Quizás no en ese momento, pero prefiero que se aleje del criminal que gasta todo su dinero en los tribunales. No me malinterpretes, también es por la seguridad de tu cliente, porque créeme, Lina, si lo que le pasó a Natalie Brower le pasara a Cristina, ni el mismísimo Cristo podría salvar a Alex de mí.

—Tranquila... —dijo Lina con voz suave—. Hay reglas estrictas sobre ese nombre y sobre decirlo en voz alta.

Mi dedicación a la seguridad de Cristina es estricta. No creas que un juez no sospechará que tu cliente la esté acosando por poder. Sabía que Alex no podía estar usando a Cristina para perjudicarme, pero lo solté de todas formas.

No me convence. Si mi cliente quiere presentar una denuncia por acoso, le apoyaré plenamente.

¿Acoso? ¿Por qué motivos?

—Sobre tu mal uso de un informe de persona desaparecida sobre ella, por supuesto. —Lina sonrió de oreja a oreja, y yo fruncí el ceño. ¿Un informe sobre ella? ¿Cristina? ¿Qué demonios estaba diciendo?

Tres tímidos golpes se oyeron en mi puerta cuando Scarlett asomó la cabeza. «Señor Jones», anunció en voz baja. «La señorita Camilla Martínez está aquí para atenderlo».

M****a.

De todas las ocasiones en que Mila tenía que aparecer, tenía que ser ahora. Lina podría descubrir fácilmente quién era Mila; caray, la propia Mila solía morirse de ganas de contarle a los demás a qué se dedicaba. Salir con la columnista de chismes de la revista social más importante de Nueva York me ponía en una posición comprometida, sobre todo con Alex en el caso. No podía arriesgarme.

—Por favor, avísale a la señorita Martínez que terminaré en breve—. La mirada que le di a Scarlett envió un mensaje mucho más claro que mis palabras. No jodas ahora.

—¿Camilla Martínez?—, preguntó Lina, levantando la única foto enmarcada que estaba sobre mi escritorio.

Claro que tenía que verla, la única imagen de mí abrazando a Cristina en una galería de juegos del Soho. Posamos frente a una máquina de pinball Frankenstein; finalmente quedamos terceros en la clasificación de la puntuación más alta. En ella, mi brazo rodeó su pequeño hombro, atrayéndola hacia mi pecho mientras ambas nos inclinábamos hacia nuestras brillantes iniciales.

Parecíamos tan felices en la foto, y de hecho lo éramos, pero incluso entonces me sentía miserable a distancia, sintiéndome como la bomba potencial que podría arruinarle la vida. Me palpitaba el pulgar al recordar las palabras y la reprimenda de Claire.

—¿Es tu novia?— Lina miró la foto, pero supuse que se refería a Mila.

—Qué pregunta tan rara —dije con sarcasmo—. Es una clienta. A diferencia de lo que acabas de suponer que era Cristina para ti. No tiene ningún vínculo legal con tu firma. Jamás presentaría una demanda por acoso.

Lina negó con la cabeza. —En realidad, te equivocas. El Sr. Aguilar me tiene bajo contrato, y a cambio me han contratado para hacer lo mismo con la Srta. Harrison—. Volvió a colocar la foto en mi escritorio. —Y me lo tomo muy en serio. Si quiere presentar cargos por acoso contra ti, lo apoyaré plenamente—.

Me sobresaltó la audacia; la descarada arrogancia que le atribuía a Cristina. Alex estaba usando mi profesión en mi contra, intentando quitarme el puesto incluso como asesor legal de la mujer que amaba.

—Quiero que tengas mucho cuidado con tus próximas palabras. —La profundidad de mi voz pareció sobresaltarla, pues su mano retrocedió de repente de su rodilla a su regazo. Por algo era la Serpiente de Cascabel de Cristina—. Cualquier movimiento traicionero traerá graves consecuencias legales.

—¿En forma de qué, exactamente?—

—Ponme a prueba y lo descubrirás—, gruñí.

—Usted no tiene los recursos ni los fondos que tiene mi cliente—. Su réplica fue débil, casi risible, como si tuviera idea de lo que yo era capaz de hacer.

Lo que tengo supera con creces a Alex Aguilar. Y si no me crees, te reto a que lo intentes. Porque créeme, Lina, con gusto te llevaré con él. La gente te verá y solo pensarán en mí, la gran X roja de tu tibio trabajo legal.

—Adelante, inténtalo—, balbuceó su anterior confianza; estaba demasiado ansiosa por rebatir.

—Sí, lo haré, en el tribunal. Y cuando te dé vueltas la cabeza, cuando te des cuenta de lo poco que sabes de leyes, no digas que no te lo advertí.

—Lo único que haces es hablar.—

—Y pronto, solo harás caso, que es lo que deberías estar haciendo ahora mismo. Amenázame otra vez y no tendrás nada... ni siquiera ese traje de ayer que llevas puesto—, la ataqué, con una crítica más virulenta de lo que ella esperaba.

Su chispa competitiva se apagó, y sus mejillas, antes con hoyuelos, se suavizaron con un rápido pero doloroso ceño fruncido. Volvió a mirar mi escritorio y observó el folleto de Belmont Hills que tenía a mi lado. Lo estudió, asimilando su conexión conmigo y con el caso en general.

—¿Belmont?— preguntó en voz baja.

—No se trata de Natalie Brower—, respondí, asegurándole que, si bien Belmont Hills y Natalie eran parientes, no lo eran en este caso particular.

—¿De qué otra cosa podría tratarse?—, preguntó, sin creerme, temiendo cualquier posible estrategia que tuviera en el caso contra Alex Aguilar.

—Es personal. Lo prometo—, aseguré, consciente de la triste verdad que había atado mi vida. Cuando hacía una promesa, no la rompía. Nos quedamos mirando un momento, sin saber qué decir a continuación, y si esto era realmente una partida de ajedrez, entonces empezó a parecer un empate.

Otro golpe apareció en la puerta.

—¡Alex! —Mila entró con lo que parecía una taza de café recién hecho. Parecía decepcionada al ver que ya tenía una en mi escritorio. Scarlett corrió a su lado, con una expresión de pánico y remordimiento—. Si me hubieran hecho esperar más, tu bebida se habría enfriado —dijo con una mueca, cruzando miradas con Lina antes de dejar el café—. Anoche fue una locura, y pensé que necesitarías animarme. —Miró a Lina con una sonrisa—. Hola, soy... —Me extendió la mano, pero rápidamente interrumpí cualquier intercambio de títulos.

—¡Señorita Martínez! Como su asesora legal, le aconsejo que se abstenga de hablar. Ahora mismo —dije bruscamente, no por malicia, sino por urgencia. Parecía aturdida, pero Lina negó con la cabeza.

—No pasa nada... Ya me iba.— Lina se levantó, centrándose en mí y en el folleto de Belmont Hills. —Creo en sus advertencias, Sr. Jones. Estoy segura de que sabe más de derecho que yo, pero no hace falta ser una estudiante de primer año de Yale para saber que romper una cláusula de confidencialidad puede ser catastrófico.— Golpeó el folleto con el dedo, dejando claro su mensaje sobre Natalie Brower.

La chica de Belmont Hills…

La chica que encontraron muerta en la cama de Alex Aguilar…

Este caso trataba menos sobre el Hotel Pierre y más sobre el secreto de Natalie, el mismo secreto que Tommy casi le contó a Mila. Odiaba a Alex y el revuelo que causó, pero a cambio respetaba la voluntad del esposo de Natalie de guardar silencio durante la mediación. Sin embargo, mi paciencia se estaba agotando; no quería llegar a un acuerdo, sino llevar a Alex Aguilar a los tribunales para que pagara por sus daños, tanto pública como privadamente. Esto era lo que me volvía loca, esto era lo que quería advertir a Cristina, pero nunca pude.

Tenga cuidado con lo que hace, Sr. Jones. No puede controlarlo todo... y cuanto antes se dé cuenta de ello... mejor le irá.

Acepté de mala gana y le di mi aprobación silenciosa mientras salía de mi oficina.