Yara permaneció hospitalizada durante varios días. Marcus nunca fue a verla. Su asistente le envió un mensaje de su parte, diciéndole que descansara bien y regresara al trabajo cuando se recuperara.

Yara dejó de forzarse. No salió del hospital hasta que su cuerpo agotado se recuperó por completo.

El chat grupal de la empresa estaba lleno de rumores. Todos hablaban de Marcus y Quiana.

Él reservó un parque de diversiones durante una semana para celebrar su cumpleaños. Los fuegos artificiales iluminaron el cielo durante tres noches seguidas.

La llevó a una cena con su familia y le regaló la pulsera destinada exclusivamente a su futura esposa.

Compró un terreno y planeaba construir allí un centro de esquí privado. Incluso el nombre del lugar estaba relacionado con Quiana.

Yara leyó los mensajes en silencio. No sintió nada.

Después de salir del hospital, volvió al trabajo como de costumbre. Era cuidadosa y meticulosa con cada tarea.

Si algo requería la atención de Marcus, se lo pasaba a las otras secretarias en lugar de encargarse personalmente.

Después de una semana tranquila, Marcus volvió a llamarla.

Yara le llevó los documentos que necesitaba y estaba a punto de marcharse cuando él la detuvo.

—Tengo una reunión. A Quiana no le gusta comer sola. Quédate aquí y hazle compañía.

La expresión de Yara se tensó. Quiso negarse, pero Quiana ya había empezado a darle órdenes.

—Me gusta el bistec. Córtamelo primero.

Marcus cerró la puerta del estudio. Yara se tragó lo que iba a decir y caminó hasta la mesa del comedor.

Después de terminar de cortar el bistec, Quiana pidió que trajeran un plato grande con nueces y yaca.

—Quiero comer fruta después de la comida. Aquí no hay utensilios. Usa las manos.

Yara miró las duras cáscaras de las nueces y las afiladas espinas de la yaca. Sintió que el corazón se le hundía.

Sabía que Quiana lo hacía a propósito.

Pero solo podía obedecer.

Después de cascar las nueces y abrir la yaca, sus manos quedaron cubiertas de pequeños cortes.

Quiana todavía no estaba satisfecha. Le ordenó a Yara que fuera a la cocina y trajera la sopa.

La sopa acababa de salir del fuego. Estaba tan caliente que las manos de Yara se enrojecieron enseguida.

El dolor se volvió insoportable. Se le resbaló el tazón de las manos y la sopa hirviendo se derramó sobre su cuerpo.

El vapor se elevó en el aire. En cuestión de segundos, comenzaron a formarse ampollas en sus manos.

Un dolor abrasador la recorrió. Yara se mordió el labio con fuerza para no gritar.

Al ver a Yara caer al suelo, Quiana apenas pudo ocultar su alegría.

Al segundo siguiente, vio que la puerta del estudio se abría. Borró rápidamente la sonrisa de su rostro y empezó a regañar a Yara.

—Marcus me dijo que eres muy capaz. ¿Cómo es posible que ni siquiera puedas llevar un tazón de sopa sin derramarlo? Hasta me quemaste la mano.

Marcus escuchó aquello y corrió hacia ellas.

—¿Dónde te quemaste? Déjame ver. ¿Te duele?

Quiana levantó la mano que se había pellizcado a escondidas hasta enrojecerla y se la mostró. Forzó un par de lágrimas.

—Me salpicaron unas gotas. No sé si me quedará una cicatriz.

—¿Cómo haces tu trabajo? Quiana ha sido consentida desde que era niña. Nunca se había lastimado. Solo te pidió que llevaras un tazón de sopa y terminaste quemándola. ¿No podías tener más cuidado?

El rostro de Marcus se ensombreció. No pudo evitar reprender a Yara.

Pero cuando vio las heridas que tenía en el cuerpo, se contuvo. No dijo nada más cruel. Cargó a Quiana en brazos y se la llevó para que le atendieran la quemadura.

Antes de salir, vio que Yara seguía allí de pie. Su tono se volvió firme.

—Ven al hospital con nosotros. Haz que te atiendan esas heridas.

Yara soportó el dolor y los siguió hasta el auto.

Marcus conducía a gran velocidad.

Quiana no quería que él descubriera que estaba fingiendo, así que de vez en cuando se quejaba de dolor.

Cada vez que la escuchaba, Marcus se angustiaba y giraba la cabeza para mirarla.

Estaba tan distraído que no vio el auto deportivo que se acercaba a toda velocidad.

Se oyó un fuerte estruendo. Los dos vehículos chocaron.

La fuerza del impacto lanzó a Yara contra la puerta del auto. Sintió como si los órganos se le hubieran movido de lugar. Un dolor agudo se extendió por todo su cuerpo.

La sangre empezó a brotar y todo ante sus ojos se tiñó de rojo.

Su cuerpo tembló. Se obligó a mantener los ojos abiertos y vio a Marcus sacar a Quiana del auto en brazos.

La sirena de una ambulancia se oía cada vez más cerca. Mientras su conciencia se desvanecía, alcanzó a oír dos voces que hablaban con urgencia.

—Señor, esta joven solo se desmayó por el susto. La pasajera del asiento trasero está sangrando mucho. Si no la llevan al hospital de inmediato, su vida podría estar en peligro.