La noche se hacía cada vez más profunda y la temperatura de la ciudad de Londres cayó drásticamente. Evelyn caminaba a trompicones sobre la acera desierta, envolviendo sus brazos alrededor de su pecho en un intento por bloquear el viento nocturno que le calaba hasta los huesos. El vestido rojo y holgado que le había comprado su madrastra no le proporcionaba el menor calor. Bajo la tenue luz de las farolas, Evelyn lamentaba su trágica suerte. Aislada, engañada y, ahora, abandonada sin un teléfono móvil ni un solo centavo.

Sin embargo, a solo unos cientos de metros de distancia del hotel, los pasos de Evelyn se congelaron de golpe. Sus oídos captaron el sonido de un fuerte impacto, seguido de un gemido ahogado proveniente de un callejón oscuro y solitario.

Evelyn agudizó la mirada. En el interior del callejón, se alcanzaban a distinguir las siluetas de varios hombres en medio de una pelea. Pero no era un enfrentamiento justo; era una paliza brutal. Cinco contra uno. Una desigualdad absoluta.

Evelyn retrocedió un paso.

«Eso no es asunto mío. Mi propio corazón ya está hecho pedazos», pensó, intentando ignorar la situación.

A pesar de ello, sus ojos no podían apartarse del hombre que se encontraba en el centro del asedio. Los cinco atacantes estaban armados con bates de béisbol de metal, mientras que el hombre luchaba con las manos vacías. Los movimientos de aquel sujeto eran extraordinariamente rápidos y potentes; una de sus patadas torbellino incluso logró derribar a dos de los agresores al suelo. No obstante, por más que se resistiera, ganar un duelo contra cinco armas de hierro era una hazaña imposible.

¡Brak!

Un violento golpe con un b**e de béisbol impactó de lleno en el brazo derecho del hombre, haciendo que su defensa flaqueara. Antes de que pudiera contraatacar, otro golpe de metal osciló con rapidez, impactando el costado de su cabeza.

¡Bukk!

El hombre se tambaleó hasta quedar de rodillas sobre el frío asfalto. Sangre fresca comenzó a brotar de su sien, goteando entre los mechones de su desordenado cabello negro. Se quedó inmóvil por un instante, sujetándose la cabeza que le palpitaba con fuerza. Los cinco atacantes sonrieron con malicia, levantando sus armas una vez más para asestarle el golpe mortal.

Al ver aquello, algo dentro de Evelyn se encendió. No podía quedarse de brazos cruzados viendo cómo le quitaban la vida a alguien justo frente a sus ojos.

Evelyn giró su cuerpo con rapidez, buscando cualquier objeto que pudiera servirle. Su mirada se topó con una barra de hierro de construcción, bastante larga y gruesa, que yacía tirada cerca de un gran contenedor de basura. Sin dudarlo, Evelyn corrió, aferró la barra con ambas manos y se adentró corriendo en el callejón.

¡Drap! ¡Drap! ¡Drap!

El pesado eco de los pasos de Evelyn sobre el asfalto resonó en el estrecho callejón, haciendo que los cinco atacantes giraran la cabeza al mismo tiempo. Sin embargo, antes de que pudieran comprender qué estaba ocurriendo, Evelyn ya había balanceado la larga barra de hierro con todas las fuerzas que poseía.

¡Brak!

El certero impacto de la barra de Evelyn golpeó de lleno el pecho de uno de los agresores, haciéndolo salir despedido contra la pared hasta quedar inconsciente al instante. Utilizando el impulso de su propio cuerpo de 70 kilogramos, Evelyn arremetió hacia el frente. Su enorme fuerza física —que durante tanto tiempo había permanecido oculta bajo la imagen de una chica robusta e indefensa— se convirtió en ese momento en un arma letal.

—¡Maldita sea! ¡¿Quién es esta mujer loca?! —maldijo uno de los atacantes, entrando en pánico.

Dos hombres intentaron arremeter con sus bates de béisbol hacia ella. Con una calma asombrosa en medio del asedio, Evelyn se agachó. Su vestido rojo y holgado ondeó mientras ella giraba sobre su propio eje, balanceando la larga barra de hierro de forma horizontal e impactando las rodillas de ambos sujetos hasta que se escuchó un crujido espantoso. Los hombres gritaron de dolor y se desplomaron sobre el asfalto.

Evelyn no se detuvo. Con la respiración agitada y un destello de ira ardiendo en sus ojos, arremetió contra los dos restantes. Su cuerpo robusto empujó a uno de ellos con tal fuerza que lo hizo salir volando contra una pila de barriles de metal. El último hombre, aterrorizado, intentó darse a la fuga, pero Evelyn arrojó la barra que tenía en las manos directamente hacia su espalda, haciéndolo caer de bruces.

En cuestión de minutos, el oscuro callejón volvió a quedar en silencio, interrumpido únicamente por los lamentos de dolor de los indefensos atacantes.

Evelyn soltó el resto de la barra de hierro. Jadeaba con fuerza y su pecho subía y bajaba detrás de su vestido rojo, que ahora se encontraba cubierto de suciedad. Se dio la vuelta y clavó la mirada en el hombre que seguía sentado débilmente sobre el asfalto, mientras se presionaba la cabeza sangrante.

Evelyn se acercó a paso lento. Cuando la luz de la farola iluminó el rostro del sujeto, el corazón de Evelyn dio un vuelco debido a la fuerte impresión.

Ella conocía ese rostro. Lo conocía a la perfección.

Se trataba de Damian Sterling.

El joven de 21 años que gozaba de una inmensa popularidad en su universidad. Damian pertenecía a la misma facultad y especialidad que Christian, su ahora exnovio. Si Christian era conocido como el estudiante modelo e hipócrita, Damian era todo lo contrario. Era el hijo de la familia Sterling —una de las dinastías de magnates más ricas de Inglaterra—, pero era sumamente rebelde, salvaje, amante de las peleas y completamente incorregible para su familia.

Damian levantó lentamente la cabeza, la cual sentía sumamente pesada. Su par de ojos de halcón miraron fijamente a la chica del vestido rojo que estaba frente a él. El rostro de la joven estaba cubierto por los restos de un maquillaje desastroso y su figura era robusta; sin embargo, a los ojos de Damian en ese preciso instante, ella lucía como una guerrera imponente y fascinante.

—Tú... —la voz de Damian sonó ronca y profunda mientras contenía el dolor—. La gorda... la cerda asquerosa de la que todos hablan... ¿la novia de Christian?

Evelyn se quedó atónita al escuchar aquellos términos. Incluso un chico rebelde como Damian estaba al tanto de los crueles apodos que la gente de la universidad le había impuesto. Sin embargo, en lugar de sentirse herida como solía ocurrirle, Evelyn esbozó una sutil sonrisa; una mueca que lucía fría y misteriosa detrás de su desalineado labial rojo.

—Parece que la fuerza de esta “cerda” es suficiente para destrozar a todos tus enemigos.

Damian se quedó en silencio al escuchar la respuesta de Evelyn.

Evelyn se arrodilló sobre el frío asfalto, quedando a la misma altura que Damian. La corta distancia permitió que él percibiera el dulce aroma a rosas que emanaba del cuerpo de Evelyn, y no el olor a grasa que la gente solía rumorear.

Evelyn extendió su mano, blanca y limpia, y tocó la sien ensangrentada de Damian sin el menor rastro de temor. Su mirada redonda se entrelazó con los ojos de halcón de Damian, atrapándolo con una intensidad sumamente densa.

—A partir de esta noche, no me vuelvas a llamar por ese nombre asqueroso, joven amo Sterling —susurró Evelyn con una voz tranquila y peligrosamente seductora—. Y una cosa más... ya no soy la novia de ese imbécil.