A R I A N A

La recepción de la boda finalmente terminó.

No más sonrisas falsas.

No más fingir que estaba feliz.

No más soportar las miradas de Angelo desde el otro lado del salón.

Dante no me dirigió una sola palabra mientras nos marchábamos. Simplemente me agarró del brazo y me condujo hasta su auto negro, que nos esperaba afuera.

El trayecto hasta su mansión fue completamente silencioso.

Me senté lo más lejos posible de él, pegada a la puerta, contemplando las luces de la ciudad que pasaban al otro lado de la ventana.

Todavía me dolía la garganta donde me había apretado.

Y el anillo de bodas se sentía pesado y fuera de lugar en mi dedo.

Dante no me miró ni una sola vez durante todo el trayecto. Se mantuvo ocupado con el teléfono, con la mandíbula tensa y los dedos golpeando la pantalla con impaciencia.

Cuando el auto finalmente se detuvo, me di cuenta de que estábamos frente a una enorme mansión oscura, mucho más grande que la de mi familia.

Dante salió primero.

No me esperó.

No me ayudó.

Simplemente caminó hacia la puerta principal como si yo ni siquiera existiera.

Lo seguí lentamente, con los tacones repiqueteando sobre el camino de piedra. El aire nocturno estaba frío y me abracé a mí misma, deseando de repente tener una chaqueta.

Por dentro, la mansión estaba decorada con muebles oscuros y lujosos.

Se sentía fría y vacía.

Nada que ver con el hogar cálido y acogedor que alguna vez había compartido con Angelo.

Una empleada apareció por una puerta lateral y se inclinó respetuosamente ante Dante.

—Muéstrale su habitación —ordenó, señalándome con un movimiento de cabeza antes de darse la vuelta y alejarse por un largo pasillo sin decir una palabra más.

Así de simple.

La empleada, una mujer mayor de aspecto amable y cabello gris, me sonrió.

—Vamos, señora Russo. La acompañaré arriba.

Señora Russo.

El nombre me revolvió el estómago.

La seguí por la majestuosa escalera, con las piernas pesadas por el cansancio.

Lo único que quería era un baño largo y descansar. Quizá un sueño profundo me permitiría olvidar la pesadilla que estaba viviendo, aunque solo fuera por un momento.

La empleada intentaba mantener una conversación trivial mientras caminábamos, con una voz suave y amable.

—Qué boda tan hermosa… Debe estar cansada… ¿Le gustaría un poco de té?

Negué con la cabeza.

—No, gracias.

Mi voz sonaba ronca.

Al llegar al final de las escaleras, la mujer soltó un jadeo repentino.

—¡Oh! ¡Su cuello!

Sus dedos arrugados se acercaron a las marcas que Dante había dejado, pero se detuvieron antes de tocarlas.

Sus ojos se llenaron de compasión.

Rápidamente me llevé el cabello hacia adelante para cubrir las marcas.

—Estoy bien —mentí.

La mujer no parecía convencida, pero tampoco hizo más preguntas.

Me condujo por un largo pasillo hasta una habitación situada al final.

—Esta es su habitación —dijo mientras abría la puerta.

Entré.

Era enorme y lujosa.

Una cama gigantesca con sábanas de seda ocupaba buena parte del espacio. Todo parecía nuevo, impecable y costoso.

Pero no sentía la comodidad que experimentaba en mi propio hogar.

No me gustaba la combinación de colores ni la decoración. Por un instante pensé en redecorarla, pero descarté la idea enseguida.

No pensaba quedarme allí.

—¿Le gustaría que la ayudara a quitarse el vestido de novia? —preguntó la empleada, sacándome de mis pensamientos.

Negué con la cabeza.

—No. Gracias. Solo… quiero estar sola.

Ella asintió, todavía con aquella mirada compasiva.

—Por supuesto. Buenas noches, señora Russo.

Después salió y cerró la puerta detrás de ella.

Esperé hasta que sus pasos desaparecieron antes de dejarme caer sobre la cama, todavía con el vestido de novia puesto.

Y finalmente me permití llorar.

Esto no era un matrimonio.

Era una prisión.

Y yo acababa de convertirme en la nueva prisionera de Dante Russo.

Me pasé toda la noche dando vueltas en la cama.

Cada vez que cerraba los ojos, veía el rostro frío de Dante y sentía sus manos alrededor de mi garganta.

Sus amenazas resonaban una y otra vez en mi cabeza.

Ahora me perteneces.

Las palabras se repetían sin parar, como un disco rayado.

Después de lo que pareció una eternidad, el agotamiento finalmente me venció.

⸻

Toc, toc, toc.

Me desperté de golpe, con el corazón acelerado. La confusión apareció en mi rostro antes de que todos los recuerdos regresaran de golpe.

La boda.

Toc, toc, toc.

—Adelante —dije.

Una parte de mí esperaba que no fuera Dante, porque él era precisamente la última persona que quería ver en ese momento.

La puerta se abrió y entró una joven de aproximadamente mi edad.

Tenía el cabello castaño y rizado recogido en una coleta y una enorme sonrisa que dejaba al descubierto unos dientes perfectamente blancos.

—¡Buenos días, señora Russo! —canturreó mientras dejaba una bandeja con un vaso de jugo de naranja—. ¡Soy Lina! ¡Seré su doncella personal!

Parpadeé ante su energía.

¿Cómo podía alguien estar tan feliz a las…

Miré el reloj.

¿Las siete y media de la mañana?

Lina ni siquiera pareció notar mi desconcierto. Se movió de un lado a otro por la habitación, abriendo las cortinas y recogiendo del suelo el vestido de novia que había dejado tirado.

—¡Dios mío, qué vestido tan hermoso! ¡Ayer estaba usted preciosa!

No respondí.

Solo la observé moverse por mi habitación como si fuera suya.

—¡Su desayuno está listo! —continuó Lina—. ¿Quiere desayunar en la cama? ¿O prefiere ir al comedor?

Tragué saliva.

—¿Está… está Dante ahí?

Lina negó con la cabeza.

—¡Oh, no! El señor Russo se fue a trabajar hace horas. Siempre se marcha antes del amanecer.

Sentí un pequeño alivio.

Al menos no tendría que enfrentarme a él todavía.

—Bajaré a desayunar —dije, sacando las piernas de la cama.

Entonces recordé algo.

No tenía nada que ponerme aparte del vestido de novia.

—¿Puedes conseguirme algo para ponerme?

Lina asintió entusiasmada.

—¡Sí! ¡El señor Russo preparó un guardarropa entero para usted! ¡Venga a verlo!

Prácticamente saltó hasta una puerta que no había notado la noche anterior y la abrió de par en par.

Lo que había detrás me dejó sin palabras.

Era un vestidor enorme, más grande que mi propia habitación, lleno de ropa de diseñador, zapatos y bolsos.

Todo parecía carísimo.

Y completamente nuevo.

Sentí que el estómago se me revolvía.

Dante me había comprado un guardarropa entero.

Como si fuera una muñeca que él pudiera vestir a su antojo.

—Bonito, ¿verdad? —suspiró Lina con aire soñador—. ¡El señor Russo tiene muy buen gusto!

El muy desgraciado sí que tiene buen gusto.