La puerta de la limusina se cerró con un pesado clic detrás de nosotros.

—Esta noche me vas a contar todo —dijo Alexander con voz baja y fría mientras entrábamos en la villa de luna de miel—. Y quiero decir todo, Emma.

Me quité los tacones que me habían estado torturando todo el día.

—Ya te lo dije en el pasillo. Sophia huyó. Papá me suplicó. La fusión se habría derrumbado si la boda se cancelaba. Eso es todo.

Encendió las luces. La enorme sala de estar brilló con un suave tono dorado. Los ventanales del suelo al techo mostraban el océano oscuro en el exterior. Alexander aflojó su pajarita con una mano y me miró como si fuera un problema que necesitaba resolver de inmediato.

—Eso no es todo —dijo, acercándose—. Te paraste en el lugar de mi novia. Dijiste los votos. Dejaste que te pusiera ese anillo en el dedo. ¿Por qué demonios harías eso contigo misma?

Crucé los brazos sobre el corpiño de encaje del vestido.

—Porque mi familia lo perdería todo. La empresa, la casa, la reputación de papá. ¿Crees que yo quería esto?

Soltó una risa corta y helada.

—¿Esperas que crea que lo hiciste por puro amor a tu padre?

—Sí —respondí con brusquedad—. Lo hice.

Alexander se acercó aún más. Su colonia volvió a envolverme, la misma del baile. Extendió la mano y me sujetó la muñeca, no con fuerza, pero firme.

—Quítate el vestido.

Se me cayó el estómago.

—¿Qué?

—Me oíste. Quiero ver a la mujer con la que realmente me casé. Ahora.

Liberé mi muñeca de un tirón.

—No me voy a desnudar para ti como si fuera un trofeo.

Sus ojos se entrecerraron.

—¿Crees que esto se trata de sexo? Quiero ver las diferencias que me perdí en el altar. La marca de nacimiento. La forma en que tus hombros se sitúan. Todo lo que Sophia no tiene.

Sentí que mi rostro ardía.

—Ya sabes que no soy ella. Tú mismo lo dijiste en la recepción.

—Quiero pruebas —dijo—. Ahora mismo.

Le di la espalda, con los dedos temblando mientras buscaba la cremallera.

—Bien. Mira. Luego déjame en paz.

Se colocó detrás de mí. Sus dedos apartaron los míos y bajó la cremallera él mismo. El vestido se aflojó. El aire fresco tocó mi piel.

Sus manos se detuvieron sobre mis hombros.

—Ahí está —dije con voz tensa—. ¿Contento? Una pequeña marca de nacimiento en forma de corazón en mi omóplato izquierdo. Sophia no la tiene. Puedes revisar todas las fotos de ella si quieres.

Alexander no habló durante varios segundos. Su aliento rozó la nuca de mi cuello.

—Realmente lo hiciste —murmuró—. Realmente te paraste allí y dejaste que me casara con la hermana equivocada.

Me giré, sujetando la parte delantera del vestido contra mi pecho.

—Salvamos a ambas familias. Tú necesitabas la fusión tanto como nosotros. No actúes como si yo fuera la única que se benefició.

Me miró desde arriba. Sus ojos grises se veían oscuros.

—¿Beneficiado? Esta noche tengo a una desconocida en mi cama en lugar de a la mujer con la que acepté casarme.

—No estoy en tu cama —repliqué—. Y nunca lo estaré si sigues mirándome así.

La boca de Alexander se torció.

—¿Crees que tú decides eso?

—Creo que la ley lo decide —contesté—. Estamos legalmente casados. Pero eso no significa que me poseas.

Caminó hasta el carrito de las bebidas, sirvió dos vasos de algo oscuro y empujó uno hacia mí.

—Bebe. Parece que estás a punto de desmayarte.

Tomé el vaso pero no bebí.

—Estoy bien.

—No estás bien. Tus manos tiemblan más que en el altar. —Dio un largo trago de su propio vaso—. Dime la verdad, Emma. ¿Sophia sabía que ibas a ocupar su lugar?

—Dejó una nota. Dijo que no podía seguir adelante. Papá me encontró dos horas antes de la ceremonia y me suplicó. Acepté porque no quería ver a mi familia desmoronarse en televisión en vivo.

Alexander dejó su vaso con fuerza sobre la mesa.

—Así que te sacrificaste.

—Llámale como quieras.

Se acercó de nuevo. Demasiado cerca.

—Mírame.

Levanté la mirada.

—Vas a arrepentirte de esto —dijo en voz baja—. Cada día vas a arrepentirte de haberte puesto ese vestido.

Se me cerró la garganta.

—Tal vez. Pero al menos mi familia está a salvo esta noche.

Extendió la mano y apartó un mechón de cabello de mi rostro, igual que en la recepción. Esta vez sus dedos se demoraron.

—No me toques así —susurré.

—¿Por qué? ¿Porque me odias o porque no me odias?

Abrí la boca, pero no salió nada.

Su mano cayó. Se dio la vuelta y caminó hasta el gran escritorio de caoba en la esquina de la sala. Sacó una carpeta gruesa y la dejó caer sobre la mesa de cristal con un golpe sordo.

—Estos son los contratos —dijo—. Todos ellos. Los documentos de la fusión. El acuerdo prenupcial. El contrato matrimonial que tu padre firmó en nombre de Sophia.

Miré la carpeta.

—¿Y?

—Y ahora tienen tu nombre en lugar del de ella. —Abrió la carpeta. Páginas y páginas de letra pequeña—. No hay una salida fácil. Si anulamos este matrimonio en los próximos treinta días, la fusión muere y ambas empresas pierden millones. Mi junta directiva me destrozará. Tu padre perderá lo último que le queda.

Me dejé caer en el borde del sofá blanco.

—¿Entonces qué hacemos?

Alexander me miró desde el otro lado de la habitación. Su rostro volvía a estar duro.

—Seguimos las reglas que establezco ahora mismo —dijo—. Habitaciones separadas. Nada de tocar. Nada de fingir que esto es real cuando estemos solos. Tú te mantienes fuera de mis asuntos y yo me mantengo fuera de tu vida.

Se me oprimió el pecho.

—¿Por cuánto tiempo?

—Hasta que yo decida lo contrario.

Me levanté lentamente.

—¿Y si digo que no?

Sonrió entonces, pero no fue una sonrisa amable.

—Entonces me aseguraré de que cada día de este matrimonio se sienta exactamente como el error que es.

La carpeta abierta yacía entre nosotros como una trampa.

Miré los papeles, su rostro frío y el océano oscuro al otro lado de las ventanas.

Mi voz salió baja pero firme:

—Quiero ver la cláusula exacta que dice que no podemos anularlo.

Alexander tomó el contrato y me lo extendió.

—Léelo tú misma, esposa.

Tomé las gruesas páginas. Mis ojos recorrieron las líneas, con el corazón latiendo más rápido con cada palabra.

Y entonces vi el párrafo final al final.

La cláusula exacta del contrato que los ataba aún más fuerte de lo que pensaban, estableciendo las frías reglas de Alexander y el comienzo de su convivencia forzada.