CAPÍTULO TRES - EL ANUNCIO

La puerta se abrió de golpe.

—Perdón por llegar tarde —dijo Warren desde el fondo.

La sala entera se giró como un solo cuerpo. El silencio que siguió fue de esos que pesan.

—¿No es el heredero de Su Tech?

—Pensé que Faith lo detestaba.

—¿Qué hace él aquí?

Faith sonrió.

—Te mereces un castigo por llegar tarde.

Warren comenzó a caminar hacia adelante, ignorando los susurros.

Antes de que pudiera llegar hasta donde estaba Faith, Cassius le bloqueó el paso.

—¿Qué haces aquí?

Warren soltó una sonrisa burlona.

—Tú estás aquí; ¿por qué no puedo estarlo yo? También es mi compañera de clase.

La sonrisa de Lydia se había congelado.

Cassius le dio un puñetazo en la cara a Warren; sus labios se partieron.

—¿Qué fue eso?

—Son todos compañeros de clase; ¿por qué se pone tan agresivo?

Faith corrió hacia ellos. Empujó a Cassius a un lado y sostuvo a Warren.

—¿No ves que me duele la mano?

—Ve a que te curen —murmuró Faith.

Lydia tomó la mano de Cassius, pero él la apartó de un empujón.

—Hmph —pisoteó el suelo con fuerza.

—¿Estás bien? —preguntó Faith a Warren.

Warren asintió.

—Estoy bien. —Se limpió la sangre de los labios.

Ella pidió un botiquín de primeros auxilios sin apartar la mirada del rostro de Warren.

Faith terminó de aplicarle el ungüento en la cara.

Warren sacó la lengua en gesto burlón.

Cassius intentó avanzar de nuevo y Warren fingió dolor otra vez.

—¡Ay!

—¿Todavía te duele? —preguntó Faith con genuina preocupación.

Lydia se acercó a Faith con pasos firmes.

—¿No ves que Cassius es el que está herido y tú estás curando a tu enemigo?

—Que se cure él solo. ¿Acaso parezco médico?

El salón era un caos de susurros que pasaban de uno a otro.

—Pero él es tu novio —alzó la voz Lydia.

—Si tanto te preocupa, aquí tienes el botiquín; cúralo tú misma.

—¿Qué quieres decir? ¿No es él tu…?

—Cállate de una vez. Estoy harta de escuchar las mismas palabras una y otra vez.

Los ojos de Cassius se abrieron de par en par.

Faith los miró con furia y los apartó de un empujón.

Justo entonces, la puerta se abrió por segunda vez: eran los abuelos de Faith.

Faith corrió a abrazarlos.

—Abuela, abuelo, los extrañé muchísimo.

Ellos la miraron sorprendidos; Faith siempre los había despreciado por ser mayores.

Miró a Cassius y sus ojos se encontraron.

Se tensó ligeramente al verlos.

—Buena nieta, por fin has abierto los ojos.

—Sí, abuela, por fin poniéndole en su lugar a este miserable.

—Esa es mi nieta.

Tomó las manos de su abuela.

—¿Crees que preocuparte por Warren hará que me importe por ti?

—¿Quién quiere tu falso cariño?

—¿Eh? ¿Qué quieres decir? Mejor sube ahí y anuncia que solo estabas preocupada por Warren, por eso actuaste tan impulsiva hace un momento.

—Guárdate eso. Warren es mi prometido. ¿Quién eres tú para decirme qué hacer y cómo manejar mis asuntos?

—Si sigues actuando así, no me importará romper el compromiso ahora mismo.

—¿Quién se va a comprometer contigo?

—Faith, si sigues así, no voy a suplicarle a Cassius por ti —dijo Lydia.

Faith soltó una risa sarcástica.

—¿Quién lo necesita?

—No vengas de rodillas después, porque ni siquiera te miraré.

—¿Por qué te crees tanto? ¿Quién te crees que eres?

—Porque seas rica no significa que lo tengas todo; por eso odio a todos estos niños ricos mimados.

—Si odias a los ricos, ¿por qué estás tan pegada a mí o por qué estás aquí?

—¿Ya olvidaste que ayer me rogaste que viniera?

La señora Sartini dio un paso adelante y gritó:

—¡BASTA!

El salón quedó en silencio absoluto.

El presentador retomó:

—Dado que la joven señorita no está lista para revelar a su prometido, ¿por qué no disfrutamos todos de un baile juntos?

—Sí, sí, sí.

Comenzó a sonar una música lenta de fondo.

—Elija a su pareja.

Cassius se plantó frente a ella.

Faith lo pasó de largo sin mirarlo.

Fue directamente hacia Warren.

—¿Qué? ¿Por qué no baila con Cassius?

—¿Solo tuvieron una pequeña discusión?

—Pero escuché que las familias Su y Sartini tenían un arreglo matrimonial, y Faith lo rechazó.

—¿Por qué están juntos? ¿Crees que ya no está interesada en ese pobre desgraciado?

La hermana de Warren, que estaba presente, se quedó en shock.

Faith estaba bailando realmente con su hermano.

Comenzaron a bailar; Cassius estaba con Lydia.

Sus pies se detuvieron. Los ojos se entrecerraron.

Empujó a Lydia al suelo y agarró a Faith, sacándola del salón a la fuerza.

—¿Qué significa esto? ¿Por qué estás con él? ¿Lo haces para fastidiarme?

—¿Por qué iba a hacer eso? Esta será la primera y última vez que me saques a la fuerza sin mi permiso —le advirtió antes de volver a entrar.

La música terminó. Faith cortó el pastel. Se tomó fotos.

Lydia estaba sentada en un rincón; todavía le dolía el trasero por la caída.

Su mirada podría haber dibujado sangre.

Faith tomó el micrófono.

—Mi prometido es Warren Sutter.

Cassius se quedó completamente inmóvil.

La respiración de Lydia se cortó audiblemente.

Cassius corrió al escenario.

—¿Qué quieres decir?

La abuela abrazó a Faith de inmediato.

—¿Qué es lo que no entiendes? Mi nieta no te quiere; ni siquiera eres digno de limpiarle los zapatos.

—¿Eh? Estás ahí parada y tu abuela me está insultando.

La vergüenza cruzó brevemente por el rostro de Faith.

—No estoy de acuerdo; ella no puede comprometerse con Warren.

—¿Quién eres tú para decidir con quién se casa mi hija? —preguntó la señora Sartini.

—Mi hijo ha estado con ella; incluso se lo prometió. Ahora entiendo lo que quieren ustedes los ricos: usar a mi hijo y luego tirarlo como basura.

—Es imposible. No lo permitiré.

Lydia subió al escenario.

—Bestie, ¿no odias a Warren? ¿Tus padres te están obligando?

Su sonrisa se afiló. Vio venir esto.

Lydia se llevó la mano a la cabeza.

—Cassius, no me siento bien —dijo fingiendo.

Lydia se derrumbó en el momento justo.

Cassius la atrapó al instante.

—Si quieres ser mi prometido, tienes que elegir uno: quedarte conmigo o ir con ella.

La sala contuvo el aliento.

Faith miró a Cassius durante un largo momento —lo suficientemente largo como para que él pensara que lo estaba considerando.

Lo suficientemente largo como para que la vieja Faith apareciera en sus ojos: esa chica ciega y devota que siempre había podido manipular.

Luego se giró hacia Warren y tomó su mano.

Se inclinó cerca de él.

—Bienvenido al resto de mi plan.