Ele segurou minha mão por um instante, olhando-me nos olhos, e disse com um sorriso suave, quase paternal:

— É bom te encontrar, Nicola. Agora você já sabe: se o Lucero não aguentar os seus jardins e o seu colorido, você será muito bem-vinda como minha assistente.

Meu coração deu um salto. Antes que eu pudesse responder, ouvi a voz firme da Francesca atrás de mim, com aquele tom maternal que misturava respeito e uma pitada de ironia:

— Eu duvido muito disso, senhor Vittorio. Apesar da menina estar apenas no segundo dia, ela já está revolucionando por aqui. Está transformando o escritório cinza e preto do doutor Luccero em um jardim. E, pode acreditar, ele vai se acostumar.

Ri baixinho, sem graça, e abaixei os olhos, mas Vittorio gargalhou, balançando a cabeça.

— Bom… se ele não se acostumar, quem ganha sou eu. Porque terei comigo um pedacinho de uma pessoa que me foi muito querida no passado.

As palavras dele bateram fundo no meu