Todos en la mesa discutían desde distintos ángulos la propuesta de Nino Montreau. Los esposos Petrov estaban de acuerdo con lo que escuchaban y, siendo amigos de la familia desde hacía mucho tiempo, se mostraron dispuestos a colaborar. Por su parte, la familia de Valeria, al ser la más afectada por el escándalo, se encontraba en total disposición de aceptar cualquier directriz que diera Nino para salir del embrollo.

Valeria observó a Leónid con una ternura infinita. Sus ojos se cristalizaron al haber presenciado la escena de mayor vulnerabilidad en todo el tiempo que llevaba a su lado; se sintió orgullosa de él, pues amaba desinteresadamente a su hermana y esta le correspondía de la misma forma. Aquella conexión hizo que Valeria sintiera una simpatía inmediata por Katerina, aun cuando ni siquiera habían sido presentadas formalmente.

—Te noto demasiado callada, esposa —dijo Leónid con un atisbo de sonrisa, sin ocultar el agrado que le producía usar esa palabra.

—Es porque prefiero obse