal de sus manos y la estrelló contra el suelo.

—¡Fuera! ¡Todos ustedes, lárguense de aquí!

Mi madre corrió hacia mí con un abrigo, cubriéndome apresuradamente mientras las lágrimas corrían por su rostro.

—¿Dónde están los guardias de seguridad? ¿Están todos ciegos? ¿Cómo pudieron entrar a la celebración los reporteros? ¡Todos están despedidos!

Valentina se quedó cerca, sus manos cubrían su boca en fingido horror.

—¡Han ido demasiado lejos! ¿Cómo pudieron hacerle esto a mi hermana? Por favor, hagan lo que hagan, no publiquen esas fotos de sus convulsiones e incontinencia, ¿de acuerdo?

Asqueroso.

Verdaderamente asqueroso.

«¿Quieres la posición de beta? ¿Quieres que todo el amor vaya para Valentina? Bien, tómalo, ya no me importa. Pero ¿por qué esto? ¿Por qué humillarme así?»

Mis pensamientos se sentían lentos, mi mente estaba nublada por el agotamiento y la medicina. Apenas registré el momento en que Diego se arrodilló a mi lado, agarrando mis manos con fuerza.

—Sofía, lo siento mucho. Todo esto es mi culpa por no protegerte, pero te juro que nunca más dejaré que nadie te lastime. Casémonos de inmediato, ¿de acuerdo?

Quise reír, o tal vez lo hice, porque un sabor metálico llenó mi boca justo antes de que pudiera hablar.

Entonces, de repente...

Resonó una tos violenta.

Y la sangre brotó de mis labios, salpicando el traje impecable del Alfa Diego.

Sus pupilas se dilataron, su expresión se retorció por el horror mientras las gotas cálidas y húmedas pintaron su piel.

El mundo se inclinó y gritos ahogados me rodearon.

—¡Doctor! ¡Busquen un doctor!

La oscuridad tiró de los bordes de mi visión. Mi cuerpo se estaba apagando, y en algún lugar muy dentro de mí, lo sabía: no iba a lograrlo.

Las voces se difuminaron en el fondo.

—Ya estaba gravemente herida, envenenada con acónito, y el tratamiento se retrasó demasiado tiempo. Eso, junto con la sobredosis de drogas psicotrópicas, sus órganos internos están severamente dañados. Solo hay un treinta por ciento de posibilidades de que sobreviva a la cirugía.

La voz de Diego tembló por primera vez.

—¿Cómo pudo pasar esto? No me importa... ¡si no pueden salvar a mi reina luna, todos pagarán con sus vidas!

Las lágrimas cayeron sobre mi piel.

—Sofía, prometimos estar juntos para siempre. No puedes dejarme atrás.

Mentiras.

Todo había sido mentira.

No me quedaba nada... ni mi rango, ni mi dignidad, ni siquiera mi loba.

Entonces, escuché a mi madre.

—¡Por favor, salven a mi hija! Cueste lo que cueste, pagaré el precio. Incluso si me cuesta mi propia vida, ¡solo sálvenla!

Quise burlarme, pero estaba demasiado cansada.

Mis ojos se cerraron lentamente, mientras pensaba que…

Tal vez, lo mejor sería morir.