Cuando Isabela Frost llegó al aeroporto, un vuelo procedente de Estados Unidos acababa de aterrizar. Ese era el día en que Maison Thorne volvería a Cábralia.

En total, se conocían desde hacía años: tres de universidad y un matrimonio formal. Si no hubiera sido por aquella noche de graduación, cuando bebieron accidentalmente algo adulterado y terminaron en la misma cama, Maison jamás se habría casado con ella.

Para él, Isabela no era más que una compañera de clase corriente. Maison, en cambio, era el heredero de la prestigiosa familia Thorne, un prodigio nacido con todas las comodidades del mundo. Pertenecían a mundos completamente distintos.

Probablemente él creía que ella lo había planeado todo para "pescar un marido rico" y ascender socialmente. Por eso, al día siguiente de aquel matrimonio forzado, firmó el acta y se marchó a Estados Unidos, furioso. Esa distancia duró ocho años.

Pero ahora regresaba. Isabela confiaba en que, si lograba explicarle que no había sido ella quien puso la droga en el vino, aún habría esperanza para su matrimonio.

Observaba ansiosa la puerta de llegadas. Los pasajeros salían uno a uno, el flujo ya menguaba, pero él seguía sin aparecer. ¿Habrá cambiado el vuelo?, pensó.

Su teléfono sonó. Era Killian:

—Mamá, estoy en el supermercado con la tía Angelina haciendo la compra. ¿Qué quieres cenar esta noche?

Isabela sonrió al escuchar la voz de su hijo y le fue nombrando sus platos favoritos:

—Una sopa estaría genial.

—¡Como quieras, mamá!

—Te quiero, cariño —dijo ella antes de colgar.

Isabela y Maison tenían un hijo. Años atrás, en medio del caos de la partida de él, ella descubrió el embarazo inesperado. Intentó llamarle infinidad de veces, pero las llamadas siempre comunicaban. Más tarde comprendió que él la había bloqueado.

Sin padres ni abuelos con vida, Isabela estaba completamente sola en el mundo. Aquella pequeña vida que crecía en su vientre parecía ser el último regalo de ternura que Dios le había concedido. Decidió tener al bebé en secreto, manteniendo la existencia de Killian oculta a toda la familia Thorne.

Tras una larga espera, por fin divisó la figura de Maison. Caminaba con calma, arrastrando una maleta. Sus rasgos eran más maduros y atractivos que años atrás; el tiempo había sido generoso con él.

Isabela sintió un destello de alegría y estaba a punto de acercarse cuando se detuvo en seco. Una mujer alta apareció detrás de él, con un abrigo negro que combinaba a la perfección con el traje de Maison.

Era Catarina Viana, la novia de toda la vida de él. En la universidad todos decían que estaban hechos el uno para el otro, hasta que aquel "incidente" obligó a Maison a casarse con Isabela.

Por la maleta que él llevaba, quedó claro que habían estado juntos en Estados Unidos durante todos esos ocho años. Isabela notó que le ardían los ojos, pero respiró hondo. No te hagas ideas, se dijo. Necesitaba aclarar las cosas.

Esbozando una sonrisa, dio un paso al frente:

—Maison.

Él se detuvo y enarcó una ceja, frío:

—¿Qué haces aquí?

La sonrisa de Isabela se heló, pero intentó mantener la compostura:

—He venido a recogerte.

—Qué detalle tan amable, Isabela —la interrumpió Catarina Viana con una sonrisa triunfal—. Llevo ocho años sin volver y ya no conozco las calles de la ciudad. ¿Has venido en coche?

Diez minutos después, Isabela iba al volante de su pequeño coche blanco con las manos temblorosas. Conducía fatal, ya que apenas había usado el coche en los últimos siete años.

El silencio en el interior era asfixiante. Maison y Catarina Viana se habían instalado en el asiento trasero, mientras Isabela parecía una simple conductora de taxi.

—¿Dónde se queda la señorita Catarina? —preguntó Isabela.

Catarina Viana miró a Maison con tono alegre:

—He oído que has comprado un piso grande en las afueras del oeste de la ciudad. ¿Me harías el honor de alojarme contigo?

Maison sacó el móvil y escribió sin levantar la vista:

—Me encargo de todo.

El ambiente volvió a tensarse. En sus círculos sociales, Isabela siempre había sido vista como la intrusa que había escalado posiciones gracias a una trampa. Quería explicar que era inocente, pero la botella de vino de aquella noche había desaparecido, dejándola sin pruebas y señalada como la única beneficiaria de la situación.

Distraída por sus pensamientos, Isabela no reaccionó a tiempo. Un golpe seco resonó en la parte delantera: había chocado contra la parte trasera de un Porsche.

Frustrada y sintiéndose al límite, salió del coche. El conductor del Porsche, un hombre de mediana edad, bajó furioso, pero se detuvo al ver el rostro delicado y afinado de Isabela. Al notar que ella parecía vulnerable, cambió de tono y adoptó uno malicioso:

—Lo siento muchísimo, señor. Pagaré cualquier daño —dijo Isabela.

—Ah, no es nada grave. ¿Qué tal si, guapa, nos tomamos un café y lo hablamos con calma? —propuso el hombre, intentando intimidarla.

Isabela retrocedió, incómoda, e insistió en llamar a la policía. El hombre intentó agarrarla del brazo, pero antes de que pudiera alcanzarla, Isabela cayó en un abrazo cálido y protector.

Al girarse, vio que era Maison Thorne.