—Los empleados del castillo ya lo han decorado, pasaremos una noche romántica. Mañana temprano volamos a Francia —dijo Lloyd rodeándome con los brazos, mientras su nariz rozaba mi mejilla, de manera ambigua, deslizándose de arriba abajo.

Yo simplemente escuchaba en silencio, con la mirada perdida por la ventana, sin responder.

El coche entró lentamente al castillo. Cada árbol estaba adornado con luces de colores, que, al encenderse a la par, creaban una atmósfera de ensueño.

Sobre la larga mesa en el centro del jardín se alineaban delicias y velas encendidas. El aire mismo parecía cargado de deseo y de romance.

Sin embargo, justo cuando nos sentamos a la mesa, el teléfono de Lloyd sonó.

—¡Joder! —murmuró.

Al principio quiso colgar, pero al ver quién llamaba, dudó un momento y luego contestó.

—¿Qué? ¡Voy para allá!

Se levantó de golpe y estuvo a punto de irse, pero, al verme, mostró algo de indecisión.

—Si tienes algo que hacer, ve. Yo te espero aquí en el castillo —dije, tranquilizándolo.

Él dudó unos segundos.

—Regresaré enseguida.

No sabía quién lo había llamado, pero si había logrado ponerlo así de nervioso, seguramente era Lillie.

La decoración de las citas de Lloyd siempre era de lo mejor. Esa noche, disfruté sola de la exquisita cena.

Un momento después, abrí el mensaje que Lillie me había enviado poco antes.

La foto mostraba la espalda de Lloyd en una cocina.

—Ay, lo siento. Me duele el estómago y quiero que Lloyd me prepare una sopa. Te lo devuelvo mañana

Cinco años de matrimonio, y Lloyd jamás había entrado en una cocina. Ni siquiera sabía que mi propio esposo sabía cocinar.

Escuché ruido y alboroto afuera del castillo.

Llamé al celular de Lloyd, pero quien contestó fue Lillie.

—Lloyd está en la ducha. Si tienes algo que decir, puedo pasarle el mensaje.

—Haz que atienda.

—Ahora no puede. Lloyd va a quedarse conmigo esta noche. Deja de llamar y no nos molestes más, ¿sí?

Dicho esto, colgó directamente.

Mientras los empleados del castillo corrían dentro, visiblemente alterados, yo seguía sentada frente a la mesa, sin moverme.

—¡Señora! ¡Los matones de la familia Hill han irrumpido! ¡Vamos a escoltarla en coche para huir!

—No hace falta. Váyanse ustedes —respondí en voz baja.

Permanecí de pie junto a la mesa sin intención de escapar.

Los empleados, sin otra opción, huyeron por su cuenta.

El ambiente romántico creado por las luces fue rápidamente destruido por el sonido incesante de los disparos.

Yo permanecí sola en el centro del jardín del castillo, haciéndole una última llamada a Lloyd.

El teléfono estaba apagado.

En mi mente, los recuerdos de esos cinco años de matrimonio aparecían uno tras otro:

Cómo convenció a los ancianos de su familia para casarse con una huérfana como yo, cómo echó al ama de llaves que me maltrataba, todas las sorpresas, los detalles, las cenas románticas…

Cada escena de esa falsa felicidad parecía ahora reírse de mi ingenuidad.

Subí a la red interna de la mafia los documentos que probaban cómo Lloyd se había infiltrado en mi estudio para robar información sobre operaciones, junto con los audios de sus llamadas con Lillie.

Cuando alcé la mirada, los sicarios de la familia Hill ya estaban frente a mí.

Uno de los hombres levantó su arma, apuntando a mi corazón, y disparó.

Al mismo tiempo, Lloyd, luego de limpiarse la sopa derramada sobre su ropa, se preparaba para salir.

Lillie lo detuvo apresuradamente.

—Lloyd, ya es muy tarde. Mejor quédate esta noche.

Lloyd apartó sus manos.

—No. Nuestro vuelo es temprano, debo regresar.

De repente, un coche frenó bruscamente frente a ellos, y el asistente de Lloyd bajó con prisa.

—¡Jefe! ¡La familia Hill atacó el castillo! ¡Su esposa ha sido asesinada!