UM DIA DEPOIS

Era tarde da noite quando Liam finalmente chegou do aeroporto. A neblina rastejava pelo chão como fumaça, envolvendo a fachada da mansão. O motorista saiu do banco da frente e, em silêncio, abriu a porta do carro. Liam desceu com passos lentos, a gravata frouxa no colarinho e o cansaço escondido sob o olhar atento.

A casa estava escura por dentro, mergulhada numa quietude desconfortável. Nenhum som, nenhuma luz, apenas o ranger sutil da porta principal ao se abrir diante dele.

Liam passou pelo saguão em silêncio. Os quadros nas paredes pareciam observá-lo. Ele tinha alguns assuntos pendentes para resolver antes de dormir — contratos, e-mails, decisões de última hora. Então seguiu diretamente para o escritório.

Mas parou.

A luz do escritório estava acesa, e a porta, que ele costumava deixar escancarada por hábito, estava fechada por completo. Ele franziu a testa. O silêncio do corredor agora parecia mais denso, e o ponteiro de um relógio antigo tilintava ao fundo.

Com pas