El punto de vista de Bella

Dicen que tras cada tormenta llega la claridad. No sé si lo creo, pero lo que sí sé es que cuando me fui de la vida de Eric, entré en un vacío.

No tenía nada más que mi nombre. Todo lo que Eric me había comprado, cada propiedad, cada centavo, se lo llevó su madre tras el divorcio. Lo único que me quedaba, algo que dudo que él o su madre supieran, era la visibilidad. Eric me había introducido al mundo de la belleza, a magnates de salones de belleza y directores ejecutivos de cosméticos. Yo había sido la esposa silenciosa sentada a su lado, pero lo había escuchado, observado, y cuando llegó el momento, di un paso al frente. Construyendo mi marca a sus espaldas.

Mientras estuve casada con él, construí mi marca de belleza en secreto. La gente empezó a notarlo. Y para la segunda semana de mi divorcio, Belle's Beauty estaba en todos los mostradores de belleza, en las publicaciones de todos los influencers y se rumoreaba en las salas de juntas. Mi empresa, mi imperio. Una noche, en el Hotel Grand Marlton para el Foro de Inversores, llevaba un precioso vestido rojo, con la esperanza de convencer a los posibles inversores de que mi sueño valía millones. Me temblaban las manos, pero sabía que era mi oportunidad.

"¿Bella Hayes?" Una anfitriona vestida de negro me acompañó hasta mi mesa. "Harás tu presentación en quince minutos".

Asentí. "Gracias".

Crucé la sala, pasando junto a hombres y mujeres con ropa elegante y a medida. Mi asiento estaba en la esquina, bajo la pancarta que decía "Innovaciones en Belleza y Estilo de Vida".

Dejé el bolso en el suelo, exhalando lentamente.

"Estarás bien". Una voz suave me tranquilizó.

Me giré y a mi lado estaba sentada una mujer de pelo plateado.

"Soy... soy Bella", balbuceé.

"Lo sé", sonrió. "Leí tu ficha, Belle's Beauty. Es un concepto interesante. Belleza limpia con un toque de lujo y un toque asequible. A los inversores les encantará". Antes de poder agradecerle, llamaron mi nombre.

Caminé hacia el podio, con la plataforma temblando ligeramente en mi mano. Miré a la multitud y mi corazón se aceleró al instante.

"Buenas noches. Me llamo Bella Hayes, fundadora de Belle's Beauty. Empecé esta marca con una visión: una belleza que perdura. Porque la vida nos mancha, nos agrieta y nos pone a prueba. Pero las mujeres...", se me hizo un nudo en la garganta, pero aun así, seguí adelante, "...las mujeres son más fuertes que todo eso. Mis productos están diseñados para ellas, para nosotras".

Se proyectaron imágenes en las diapositivas. Y al terminar, todo quedó en silencio. Temí haber fracasado, pero entonces todos aplaudieron. Sentí un gran alivio. Bajé del escenario con el corazón latiéndome con fuerza cuando sentí que alguien me miraba.

Fue entonces cuando lo conocí. Cole Warren.

Al pasar junto a su mesa, se puso de pie. "Sra. Hayes", dijo en voz baja. "Cole Warren. Warren Capital Holdings".

Parpadeé. Todos en el mundo de los negocios conocían el nombre. Warren Capital no solo financiaba empresas, sino que las convertía en imperios.

"Sr. Warren", logré decir.

"Impresionante discurso", dijo. "Pero me gustaría saber más. ¿Una cena, quizás?"

¿Cena con Cole Warren? Que alguien me pellizque, porque debo estar soñando.

Cenamos juntos, pero esa cena se convirtió en otra. Y en otra. Al principio, hablamos de negocios. Me preguntó muchas cosas y yo respondí brillantemente. Poco a poco, nuestra conversación pasó de los negocios a la infancia, de la infancia a los miedos. Me contó sus inicios. Cómo había sacado Warren Capital de la modesta empresa de su padre y la había convertido en una potencia global.

Pasaron siete meses. Y una noche, Cole me invitó a su ático. Me sirvió vino, moviéndose con fluidez, pero había una tensión evidente en su comportamiento.

"Bella", dijo, de pie frente a mí.

"¿Sí?", susurré.

Metió la mano en el bolsillo y sacó una caja. Lo abrió, revelando un hermoso e impresionante anillo de diamantes. Luego se arrodilló.

"Cásate conmigo", dijo.

"Cole", dije con labios temblorosos.

"No tienes que responder ahora", dijo rápidamente. "Pero quiero que sepas, Bella. No te veo frágil, ni débil, ni rota. Te veo como una mujer fuerte e independiente. Y quiero estar contigo para siempre".

"Por supuesto, Cole", sonreí, extendiendo la mano para que me pusiera el anillo. "Me casaré contigo".

"¿Lo harás?"

"Por supuesto, tonta".

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Nuestra boda fue rápida. Volví a usar encaje, pero esta vez, todo fue mejor.

Cole estaba de pie en el altar, luciendo más alto de lo que recordaba. Sus ojos estaban fijos en los míos. Cuando caminé hacia él, todo recuerdo de quién era antes se desvaneció. No era la Bella que se había casado con Eric Damon. No era la esposa estéril, la novia humillada ni la mujer destrozada.

Era Bella Hayes, la directora ejecutiva y fundadora de Belle's Beauty, y la futura Bella Warren.

Cole y yo pronunciamos nuestros votos con convicción. Y entonces la voz del sacerdote irrumpió. Al pronunciar la última declaración:

"Los declaro marido y mujer. Pueden besar a su novia".

La congregación rió entre dientes; su suave risa resonó en el edificio. La mano de Cole buscó la mía. Pero de repente, todo cambió a mi alrededor. Sentí una opresión en el pecho y mi visión se tambaleó. Las lámparas de araña sobre mí se curvaban en formas deformadas de luz. Me temblaban las manos. Se me escapaba entre los dedos.

Intenté respirar, pero me costaba. La habitación me daba vueltas.

La voz de Cole me llegó. Era baja y parecía preocupada. "¿Bella?", gritó. "¿Bella? ¿Está todo bien? ¿Estás bien?".

Abrí la boca para hablar, pero no pude. No salía ningún sonido. Me fallaron las rodillas y, de repente, mi cuerpo se acercó al suelo.

Todos jadearon al unísono. La música se detuvo.

"¡Bella!", gritó Cole mientras corría. Sus brazos me sujetaron antes de que cayera al suelo. Había pánico en su voz. "Bella... Bella, por favor, no me hagas esto. Quédate conmigo, mi amor. Por favor, quédate conmigo".

Pero todo se estaba oscureciendo. El entorno se sentía pesado. Y lo último que oí antes de que mis ojos se cerraran por completo fue alguien gritando por encima del caos.

"¡Llama a la ambulancia!"