Perspectiva de Ella

Entré de golpe en la amplia oficina, y de inmediato me envolvieron los aromas de libros antiguos, caoba y cuero. Pero había otros dos olores presentes: bourbon y humo de leña, el aroma de Alexander, mi pareja destinada y esposo —por ahora—. Y algo más dulce, floral.

Sophia.

Primero vi el azote de su cabello castaño antes de percibir su rostro bonito, de rasgos astutos. Sophia Oxford, hija del Alfa de la manada Moonshine, ubicada justo encima de Stormhollow y Ashclaw.

Irónico que las tres manadas formaran un triángulo, porque Sophia siempre había sido la otra mujer durante mi matrimonio, la que nunca pude sacarme de encima. ¿O era al revés?

Ella y Alexander habían sido amigos mucho antes de que yo apareciera; siendo de manadas vecinas, habían ido a la misma escuela, y Sophia y Alexander habían sido cercanos durante más tiempo del que alguien recordaba.

Incluso hubo un momento en que se especuló que Sophia podría ser la pareja destinada de Alexander.

Hasta que yo aparecí y arruiné los sueños de todos. Incluidos los de Sophia.

Aunque Alexander y yo nos casamos, él siempre trató bien a Sophia: la invitaba a banquetes y bailes, le compraba regalos de cumpleaños, incluso compartía comidas con ella cuando ni se molestaba en hacerlo conmigo.

Durante mucho tiempo, soporté su gentileza hacia ella; me decía a mí misma que eran amigos de la infancia, que él tenía derecho a ser amable con ella incluso cuando no lo merecía. Quizá una pequeña parte de mí incluso creía que si no me quejaba, Alexander finalmente se ablandaría conmigo.

Pero nunca lo hizo. Incluso cuando era la Luna perfecta y obediente que todo Alfa soñaría tener, incluso cuando ella actuaba cruel y despreciable, él siempre la elegía a ella.

Sophia se giró lentamente para mirarme desde el mullido sillón donde estaba sentada. Sostenía con delicadeza una pequeña taza de té con su platito en manos cuidadosamente arregladas, y llevaba un vestido aparentemente nuevo, en el rosa más bonito que jamás había visto.

Miré más allá de ella y encontré a Alexander, sentado detrás de su escritorio, con el cabello rojo iluminado por el sol que entraba desde detrás. Me observaba fijamente mientras yo me detenía en seco en el centro de la habitación, sus ojos verdes recorriéndome como si fuera un gato callejero que acababa de entrar.

—Ella —dijo lentamente, sin molestarse en ocultar un matiz de desdén en su voz—. ¿Qué haces aquí? Estoy en medio de una reunión.

La irritación en su tono no pasó desapercibida para mí. Antes, eso quizá me habría hecho encogerme y escabullirme con la proverbial cola entre las piernas. Pero ya no. No ahora que me estaba muriendo y apenas me quedaba tiempo para esas cosas.

—Tengo algo urgente que necesito discutir contigo.

—Tendrá que esperar. Estoy ocupado.

Me burlé y señalé hacia Sophia.

—Ella prácticamente vive aquí. Seguro que pueden dejar su té para más tarde.

Sophia jadeó. Las cejas de Alexander se arquearon. Claramente, ninguno esperaba que hablara con tanta franqueza —y, para ser honesta, yo tampoco lo esperaba. Apenas había descubierto que estaba terminalmente enferma un par de horas atrás y ya actuaba como alguien completamente diferente.

Sophia dijo con voz ligera:

—Ella, querida, ¿qué necesitas decir que no puedas decir delante de mí? Después de todo, somos amigas.

¿Amigas? Esta era la misma mujer que torcía la nariz cada vez que intentaba ser amable con ella. No podríamos estar más lejos de la amistad —más bien éramos extrañas.

Giré lentamente la cabeza para mirarla. Mi labio superior se curvó, aunque no sobresalieron colmillos —no sin mi loba—. Pero traté de verter toda mi aversión en esa mirada.

—Algunas cosas, querida, se discuten mejor entre marido y mujer. ¿A menos que estés insinuando que eres un tercero en nuestra relación?

Sophia jadeó de nuevo, una de sus delicadas manos —siempre tan blanca, esbelta y malditamente perfecta, como una paloma— subió a aferrarse a las perlas de su cuello. Las lágrimas se acumularon al instante en sus grandes ojos azules, aunque estaba segura de que eran falsas.

—¡Por qué, yo nunca...!

—Se ha vuelto loca, señor —dijo de repente el Beta Gabriel desde detrás de mí. Aparentemente había estado en el umbral todo el tiempo, aunque no lo había notado—. ¿Debo escoltar a la Luna Ella fuera?

Apreté la mandíbula, negándome a mirar a cualquiera que no fuera Alexander. Él permanecía inmóvil, parpadeando como sorprendido.

Luego, esos ojos verdes me recorrieron otra vez —pero esta vez de manera diferente. Había algo… evaluador en su mirada, como si me estuviera viendo por primera vez.

No estaba segura de que alguna vez me hubiera mirado así antes.

Finalmente dijo:

—Gabriel, acompaña a Sophia afuera.

No pude ocultar mi sorpresa. Incluso Gabriel murmuró:

—¿Señor?

Sophia se levantó de un salto.

—Alex—

—Mi… esposa necesita hablar conmigo —dijo Alexander mientras su Beta se dirigía hacia Sophia—. Continuaremos nuestra discusión más tarde, Sophia.

Sophia parecía descontenta, pero no discutió más mientras Gabriel la tomaba suavemente del codo.

—Por aquí, señorita —dijo con voz amable, nunca usada conmigo. La condujo afuera, y una vez cerrada la puerta detrás de ellos, solté un suspiro que no había notado que contenía.

Pero mi respiro de alivio fue breve, porque Alexander ladró:

—¿Ya no pretendes ser la Luna gentil hoy, verdad? Sabes que Sophia es como una hermanita para mí, y no toleraré que hables con tanta dureza hacia ella. Ni permitiré que hagas acusaciones de infidelidad.

Su tono me hizo encogerme internamente, pero mantuve mi expresión neutral. No tenía intención de explicar mis razones, ni de disculparme. Estaba cansada de disculpas, cansada de ser callada, dulce y nunca defenderme.

—Mi loba ha entrado en letargo —dije con franqueza, entrelazando las manos detrás de mi espalda—. Necesitas marcarme para que vuelva. Si no lo haces, moriré dentro de un año.

Alexander resopló.

—Ah. Otro de tus trucos, como el acto de “Luna dulce y gentil”. Déjame adivinar: quieres asegurar tu posición como mi Luna, dar a luz a mi heredero, inventando una enfermedad que me obligue a marcarte e intimar contigo.

Por supuesto. Después de todos mis años de trabajo, diligencia y perfección, él era tan desconfiado de mí que me acusaba de fingir para atraparlo. No esperaba nada diferente.

—Hay otra manera —dije, levantando el mentón—. Divórciate de mí, recházame, y entonces mi loba volverá.

—No.

Eso me tomó por sorpresa. Alexander me odiaba —no había duda—. Esperaba que saltara a divorciarme por cualquier motivo. Pero se negó inmediatamente.

Debía ser porque un Alfa no puede rechazar a su pareja destinada sin motivo. Podría dañar su reputación como Alfa, hacerlo parecer demasiado emocional o desleal.

Y técnicamente, no le había dado una razón para divorciarse: no había engañado, ni discutido, ni hecho nada aparte de enfermarme y resultar ligeramente molesta.

—Yo seré quien lo anuncie públicamente —dije—. Asumiré la culpa. No dañará tu reputación.

—No —repitió, levantándose de su silla.

A su altura completa, prácticamente me dominaba, con los hombros anchos bloqueando el sol que entraba por la ventana detrás de él. Alisó el frente de su oscuro chaleco, sutilmente bordado con hilos negros, y entrecerró los ojos peligrosamente.

—No nos vamos a divorciar.