Me desperté ahogándose.

El agua llenó mis pulmones y tosí violentamente, rodando sobre mi costado mientras el líquido salía por mi boca. Me dolía todo el cuerpo como si me hubiera atropellado un camión. Todo era demasiado brillante, demasiado ruidoso, demasiado.

"¡Ella está despierta! ¡Oh, gracias a la Diosa de la Luna, está despierta!"

Las manos me agarraron, tirando de mí hacia arriba. Intenté luchar contra ellos, pero mis brazos no cooperaron. Nada cooperaría. Mi cuerpo se sentía mal, como si estuviera usando la piel de otra persona.

"¡Cuidado con ella, Marcus! ¡Casi se ahoga!"

"¡Eso lo sé, mujer! ¡Estoy siendo cuidadoso!"

Mi visión se aclaró lentamente y me encontré mirando dos caras que nunca había visto antes. Un hombre de mediana edad con amables ojos marrones y una mujer con el pelo gris recogido en un moño. Ambos me miraban como si fuera la cosa más preciosa del mundo.

¿Quiénes eran estas personas?

Intenté preguntar, pero mi boca no funcionaba. El pánico se apoderó de mí. El acantilado. Lucien. La hoja cortando mi lengua. Oh, Dios, mi lengua.

Alcancé mi boca con manos temblorosas y toqué mis labios, mis dientes y luego... mi lengua. Entero. Sin cortar. Todavía allí.

¿Qué demonios?

"Valerie, cariño, ¿puedes oírnos?"

¿Valerie? ¿Quién era Valerie?

La mujer, a quien aparentemente se suponía que debía conocer, ahuesó mi cara en sus manos. "Ahora estás a salvo. Te encontramos en el fondo del acantilado. Saltaste, pero estás vivo. Vas a estar bien".

Saltó. Acantilado. Los recuerdos me golpearon como un golpe físico.

Yo estaba muerto. Yo morí. Lucien me mató. Me sentí caer, sentí que mi cuerpo se rompía en las rocas. Yo estaba muerto.

Entonces, ¿por qué estaba respirando?

"Ella está en estado de shock", dijo el hombre. "Necesitamos meterla dentro. Llama al sanador".

Intentaron ayudarme a pararme, pero mis piernas se rimieron. El hombre, Marcus aparentemente, me atrapó y me levantó como si no pesara nada. Quería protestar, exigir respuestas, entender lo que estaba pasando, pero cuando abrí la boca no salió nada.

No hay sonido en absoluto.

El terror me agarró la garganta. Lo intenté de nuevo, forzando aire a través de mis cuerdas vocales, pero fue como gritar en un vacío. Silencioso. Nada.

"Está bien, está bien", calmó la mujer, caminando a nuestro lado mientras Marcus me llevaba. "El curandero dijo que esto podría suceder. El trauma de la caída, el shock. Tu voz volverá, cariño. Dale tiempo".

Pero no lo haría. Sabía que no lo haría. Porque a pesar de que mi lengua estaba físicamente allí, mi alma recordó que Lucien la cortó. El dolor se quemó en mi propia esencia.

Me llevaron a una casa que no reconocí. Era más pequeño que la finca Moonshade, más acogedor. Vivió en. Las paredes estaban cubiertas de fotos familiares y los muebles parecían desgastados pero cómodos.

Marcus me acostó en un sofá y la mujer me cubrió con una manta. Me di cuenta de que estaba empapado. Mi ropa, que no era mi bata de seda, sino algún tipo de vestido sencillo, se aferraba a mi piel.

"Haré té", dijo la mujer. "Marcus, quédate con ella. No dejes que intente ponerse de pie hasta que llegue el sanador".

Ella se apresuró y Marcus se sentó a mi lado, su expresión apretada por la preocupación. "Nos asustaste hasta la muerte, Val. Cuando no pudimos encontrarte esta mañana y luego los guardias dijeron que alguien te vio dirigiéndose hacia el acantilado..." Su voz se quebró. "Pensé que te habíamos perdido".

Lo miré fijamente. Este hombre claramente me amaba. Me encantaba el cuerpo de quienquiera que estuviera. Pero no tenía ni idea de quién era.

Un recuerdo brilló. No el mío. De otra persona. Este hombre, Marcus, lanzando a una niña al aire mientras ella gritaba de risa. "¡Alto, papá, más alto!"

Papá. Este era el padre de Valerie.

Más recuerdos gotearon, borrosos y distantes como ver una película a través de vidrio esmerilado. Una infancia feliz. Padres amorosos. Un paquete pequeño, no potente, pero seguro. Y luego un anuncio. El Rey Alfa, Noah Whitemore, había solicitado la mano de Valerie en matrimonio.

Nadie le dijo que no al Rey Alfa.

Valerie había estado aterrorizada. Ella había escuchado las historias, todos lo habían hecho. Noah Whitemore fue despiadado. Frío. Peligroso. Dijeron que tenía oscuridad en él, algo que no era del todo un lobo. Él había matado a su propio padre para tomar el trono. Sus enemigos desaparecieron sin dejar rastro.

Y él quería casarse con ella. Dulce y ordinaria Valerie de un paquete de nada.

Ella había intentado negarse, pero sus padres le habían rogado que aceptara. Este matrimonio elevaría toda su manada, los pondría bajo la protección del Rey Alfa. ¿Cómo pudo decir que no?

Así que ella había estado de acuerdo. Y luego pasó todos los días hasta que la boda se consumió con pavor. Hasta que finalmente, la mañana de la ceremonia, no pudo soportarlo más.

Ella había ido al acantilado con vistas a la frontera del reino sobrenatural y saltó.

Al igual que yo, Lydia, había sido asesinada y arrojada por el mismo acantilado.

Dos almas. Un acantilado. Y de alguna manera, imposiblemente, me había hecho cargo de su cuerpo.