Punto de vista de Betty

«¿Por qué hiciste eso?», le pregunté mientras liberaba mis manos de las de Bruno, con el corazón latiéndome tan fuerte que ahogaba cualquier otro sonido.

«¿Hacer qué?», preguntó Bruno, cruzando los brazos.

«Hiciste que pareciera que soy una prostituta», lloré, con un sabor amargo en la garganta.

«¿No es esa la imagen que querías darle?», preguntó Bruno, escrutándome con la mirada.

«Así no, Bruno. Parecía demasiado real, como si realmente lo hiciera. Dios mío». Las lágrimas brotaron incontrolablemente de mis ojos, nublándome la vista.

«Al menos él se lo creyó». Bruno se acercó para tocarme, pero yo di un paso atrás.

«Quiero que me dejes sola», dije con calma, cerrando los ojos a pesar de que me ardía el pecho.

«Betty, vamos». Sabía que tenía las manos levantadas, casi tocándome, típico de Bruno.

«Vete por ahora», dije con firmeza. Bruno suspiró y luego oí que se abría y se cerraba la puerta. En cuanto me quedé sola, abrí los ojos de par en par y mi llanto se hizo más fuerte. Me quedé mirando a la chica que se reflejaba en el espejo frente a mí. Parecía destrozada, vaciada por el dolor.

Sentí repugnancia al ver la ropa escasa que se ceñía a mi cuerpo. Me la arranqué con las manos temblorosas y me puse los vaqueros y la camiseta. Había terminado de trabajar por hoy. Sabía que no podía volver allí. Salí por la puerta trasera, con las lágrimas brotándome por los ojos por mucho que intentara contenerlas. La fría brisa me golpeó y temblé, abrazándome a mí misma.

—Eh. —Se me escapó un pequeño grito y di un salto asustada.

—¿Por qué te asustas así? —Bruno salió a la luz y encendió un cigarrillo.

—¿Por qué me has asustado así? —Puse los ojos en blanco, con voz quebrada.

—¿Te vas a casa? —preguntó con lástima. Asentí con la cabeza y luego la negué, insegura.

Bruno me observó un momento mientras yo permanecía de pie bajo la luz de la luna. «Ve a descansar, Betty».

«Me duele mucho. No sé si podré descansar». Mi cuerpo temblaba violentamente y me castañeteaban los dientes.

«Ven aquí». Me atrajo hacia él y me abrazó. Me aferré a él como si fuera a desmoronarme. Me acarició el pelo con los dedos, tratando de calmarme. Lo abracé con más fuerza, respirando profundamente, tratando de tranquilizarme.

«¿Quieres que te lleve a casa?». Su voz grave resonó en mi cabeza. Negué con la cabeza.

«No. Vuelve al trabajo», dije entre hipos.

«Llámame cuando llegues a casa». Asentí con la cabeza. Me besó en la cabeza y se dio la vuelta.

Me abracé a mí misma y me adentré en la noche de Nueva York, dejando que mis piernas me llevaran a donde quisieran. Caminé durante horas, entumecida, hasta que me encontré frente a la puerta de Johnson. Se me encogió el pecho.

«Johnson», grité, llamando con fuerza.

«Johnson. Johnson. Johnson». Grité, golpeando con más fuerza, con la desesperación saliendo de mí.

Las puertas se abrieron y un guardia de seguridad desconocido salió corriendo. Me agarró las manos como si fuera una criminal y me arrastró. «Johnson, Johnson, Johnson», grité, con la voz quebrada.

«Tráigala aquí», dijo la señora Gertrude con voz cortante.

«Sí, jefa», respondió el hombre, arrastrándome más hacia el interior. Levanté la vista y la vi de pie, alta e imponente, con su atuendo regio. El miedo me recorrió la espalda como hielo.

Pasamos por el ascensor y, en cuanto salimos, recibí una fuerte bofetada en la cara. Me tambaleé, a punto de caer, pero el guardia de seguridad me sujetó.

«¿Cómo te atreves? ¿Cómo te atreves a hacerle eso a Johnson?», gritó. Luego, entrecerró los ojos y su voz se volvió aún más fría. «Las instrucciones eran sencillas. Haz creer a mi hijo que le has sido infiel, deshonra tu nombre lo suficiente como para que nunca vuelva a mirar atrás, y esta noche has hecho mucho más de lo que te pedí. Ha vuelto sangrando. ¿También pretendías matarlo?».

Antes de que pudiera responder, otra bofetada me quemó la mejilla.

—¿Tienes a delincuentes en ese club por los que mi hijo ha tenido que volver herido? —continuó—.

Las lágrimas brotaron libremente mientras me sujetaba las mejillas, con el dolor recorriendo mi cabeza. Me zumbaban los oídos, veía borroso y sentía como si me estuvieran aplastando el corazón.

—Habla cuando te haga una pregunta —espetó.

—No era eso lo que había planeado. Fue Johnson. Él atacó primero en cuanto entró en el club. Ni siquiera sé cómo ocurrió.

Me miró con ojos llenos de odio.

—Mamá —el grito de Amelia atravesó el aire. En cuanto me vio, casi se abalanzó sobre mí, pero la señora Gertrude la detuvo.

«¿Qué le has hecho a Johnson?», me acusó Amelia, antes de volverse hacia la madre de Johnson. «Mamá, Johnson tiene fiebre y no deja de sangrar», gritó.

Mi corazón se hizo pedazos. Me tapé la boca para no llorar en voz alta. La imagen de Johnson, herido y sangrando, me desgarró, y apenas podía respirar mientras su madre me miraba con odio.

«Ve con él. Yo voy para allá», le dijo a Amelia.

«Seguro que pagarás por esto», me espetó Amelia antes de desaparecer.

«No quiero volver a verte nunca más en esta ciudad. Nunca. Vete y no vuelvas», ladró la madre de Johnson. Me tiró un sobre. «Es tu sueldo. Si fuera tú, le daría sentido a mi miserable vida con él. Echadla de aquí».

El guardia de seguridad me levantó y me echó al suelo. Unos instantes después, se abrieron las puertas y me echaron, y el sobre me cayó en la cara.

«¡Johnson! ¡Por favor! ¡No es lo que piensas!», grité con la voz quebrada, resonando en la noche. La lluvia caía a cántaros, empapándome mientras caía de rodillas, mezclándose el agua fría con mis lágrimas. El cielo se abrió, retumbando los truenos, como si el mundo mismo me condenara. Con un sollozo amargo, agarré el sobre y lo lancé a la oscuridad, dejando que se alejara volando en la noche.