O cheiro de sangue cortava o ar.

Alicia corria atrás de Kael, os galhos batendo em seus braços como chicotes, mas ela mal sentia. Seu corpo estava alerta, os sentidos aguçados como se uma parte dela — uma parte antiga, selvagem — tivesse despertado.

Eles chegaram à clareira e a cena diante deles fez seu estômago revirar.

Três lobos estavam caídos. Dois guerreiros da matilha e um outro… um invasor. O pelo dele era negro como a noite, os olhos vidrados, arregalados em ódio mesmo depois da morte. O símbolo dos renegados estava cravado em seu peito — um X cortando a marca da própria linhagem. Um juramento de exílio. E de vingança.

— Renegados? — Alicia murmurou, tentando entender o que estava acontecendo.

Kael já estava ajoelhado ao lado de um dos lobos feridos. Seus olhos estreitos, os punhos cerrados. — Eles não atravessavam nossas fronteiras há meses. Isso foi um recado.

— Um recado pra quem?

Ele se virou para ela. O olhar afiado como lâmina.

— Pra você.

O silêncio caiu como uma senten