«Compañero…»

La palabra resonó en el pasillo, baja y áspera, como si la arrancaran directamente de su alma. Lysander se tensó cuando la voz regresó, casi en un susurro, pero con la suficiente fuerza como para clavarlo en el sitio. Sus ojos se clavaron en los de ella: Astra, que brillaba suavemente bajo la luz tenue de las antorchas del pasillo.

Ni siquiera entendía por qué estaba dando un paso hacia ella. Era como si algo ancestral dentro de él hubiera despertado y ahora controlara su cuerpo. Cada paso se sentía extraño pero inevitable, como la fuerza de la gravedad, solo que esta vez era emocional y espiritual.

Los ojos de Astra se abrieron de par en par. Ella también lo sentía. El pánico cruzó su rostro y, de pronto, el silencio se rompió con el sonido de pasos que se acercaban. El instinto se apoderó de ella.

—Ven conmigo —siseó, y se lanzó hacia adelante. Antes de que Lysander pudiera reaccionar, Astra lo agarró del brazo y lo empujó hacia atrás. Él tropezó a través de una puerta y cayó al suelo. Ella se desplomó encima de él, con las manos apoyadas en su pecho.

El aire entre ellos se detuvo.

Su aliento le rozaba el rostro. Ninguno de los dos se movió. Ninguno habló. Solo sintieron.

Las manos de Lysander flotaban en el aire, sin saber dónde posarse. El corazón de Astra latía con fuerza contra sus costillas a través del contacto de sus cuerpos. Podía sentir algo antiguo y sagrado despertando dentro de él, vibrando entre los dos como una promesa silenciosa.

Entonces…

—¿Astra? ¿Estás ahí?

La voz de Kieran atravesó el momento como un cuchillo.

Astra jadeó, con los ojos muy abiertos por el susto. Se levantó rápidamente y corrió hacia la puerta, casi tropezando, y la cerró de golpe antes de que Kieran pudiera ver el interior.

Salió al pasillo y se apoyó contra la puerta como si fuera una barrera. Tenía el rostro sonrojado y la respiración agitada.

Kieran estaba frente a ella, con el ceño fruncido por la sospecha.  

—¿Qué pasa? Te ves alterada.

Astra forzó una sonrisa, aunque no le llegó a los ojos.  

—No es nada. Estoy bien.

—Me dijiste que nos viéramos en esa habitación. ¿No se supone que… ya sabes, pasaríamos nuestra primera noche juntos otra vez? —Su voz bajó con una suave expectativa.

Astra vaciló.  

—No creo que esté lista.

La expresión de Kieran se apagó. Su sonrisa fácil desapareció, reemplazada por un dolor callado. La estudió, buscando respuestas en sus ojos reservados.

—¿Estás… enfadada conmigo? —preguntó ella, con la voz apenas por encima de un susurro.

Él dudó, luego negó con la cabeza y esbozó una sonrisa tensa.  

—No. Claro que no. Estoy dispuesto a esperar. Todo el tiempo que necesites.

Una ola de alivio recorrió a Astra.  

—Gracias. Es solo que… estoy cansada. Quiero irme a casa.

Kieran frunció ligeramente el ceño.  

—Astra, esta es tu fiesta. No puedes irte así como así. La gente se dará cuenta.

Ella tomó su mano, con un agarre ligero pero insistente.  

—Por favor… ¿Puedes cubrirme? Solo esta noche. Ni siquiera notarán que me fui.

Kieran suspiró y se frotó la nuca.  

—Está bien. Yo los distraeré. Ve a descansar.

Una sonrisa suave y agradecida apareció en los labios de Astra. Se inclinó y le dio un beso en la mejilla.  

—Gracias, Kieran.

Él la vio alejarse, con la mirada fija en ella mientras desaparecía por el pasillo. Pasó un momento. Y luego otro.

Una mano se deslizó sobre su hombro y se giró con una sonrisa sobresaltada.

—¿Por qué estás aquí solo? —preguntó una voz seductora. Una joven se apoyaba contra la pared, vestida de forma que dejaba poco a la imaginación. Sus labios se curvaron en una sonrisa pícara—. Pensé que ya estarías ocupado con la princesa del Alfa.

Kieran exhaló y su sonrisa se volvió oscura.  

—Yo también lo pensaba. Pero ella está… extraña. Distante. Me estoy cansando.

La chica se acercó más, deslizando los dedos por su brazo.  

—Bueno, yo estoy disponible. Y no actuaré de forma extraña, cariño.

Kieran la miró, con un destello frío en los ojos. Se inclinó, la besó con la frustración de un hombre cuyo orgullo había sido herido, y luego tomó su mano.

—Salgamos de aquí —dijo, arrastrándola consigo sin mirar atrás.

Dentro de la habitación, Lysander seguía en el suelo, mirando el techo. El aire aún vibraba con la electricidad residual de lo que acababa de ocurrir.

—Astra… —susurró para sí mismo.

Algo había cambiado. Y ya no había vuelta atrás.

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Lysander no podía dejar de sonreír mientras caminaba de regreso a casa. La brisa nocturna le acariciaba suavemente la piel. Su corazón se sentía ligero, volando más alto que nunca. Nunca había creído de verdad que encontraría a su compañera, ni siquiera se había atrevido a soñarlo. Y allí estaba, caminando con un calor alegre floreciendo en su pecho y una extraña energía pulsando en sus venas.

No sabía cuánto tiempo llevaba caminando, ni le importaba. Todo su cuerpo aún hormigueaba por el momento con Astra: cuando ella lo tocó, cuando sus miradas se encontraron, cuando sus almas parecieron reconocerse. Era algo sagrado, algo que reescribía el significado mismo de la conexión.

—Ey, ¿te sientes emocionado?

Lysander se detuvo en seco, con los ojos muy abiertos. La voz resonó en su cabeza. No era la suya.

—¿Quién eres? —preguntó en sus pensamientos, alerta y cauteloso.

—Soy Magnus… tu lobo. Tu compañero en espíritu. La otra mitad de tu alma.

Lysander casi tropezó en la acera. Contuvo la respiración mientras la realidad lo golpeaba. Su lobo. Por fin había despertado. Después de tanto tiempo.

Antes de que pudiera responder, la puerta principal de la casa se abrió de golpe.

—¡Lysander! —la voz de Sage estaba cargada de preocupación—. ¡Estaba muerto de preocupación! Ni siquiera me di cuenta de cuándo te fuiste de la fiesta.

Sage entrecerró los ojos al notar la sonrisa aturdida y feliz en el rostro de Lysander.

—¿Qué te pasa? —preguntó, acercándose—. ¿Por fin hiciste un amigo o algo así?

Lysander soltó una risa suave, aún mareado.  

—No es eso. Escuché… escuché a mi lobo. Su voz. Dijo que se llama Magnus.

Los ojos de Sage se abrieron como platos y dio un paso atrás, casi sin aliento.  

—Espera, ¿qué?

Antes de que Lysander pudiera repetirlo, el sonido de pequeños pasos llenó el pasillo.

—¿Qué pasa? —preguntó su hermano menor, Zane, entrando corriendo. Apenas tenía diez años.

Sage se volvió hacia él, todavía impresionado.  

—Su lobo le habló. El lobo de Lysander ha despertado.

El rostro de Zane se iluminó como el sol y se lanzó hacia adelante, abrazando a Lysander con una risa feliz.

—¡Eso es increíble! ¡Pronto tendrás tu primera transformación!

Lysander devolvió el abrazo, sintiendo cómo el calor del amor familiar florecía en su pecho.  

—Sí —dijo, aún aturdido—. Se siente… surrealista.

Zane se apartó, saltando de emoción.  

—¿Te dolió? ¿Fue fuerte? ¿Cómo suena su voz?

—Profunda. Tranquila —respondió Lysander, cerrando los ojos un momento—. Como alguien que siempre he conocido, solo que… nunca había escuchado antes.

Sage se frotó la nuca, observándolo con atención.  

—Esto es algo grande, ¿sabes? Significa que tus instintos se van a agudizar, que tus emociones podrían sentirse más intensas. Sentirás a tu lobo presionando para salir.

—Lo sé —murmuró Lysander.

Zane ladeó la cabeza.  

—Estás actuando raro. Feliz, pero como si escondieras algo.

Lysander dudó.

—Además… —empezó, pero se quedó callado.

Sage cruzó los brazos.  

—¿Además qué? Suéltalo ya.

Lysander miró a sus dos hermanos y luego negó con la cabeza.  

—Nada. No es nada. Ya os lo contaré más tarde, ¿vale?

Zane gruñó.  

—¡Vamos!

—Lo digo en serio —dijo Lysander, dándoles un empujón juguetón hacia la puerta—. Estoy cansado. Solo quiero acostarme.

Sage sonrió con picardía.  

—Está bien. Pero no creas que te vas a librar de contárnoslo. Sobre todo si tiene que ver con una chica.

Lysander puso los ojos en blanco mientras la puerta se cerraba tras ellos. Por fin solo, soltó un profundo suspiro y se dejó caer en la cama con los brazos abiertos.

Su mente corría a toda velocidad, pero su cuerpo estaba quieto. La sonrisa regresó cuando cerró los ojos y dejó que el silencio lo envolviera.

—¿Sigues aquí? —preguntó la voz en su mente, esta vez más suave.

—Sí… Magnus, ¿verdad?

—Así es. Llevo mucho tiempo esperando conocerte, Lysander.

—¿Por qué ahora?

—Porque tu compañera despertó algo en ti. Me llamó hacia adelante. Tu alma reconoció la suya, y yo la seguí.

El pecho de Lysander subía y bajaba lentamente.  

—Es hermosa. Fuerte. Nunca había sentido algo así.

—Fueron hechos el uno para el otro. Aunque el mundo intente separarlos, el lazo está ahí. Más fuerte que la sangre. Más fuerte que el destino.

Un calor se extendió por los miembros de Lysander mientras escuchaba las palabras de Magnus. Por primera vez en su vida, no sentía que le faltara algo.

—¿Me guiarás durante la transformación? —preguntó Lysander.

—Siempre. Ya no estás solo.

Lysander sonrió de nuevo, mientras el sueño tiraba de los bordes de su mente. La conexión, la voz de Magnus y el recuerdo de Astra se entretejieron en un capullo de calidez.

Y mientras las estrellas brillaban sobre el techo de su casa, Lysander se dejó llevar por el sueño, susurrando aún a la otra mitad de su alma.