Sintió como si se le rompieran las articulaciones. El señor Lucian Hale Alfonso le estaba pidiendo matrimonio a su deudora. Definitivamente no eran buenas noticias. Motivaciones ocultas…, dijo la mente subconsciente de Tara.

—Sí, cásate conmigo.

—No —respondió ella—. No te quiero, no puedo casarme contigo.

—No necesito que me quieras. ¿Acaso parezco amarte?

Su última declaración la golpeó fuerte. ¿Acaso parezco amarte? ¿Quién carajo creía que era ella?

—Si no me amas, ¿por qué quieres casarte conmigo? —Las palabras volaron de su boca antes de que pudiera detenerlas.

—¿Por qué no lees el documento que tienes antes de hacerme preguntas? —dijo él, observando otros documentos sobre su mesa.

Rápidamente abrió los documentos y sacó una sola hoja y la leyó. Allí se describía un contrato de matrimonio entre ambos, indicando los requisitos, el dinero y las obligaciones.

—¿Crees que el matrimonio es un juego? Es algo de una sola vez. No puedo arriesgar mi felicidad contigo solo por dinero.

—Supongo que no leíste toda la información en el papel —hizo una pausa y luego continuó—. Dice que te casarás conmigo por seis meses. Vivirás en mi penthouse. Actuarás como mi esposa en público, pero en privado solo seremos simples desconocidos.

—Asistirás a reuniones importantes conmigo, asistirás a eventos importantes conmigo. Y a cambio, no tendrás que trabajar en el restaurante y te irás a casa con $5,000,000. Fácil.

$5,000,000 por solo seis meses. Eso era definitivamente algo que no podría ganar ni en diez años de trabajo.

Se quedó mirando al vacío durante un rato. Asistir a galas y reuniones con Lucian no sería algo malo, pero ¿la aceptaría el público?

—¿Y el público? ¿Qué dirían? Que el todopoderoso multimillonario Lucian Hale Alfonso se casa con una mujer de baja clase que duerme en un apartamento destartalado. No puedo soportar la vergüenza, mi corazón es frágil.

—¿A quién le importa lo que digan? Preocúpate solo por tu papel y tu dinero. Yo me encargo del resto —dijo él, mirando su rostro, buscando algo. ¿Aprobación tal vez?

Ella soltó un largo suspiro. Necesitaba pensar, repensar, finalizar. Necesitaba ese dinero. Dios… realmente lo necesitaba. En lugar de trabajar casi toda su vida, podía ganar más que eso en solo seis meses. Definitivamente no iba a dejar pasar esto.

—Quiero que los abogados estén involucrados. Necesito estar segura de que no solo estás tratando de aprovecharte de mi situación.

—$5,000,000 es una pequeña cantidad para mí, señorita Tara. De hecho, lo hice fácil para ti. Tu padre me robó y huyó. ¿No es eso suficiente dinero para hacer lo que sea que te pida?

Tenía razón. Su padre estaba endeudado con él y esto era como una forma de pagar sus deudas. Lo pensó largamente y finalmente se dio cuenta de que realmente necesitaba esta oportunidad. Era solo por seis meses y ni siquiera era un matrimonio real.

—Trato hecho —dijo ella, con voz baja y firme.

—Bien. Firma los documentos. Le informaré a Clara sobre tu despido. Puedes recoger lo que necesites de tu apartamento hoy. Mi chofer te recogerá mañana por la mañana y te traerá al penthouse —dijo mientras le entregaba un bolígrafo.

Tomó el bolígrafo lentamente y dudó un momento antes de firmar.

Su mente le gritaba que dejara el bolígrafo y se fuera, pero su corazón insistía. Finalmente reunió el valor, firmó los documentos y devolvió el bolígrafo al señor Hale.

Sus labios se curvaron lentamente en una suave sonrisa.

—Si necesitas algo más, házmelo saber —murmuró.

—Necesito saber una cosa más —preguntó ella, insegura de si ignorarlo o no, pero su mente no pudo resistirse.

—Continúa.

—¿Por qué tienes que casarte por seis meses? —preguntó finalmente.

—Necesito asegurar una sociedad con una empresa del país vecino, y solo un hombre con esposa y responsabilidades es visto como la persona perfecta para manejarlo. La sociedad sería de gran ayuda para mi empresa y no puedo permitirme perderla —dijo él, midiendo sus palabras.

—Está bien —dijo Tara, sin saber cómo sentirse acerca de lo que acababa de firmar.

Su asistente la acompañó a buscar un taxi y regresó a casa.

El viaje fue realmente agotador. Así que mañana se sabría que era la esposa del hombre más rico de Los Ángeles, lo que parecía un cuento de hadas. Se recostó contra la pared y lo pensó una vez más. Sí, estaba lista. Todo sea por finalmente liberarse de la deuda de su padre.

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El claxon afuera la despertó de su sueño. Bostezó ruidosamente y vio que eran casi las 9 a.m. El chofer ya estaba afuera. Se arregló, empacó sus pertenencias, salió y le dio una última mirada a su apartamento por última vez antes de irse.

El viaje al penthouse fue tranquilo, con emociones encontradas. Sentía que finalmente iba a la guarida del león, pero también sentía que se liberaría de ser pobre. Ya no importaba más. Había tomado su decisión.

Finalmente llegaron al penthouse. Todo lo que pudo decir fue guau. Había vivido en Los Ángeles durante años, pero nunca antes se había topado con este penthouse.

El chofer tomó sus pertenencias y entraron al penthouse. Era incluso más hermoso por dentro. Las exquisitas y elegantes paredes rezumaban lujo, y las obras de arte… deslumbrantes sin esfuerzo.

Lucian bajó las escaleras.

—Mi chofer llegó a tu lugar hace horas.

—En realidad estaba durmiendo, no me di cuenta.

Su expresión cambió. Había algo como preocupación en su rostro.

—Trajiste algunas pertenencias —preguntó.

—Sí, traje mi ropa.

—Alex —llamó al chofer que aún sostenía sus pertenencias.

—Sí, señor —respondió él, con un breve asentimiento.

—Devuelve esa ropa. No la necesitamos.

Ella rápidamente se giró para ver a Alex y volvió a girarse para ver a Lucian.

—¿Qué voy a usar si las devuelves? No tengo más ropa.

Él caminó hacia ella y su mirada se encontró con la de ella.

—Como la nueva esposa de Lucian Hale Alfonso, necesitas verte siempre presentable, y eso incluye tus vestidos. Tengo algunos vestidos arreglados en tu habitación. Amanda te ayudará con ellos para que podamos conseguirte los vestidos perfectos para tu talla.

—Está bien. Entendido.

Una mujer de unos treinta años, llamada Amanda, vino al encuentro de Tara y ella la siguió escaleras arriba.

Finalmente llegaron a su habitación. Su habitación debía ser la más amplia que había visto en su vida. La cama era tan grande. Había pasado mucho tiempo desde que durmió en una cama. Realmente quería saltar sobre ella, pero decidió mantener la calma.

Cuando Amanda abrió el armario de par en par, Tara no pudo evitar abrir la boca. El armario estaba lleno de vestidos impresionantes que nunca pensó que tendría la oportunidad de usar. Eran todos preciosos.

Amanda alcanzó un vestido corto azul claro que se ajustaba bastante a sus curvas y era sin mangas.

—El señor Lucian dijo que usarás esto mañana, señora —dijo mostrándole el vestido.

—¿Reunión mañana? —preguntó ella.

—Sí, señora. Tendrá una reunión con los miembros de la junta sobre la legalización del matrimonio.

—Ah… ¿así que tengo que estar allí?

—Sí, tiene que estar allí, señora. Usted es la nueva esposa del señor Lucian Hale Alfonso. Los miembros de la junta quieren verla, y también el público —dijo Amanda, sacando algunas joyas de una caja.

—Vamos a combinar esto con sus vestidos. ¿Espero que le guste? —preguntó, mostrándole las joyas en su mano.

Ella asintió ligeramente y exhaló suavemente.

Mañana iba a ser un día largo…