Amelia se despertó sintiendo que le acariciaban el pelo. Por un momento pensó que estaba en casa, pero después de abrir los ojos se dio cuenta de que no era así. La antigua antigüedad sobre su cómoda se lo confirmó.

"Estás despierta. Bien. Dormiste durante todo el almuerzo y dudo que hayas comido algo," le dijo Paula con una hermosa sonrisa que podría tranquilizar a un niño y prometerle que el mundo sería un lugar mejor. Pero Amelia no se dejó engañar.

Asintió cortésmente con la cabeza. Cualquier ingenio o valentía que alguna vez tuvo se había aplastado en pedazos en el momento en que se dio cuenta de que su propia madre la había vendido por un poco de sustancia blanca.

"Amelia, querida. No te importa que te llame querida, ¿verdad? Verás, ya he hablado con mi hijo y sé por qué estás aquí." Hizo una pausa dándole a Amelia otra sonrisa tranquilizadora. "Verás, mi hijo tiene sus formas de hacer las cosas, aunque yo no las apruebo, pero él es el jefe de la familia. ¿Si? Pero una cosa que te aseguro es que estás a salvo. Siempre he querido tener una hija. Si no te importa, podrías ayudar por aquí. Es más seguro y mejor que salir a donde está el peligro. Y te prometo que nunca te sentirás como una esclava aquí."

"Pero..." Amelia intentó protestar.

"No hay peros. Mi hijo puede hacer lo que quiera, pero esta es mi casa y yo decido quién se queda y quién se va..."

"Ella es mi esclava," dijo una voz fría desde el umbral. Era Dameron. Amelia no necesitaba que nadie se lo dijera. Él la detestaba, y ella no podía culparlo.

Los ojos de Amelia se abrieron instintivamente por el miedo y Paula pudo verlo. Maldiciendo a su hijo en silencio, tomó una zapatilla del suelo y se la arrojó a Dameron, que simplemente se quedó allí como una roca, dejando que la zapatilla le golpeara.

"Oh, muchacho, si no te vas ahora mismo, será mejor que creas que lo siguiente a lo que apuntaré será una bala," dijo Paula en un tono molesto.

Los ojos de Amelia se abrieron por la sorpresa. ¿Una pistola? ¿Qué clase de familia era esta?

Dameron se quedó quieto por un minuto, lanzando dagas de hielo hacia la cabeza de Amelia. Esta última fingió ignorar todo lo que estaba sucediendo.

"Prepárate para la cena. Hay ropa en el armario. Elige y ponte lo que te sientas cómoda," dijo Paula con una sonrisa a Amelia antes de dejarla sola en la habitación.

Amelia se apresuró a ducharse y vestirse. No podía mentir, se moría de hambre. Solo había comido pastel por la mañana. ¡Qué cumpleaños fue, de hecho! Optó por un par de pantalones de chándal con un crop top holgado. Se recogió su cabello recién teñido de negro en una cola de caballo. Su rostro estaba desprovisto de todo maquillaje y su nariz estaba roja por haber llorado en el baño. Parecía un desastre total.

Al dirigirse al comedor, fue recibida por Paula, quien le acercó una silla. Con una sola mirada a Dameron, casi corrió escaleras arriba.

Dameron no podía entender por qué su madre sentía la necesidad de humillarlo delante de Amelia, pero sabía que cuando se apagaran las luces tendría que demostrarle a la pequeña descarada que no era Bella en un castillo.

Amelia estaba profundamente dormida cuando sintió náuseas y fue arrastrada fuera de su cama con un paño negro cubriéndole la cara. No podía ver nada. Con el corazón acelerado, forcejeó esperando que alguien viniera a rescatarla. Sin saberlo, no era un intruso. Tarde o temprano, sintió que algo la golpeaba en la cabeza y sucumbió a un sueño profundo.

Mientras tanto, Dameron estaba furioso. Les había pedido a sus hombres que sacaran a Amelia en silencio de la habitación y, en su lugar, la habían herido. Cuando entró en la habitación donde estaba atada, lo primero que notó fue la sangre que manchaba todo su rostro. Luego, al mirar más de cerca, se dio cuenta de que la habían golpeado.

"¿Quién hizo esto?" la voz de Dameron resonó. Estaba enojado. Amelia era suya y nadie tenía derecho a lastimarla. "Les preguntaré a uno de ustedes, cabrones, otra vez. ¿Quién hizo esto?" dijo con un tono aún más amenazador.

Mark, un novato en la banda, se adelantó. Sus piernas temblaban como si estuvieran a punto de ceder. Dameron solo miró al chico, lanzándole una mirada dura, y eso logró obligar a que las palabras salieran de su boca.

"Lo siento, señor. Ella no... dejaba de fo... rce... jear y usted había ordenado... que la llevaran sin que na... die... se diera cuenta," dijo Mark tartamudeando.

Dameron solo miró al chico y sonrió.

¡Boom! Un disparo. Mark aulló de dolor al sentir una bala en el brazo.

"Nunca vuelvas a lastimar lo que es mío," le dijo a Mark, que sangraba y aullaba de dolor en el suelo. "Y eso va para el resto de ustedes," terminó, caminando hacia donde Amelia yacía atada en la silla. Obviamente, todavía inconsciente.

Amelia se despertó al sentir que le salpicaban agua y con un dolor de cabeza palpitante, y lo peor de todo, se sentía mareada.

"Oye. Mírame, princesa," escuchó decir a un hombre. Al estar mareada, no podía ubicar la voz. "Amelia."

Conocía bien esa voz. Era la de Dameron. Oh, la forma en que su nombre sonaba al salir de sus labios. Si tan solo no fuera un demonio.

"¡Mierda!" gritó, lo que hizo que Amelia cerrara los ojos por el grito. Sintió que volvía a perder el conocimiento.

Amelia se encontró despertando de un sueño encantador. En el sueño estaban ella, Effie y sus padres. Jugando tenis en el club, tal como solían hacerlo antes de que su madre comenzara a consumir.

Al abrir los ojos, vio que estaba en un hospital. Vestida con esas batas de hospital deslucidas que les ponían a los pacientes. Intentó moverse, pero el dolor en la cabeza no se lo permitía. Afuera, a través del pequeño cristal de la puerta, pudo ver a Dameron y Paula. Y como si él supiera que ella había despertado, se giró y sus miradas se encontraron.