~ Siena

La gente rodea a Onyx, atrayendo su atención en todas direcciones diferentes.

Me aparto un poco, observando. Tanto él como yo hemos invertido en la creación de este hospital. Inicialmente, la propuesta fue rechazada cuando su padre gobernó porque este es un pueblo pequeño, pero la atención médica que recibían antes no era suficiente.

"Señor, nos encantaría mostrarle esta nueva pieza de tecnología que ya ha salvado muchas vidas", afirma uno de los médicos, señalando hacia el edificio de una sola planta.

Onyx sonríe y asiente. "Claro. Estaré allí en un momento".

Él se gira para mirarme, frotándose la nuca.

"Haz eso, y voy a comprar lo que necesito en la tienda". Señalo hacia la calle. Hice un pedido hace poco y he estado esperando la oportunidad de recogerlo.

"Espera un momento y te acompaño", dice. "O enviaré a alguien a que lo haga".

—Puedo hacerlo. Nos vemos aquí en unos diez minutos. —Sonrío, dándole un golpecito en el brazo con seguridad.

Él frunce el ceño levemente, mira hacia la calle y luego nuevamente hacia mí.

"Está bien", murmura a regañadientes.

Me abro paso entre la multitud reunida y me alejo por la calle. A pesar de vivir cerca, no venimos a menudo. Por eso tanta gente ha venido a ver el espectáculo que es su Alfa.

La tienda es pequeña, enclavada entre muchas otras que están vacías debido a la visita del pueblo. Abro la puerta de cristal y de inmediato me invade una oleada de incienso y clavo.

Una mujer mayor está sentada detrás del mostrador, levantando la vista de su libro y entrecerrando ligeramente sus ojos pálidos al mirarme.

"Hola, el otro día vino alguien a encargarme tela para una pulsera. ¿Está lista?", pregunto, apoyando las manos en la encimera.

Ella se inclina y saca un libro grande.

"¿Cómo te llamas querida?"

"Tierra de siena."

Su uña amarillenta recorre la página hasta que ve mi pedido.

"Sí, está atrás. Dame un momento."

Ella se desliza a través de la cascada de cuentas ensartadas que actúan como una puerta y sale hacia atrás, dejándome tambaleándome desde la punta de los dedos de los pies hasta los talones, como dije.

"Hola."

Grito y me doy la vuelta.

Un hombre se acerca sigilosamente a mi lado, apoyando el brazo en el mostrador. Apareció como de la nada. Debió de estar examinando los estantes llenos de una cantidad descomunal de cosas.

"Oh, hola." Trago saliva incómodamente.

"Creo que te conozco." Me señala, mirándome como si intentara entenderme.

Me muevo, frotándome la nuca. "Imposible. No soy de aquí."

—Eres esa cosita preciosa que el Alfa lleva consigo. —Se acerca un poco más, con una sonrisa llena de dientes torcidos.

Hay algo en él que me pone incómodo.

—Trabajo para la madre del Alfa, Lucía —admito, golpeando el suelo con el pie con impaciencia. Admitiría cualquier cosa con tal de que dejara de hablarme.

¿Cuánto tiempo se tarda en encontrar unos cuantos trozos de cuerda?

"¿No es para él?"

"No."

Se frota la piel áspera de la mandíbula, sin apartar la mirada de mí ni un segundo. Como rara vez visito el pueblo, no estoy acostumbrado a interacciones incómodas como esta.

"¿Entonces solo te lo estás follando?" pregunta bruscamente.

Lo miro con atención, entrecerrando los ojos. "¿Disculpe ? "

"Perdón, solo tengo curiosidad." Se encoge de hombros, con una sonrisa juguetona, como si no hubiera dicho algo completamente fuera de lugar. "Mucha gente se lo pregunta."

Sé que la gente se lo pregunta, y a mí tampoco me importa. La relación entre Onyx y yo no existe para que la analicen las masas.

—Para empezar, eso no es asunto tuyo —murmuro—. Y segundo, Onyx es mi amiga.

Siento que me enojo más con su forma de interrogar, pero debo recordar que no puedo estallar. Soy la asistente de Lucía, y eso requiere cierto decoro en público.

El comerciante emerge desde atrás, sosteniendo el material azul y negro que será tejido en el regalo de cumpleaños de Onyx.

—Aquí vamos, querida, los encontré. —Los deja sobre el mostrador.

"Excelente." Me apresuro a sacar el efectivo que necesito y un poco más, deslizándolo por el mostrador.

"¿Las quieres envueltas?" pregunta dulcemente.

"No, gracias."

No tengo que mirar a la izquierda para saber que el hombre sigue ahí, mirándome fijamente. Me cuesta mucho no arrebatarle la tela mientras el dependiente saca papel de seda de debajo del mostrador y empieza a envolverlo de todos modos.

"¿Sabías que esta es la amante del Alfa?", le pregunta el hombre al tendero, señalándome.

Arquea las cejas mientras me mira. "Vaya, ¿así que por fin conseguiste el título?"

—No, no soy su amante —gruño.

Ojalá pudiera hacer entrar en razón a algunas personas. Creen que es imposible que un Alfa poderoso tenga una amiga que no se acueste con él. Obviamente, me tienen en baja estima, pero deben pensar que Onyx es incapaz de tener una amistad normal.

"Es una pena, querida. Las amantes obtienen muchos beneficios", dice el tendero, doblando lentamente el papel de seda.

Me aclaro la garganta. Nunca he considerado ser la amante de Onyx. Dudo que alguna vez la tenga. Es demasiado romántico y está demasiado comprometido con sus seres queridos para eso.

"Oh, sí que lo hacen." El tipo espeluznante me guiña un ojo y hago una mueca.

"Por favor, toma mi dinero", insisto, acercándolo hacia ella.

Ella suspira con nostalgia, colocando el dinero en la caja registradora antes de continuar con su dolorosamente lenta envoltura del papel de seda.

"Eres mucho más hermosa en persona. Ya veo por qué está tan enamorado de ti". Lo dice como un cumplido, pero me irrita tanto que quiero que pare.

A estas alturas Onyx ya estará preguntando por mí, preguntándose dónde desaparecí.

—Date prisa, por favor. Tengo que ir a algún sitio. —Miro hacia la puerta y luego cómo coloca la cinta adhesiva para asegurar el envoltorio.

El hombre se acerca. "¿Con él?"

"Me encantaría que visitara mi tienda", dice el dependiente con entusiasmo. "Mañana vendría todo el pueblo si supieran que trajo aunque sea uno solo de mis artículos".

Cambio de un pie a otro.

"No tiene planes de venir aquí. Lo siento."

Ella suspira. "Bueno..."

Para entonces, ya había terminado de enrollar la cuerda, pero la aferraba, como si esperara algo. Quizás esperaba que Onyx pasara a buscarme, pero no sabía lo perjudicial que sería para su negocio, en lugar de beneficioso.

"¿Puedo tener mi compra por favor?", le ruego.

"No hay prisa", dice el hombre arrastrando las palabras, con la mirada fija en mi pecho. "Me gusta tenerte cerca para admirarte. Estás guapísima".

Mira, llevo aquí mucho más tiempo del previsto. Él... la gente va a empezar a preguntarse dónde estoy. Me froto la nuca. Me siento como si me tuvieran atado a un cordel.

Si el cumpleaños de Onyx no fuera tan importante para mí, ya me habría ido sin nada.

Finalmente, el dependiente me entrega el paquete. "Aquí tienes. Que lo disfrutes".

"Gracias."

Lo tomo y lo meto bajo el abrigo. Me doy la vuelta y me dirijo hacia el libro, pero una mano fuerte me agarra la muñeca y me acerca.

"¿Podemos hablar un poco más?", pregunta el hombre, mientras su aliento me roza la cara. Me cuesta contener las náuseas.

—Tienes que dejarme en paz. —Tiro de mi brazo, pero su agarre es como un tornillo de banco.

"¿En serio? No me digas que la puta favorita de la manada solo tiene espacio para un hombre en su coño", susurra.

Tiro con todas mis fuerzas. Me arde la palma de la mano, ansiosa por sentir su cara contra ella.

Si le pusiera la mano encima, la noticia correría como la pólvora. Las repercusiones serían infinitas y mi reputación quedaría manchada para siempre.

Onyx me elogiaría, pero Lucía, mi jefa, estaría más que decepcionada.

"Que te jodan", gruño, aunque mi voz tiembla.

La sonrisa del hombre es torcida. "Parece que no lo harás. ¡Qué sorpresa ! "

Salgo por la puerta con lágrimas en los ojos, al igual que la vergüenza en la boca del estómago.

Tropezando al salir a la calle, corro en lo que podría ser la dirección equivocada, pero mi visión está demasiado borrosa para determinar algo.

Oigo que alguien me llama a lo lejos. Momentos después, unas manos cálidas me agarran los hombros.

—Ahí estás, yo estaba... estás llorando. —Onyx me levanta la barbilla con los dedos, examinándome el rostro.

Odio llorar cerca de él. Se obsesiona con todo, como si fuera su culpa. Nunca lo es, pero se ahoga en una empatía innecesaria. Es fascinante, porque ya ha hecho mucho daño a gente. Incluso ha matado.

Sin embargo, cuando me siento herido, sea cual sea el motivo, es como si el mundo estuviera ardiendo.

—Ven, tenemos que volver. —Me limpio las lágrimas, odiando haber dejado que ese bicho me afectara.

"¿Qué pasó?" Mira por encima de mi hombro, la preocupación se refleja en su rostro.

Levanté el pañuelo. "Ya conseguí lo que quería. ¡Vamos!".

No se mueve, por muy fuerte que tire de él. "Sienna..."

Su mandíbula se endureció, y la preocupación se desvaneció, reemplazada por una oscura tormenta de ira silenciosa. Percibe mi evasión. Sabe que algo pasó.

—En serio. Vámonos. —Le hago un gesto para que me siga calle abajo.

El viento agita su cabello negro mientras considera su próximo movimiento, rumiando en violenta tensión.

De repente la puerta se abre detrás de Onyx y el hombre espeluznante sale.

Se fija en Onyx, una presencia inquietante en esa calle tranquila. "Oh, m****a."

Él desaparece dentro de la tienda, cerrando la puerta de golpe tras él.

La muerte sigue su mirada mientras mira entre mí y la puerta, algo asesino parpadea en sus ojos.

"Onyx...no lo hagas."

Es demasiado tarde. Ya está en la puerta, entrando. Lo sigo rápidamente, lista para limpiar cualquier desastre que quede.

"¿Voy a tener que perder el tiempo o me vas a decir lo que has hecho ? " Onyx se mete las manos en los pantalones con calma, mirando al hombre que ahora se encoge contra uno de los estantes.

—Nada... No quise decir nada con eso. —Su mirada se posó en mí y luego en el Alfa—. Lo dije como un cumplido.

"¿Qué quisiste decir como cumplido?"

"Ah..."

Onyx me mira, levantando una ceja oscura.

Es impredecible, como mucho. Este hombre bien podría estar muerto, pero aún queda por determinar cómo mi amigo lo matará.

—No quiso decir nada. En serio, vámonos. No quiero la sangre de este hombre en mis manos. Me han llamado peor que puta.

Onyx mira alrededor de la habitación, observando al comerciante que está detrás del mostrador, mirándonos boquiabierto.

"Nadie se irá hasta que alguien me diga lo que se dijo".

"La llamó puta", exclama el comerciante.

Cierro los ojos y suspiro por la nariz. M****a.

"Solo quería decir que es una suerte que ella... ya sabes, porque puede acostarse contigo." El hombre traga saliva audiblemente, las múltiples velas detrás de su cabeza lo envuelven como si esto fuera un ritual y él fuera la ofrenda sacrificial.

Onyx inclina la cabeza hacia un lado y entrecierra ligeramente los ojos.

"De rodillas", ordena en voz baja y con firmeza.

"Señor-"

"De rodillas. Ahora."

Todo el cuerpo del hombre tiembla mientras obedece la cruda orden de su Alfa.

"Lo siento señor. No quise decir lo que dije", se excusa, mirándome en busca de ayuda.

Agarro el brazo de mi amigo y lo sacudo un poco. "Onyx. Para. Son solo palabras".

¿Tienes familia?, pregunta.

"¡Ónix!" gruño.

"No..."

Sus labios se curvan ligeramente. "¿Así que nadie te extrañará?"

"Por favor, no hagas esto." El hombre se encogió en el suelo, con el terror absoluto grabado en su expresión.

Me duele el pecho solo de mirarlo. No soporto quedarme de pie viendo lo que mi amiga tiene planeado para él.

—Hazle daño, Onyx, y nunca te lo perdonaré —insisto, atrayendo su atención hacia mí.

—No le hago daño —niega con la cabeza—. Solo quiero que sepa que tu nombre, Sienna, nunca volverá a salir de su boca.

Él vuelve su mirada estrecha hacia el hombre en pánico, quien asiente con entusiasmo.

"No lo hará. Lo juro."

—Entonces hemos terminado aquí. —Onyx se gira y camina hacia la puerta.

Lo sigo mientras el hombre traumatizado grita detrás de nosotros.

"Gracias por tu misericordia..."

No dejo que mi cuerpo se relaje hasta que volvemos a estar afuera, con el aire fresco rozando mi piel enrojecida. Onyx rara vez se muestra tan contenida, sobre todo cuando se trata de mí.

"Eso te pareció demasiado fácil", comenté mientras caminamos de regreso al hospital.

Me mira de reojo, sonriendo con suficiencia. "Pensé que sería mejor reducir la violencia si quiero encontrar esposa".

"¿Así que ahora lo dices en serio?" A pesar de su excusa, tengo la sensación de que hay otra razón por la que se echó atrás.

"Indeciso..." Suspira.

No insisto en el tema. Hoy no. No cuando Onyx mostró compasión, cuando francamente ese no es su estilo.

No cuando tengo miedo secreto de perderlo por una obligación que sé que no quiere cumplir.