Poco después de que Martin se llevara a Emma a su penthouse para atenderla tras el disparo de Eric, Alexandro Moretti llegó a la casa abandonada acompañado de decenas de escoltas armados.

En cuanto bajó del auto, sus ojos fríos recorrieron todo el recinto.

—¡Registren la casa! —ordenó con voz tajante—. Revisen cada rincón. No quiero a una sola persona viva si está involucrada. ¡Encuentren a mi hija!

—¡Sí, Don!

Los hombres entraron apresuradamente al edificio, inspeccionando cada habitación de arriba a abajo. Minutos después, uno de ellos regresó corriendo.

—Señor... buscamos por toda la casa. No hay nadie.

La expresión de Alexandro se ensombreció.

—Pero... —continuó el guardia con nerviosismo—, encontramos rastros de sangre.

—¿Sangre? —A Alexandro se le dio una vuelta el corazón—. Llévame allí.

Los guardias lo guiaron al interior. La sangre manchaba el suelo, marcando un camino hacia la cocina. Alexandro notó que la puerta trasera estaba abierta de par en par.

Apretó la mandíbula con fuerza.

—Despliéguense —ordenó—. Busquen en el bosque. Peinen cada pulgada de esta zona. No me voy de aquí sin mi hija.

Los hombres se dispersaron de inmediato en distintas direcciones.

Oculto cerca de allí, Eric escuchó la voz de Alexandro. Se le congeló la sangre.

«Alexandro Moretti... está aquí».

El pánico lo invadió. «¿Qué hago? Si se entera de que yo le disparé a Emma, estoy acabado». Su mente trabajó a toda velocidad hasta que se le ocurrió una excusa. «Fingiré que Emma me llamó pidiendo ayuda».

Salió de su escondite y se dirigió a prisa hacia Alexandro.

—¡Señor!

Alexandro se giró bruscamente:

—¿Eric? ¿Qué haces aquí?

Eric se obligó a mantener la calma:

—Emma me llamó. Me dijo que la habían secuestrado. Hice que mis hombres rastrearan su teléfono de inmediato y nos trajo hasta aquí.

Alexandro lo observó con determinación:

—¿Qué pasó? ¿Dónde está Emma?

—No lo sé, señor. Cuando llegué, no pude encontrarla. También la he estado buscando.

Alexandro permaneció en silencio unos instantes antes de asentir:

—Bien. Sigue buscando.

Una ola de alivio recorrió a Eric. «Menos mal... me creyó».

Sin perder un segundo, se unió a los demás, fingiendo inspeccionar la zona.

—¡Emma!

—¡Emma!

Los escoltas gritaban su nombre mientras peinaban los matorrales. De repente:

—¡Señor! —Una voz asustada resonó en el bosque—. ¡Aquí hay alguien!

Todos corrieron hacia el lugar del grito.

Tres cuerpos yacían en el suelo. Cada uno tenía impactos de bala. El rostro de Alexandro se endureció al examinarlos; sus instintos le gritaban que algo terrible había sucedido.

Entonces, sus ojos se posaron en algo cercano: una camisa de mujer empapada en sangre y desgarrada.

Se le cortó la respiración. La recogió con manos temblorosas.

—Esto... —Su voz se quebró—. Esto es de Emma. —Sus ojos ardieron de furia—. ¡Encuéntrenla! —Su rugido hizo retumbar todo el bosque—. ¡Quiero a mi hija aquí de inmediato! ¡Registren cada rincón de este lugar! ¡No me importa si tienen que destrozar este bosque entero! ¡Encuéntrenla!

Todos los guardias se congelaron antes de salir disparados en todas direcciones. La búsqueda se convirtió al instante en un caos; nadie quería enfrentar la ira de Alexandro si no encontraban a Emma.

Eric tragó saliva con dificultad. El corazón le latía desbocado.

«Imposible... yo mismo le disparé. ¿Acaso sigue viva?».

El miedo se arraigó en lo más profundo de su ser. «Si Emma sobrevivió... estoy muerto». Sus ojos barrieron los árboles. «Tengo que encontrarla antes que nadie. Tengo que terminar lo que empecé».